「我不讓你吃我做的東西了，你走開！」
「你以為你在跟誰說話？幾天不見而已，吃了熊心豹子膽是不是？還不給我乖乖按摩，當兵很累的你知不知道？肩膀都快酸死了！」未來的大律師不是白當的，一長串的言語壓迫讓人難以招架。
可憐的李湘菱，終究屈服于惡勢力，不甘願地替他錘背起來，瞧他那近乎虛月兌又萬分舒暢的表情，她真不知是要同情還是嘲笑他。
往日那種感覺又回來了，他還是他，一點都沒變，反而是她可能變了……
秦政弘和連如華站在遠方，含笑欣賞這一幕，盡避沒有正式介紹或宣布，但在他們心中，未來的媳婦人選已經非常確定了。
第四章
日子一天一天的過，經過幾次會客之後，因為秦政弘常要南北出差，連如華的身體也受不了車程往返，去懇親這事便漸漸落到只有李湘菱出馬的地步。
「湘菱，宇康他就拜托你了。」連如華想多給這對小倆口獨處機會，等兒子服完兵役，說不定就能準備婚事了！
「嗯，交給我吧。」李湘菱已經習慣這件事。其實只有兩、三個小時的距離，卻覺得兩人仿佛身在天涯海角，見到面的時候听他說些損人的話，卻又狼吞虎咽的模樣，對她也就夠了。
在這一年多的日子里，一、兩個月只能見一面，她似乎失去什麼又像獲得什麼，不敢承認自己愛上了他，卻又無法否定這份心跳怦然。
天天寫信給他、天天等他的電話，若回到原本天天見面的情況，反而得不到這樣小小的幸福。
平凡如她能要求什麼呢？她想得很清楚，只要暗戀他就好了，這是唯一安全的方法，不會讓他困擾，也不會破壞現狀。
不論快樂或悲傷，時光仍以公平的速度前進，終于秦宇康快要退伍了，這天晚上．李湘菱的「某人專用手機」響了，她立即接起來，刻意以平靜語氣說︰「喂？」
主人當兵中繁忙，沒有太多時間，總是直接下令︰「後天周日我放假，可以會客，你給我過來，早上八點，不準遲到！」
他的聲音讓她渾身一顫。「可是我要上班……」
「請假！說你有更重要的事。」
「什麼嘛~~這麼霸道。」她可不服，憑什麼他可以替她做決定？
他嘆口氣，哀怨訴說︰「我爸去南部開會，我媽最近比較虛，你不來看我的話，我就像孤兒一樣，你忍心嗎？這里的東西我都不喜歡吃，最近我又變瘦了。」
「喔……」她完全心軟，只有一個問題。「那你想要吃什麼？」
「上次那個隻果派還不錯，再做一個來，我還想吃香菇面線、花壽司和酸辣湯，還有幫我帶鞋油和棉花棒。」光想到她做的菜，就讓他胃口大開，恨不得現在就回家去，或者該說，回到有她的地方去。
「喔……」她一一做了記錄。「這樣就可以了嗎？」
「不準遲到，就這樣！」
電話被掛上了，她瞪著手機好一會兒，才罵道︰「哼~~有什麼了不起？每次跟我說話都像班長似的，我又不是你帶的小兵！」
罵歸罵，她卻還是拿出紙筆，開始籌備後天會客的食譜，該采買些什麼，如何烹調、如何攜帶。
這似乎是女朋友的義務和責任，但她算他的誰呢？他對她又是怎樣的情感？算了，不用去想、不用去問，就當作場夢也好。
已滿十九歲的她，很清楚自己是什麼條件，這輩子能做個女佣就不錯了，她會試著心滿意足的。
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周日凌晨，天都還沒亮，李湘菱打點好一切，搭上司機陳伯開的車，準備去探望秦宇康。
看著窗外風景，有種懷念感降臨她心中，這趟路程她已經來過十幾趟，但今天應該是最後一次，因為下個月秦宇康就要退伍，她不會再有這種機會了。
同時她也想到，秦宇康即將投入職場，他當然會是出色而亮眼的，也會認識很多精采的人，包括美麗而聰慧的女性們，到時她還可以常去他家嗎？做一個像鄰家妹妹的角色，應該不會太礙眼吧？
想著想著，怎麼忽然就有點感傷起來？唉，原來她也是個多愁善感的少女，只是在懂得戀愛之前，並未如此感觸泛濫過。
「湘菱，我們到嘍。」老陳踩下煞車說。
「陳伯，你要不要跟我一起進去？」
「開車很累的，讓我睡一覺，才有精神載你回去呀。」其實老陳是想讓他們倆獨處，任誰都看得出來，這兩人是天造地設的一對小冤家。
「好吧。」她想也是，陳伯這麼辛苦，該讓他多休息的。
于是她獨自扛著大包小包，吃力地走向軍營大門，還得空出一只手，拿身分證對門口的士官說︰「麻煩你一下，我要找秦宇康。」
「你是他的誰？」一個肩上繡著「輔導長」字樣的軍官問。
「我……我是他鄰居……」沒有秦叔叔、秦阿姨同來，害她要表明身分，亂尷尬的。
皚導長看著她的證件，打趣道︰「女朋友就說女朋友，這麼害羞干麼？」
「不是啦……」她哪有那本事？光做他的女佣就快折騰死了。
「你到會客室等一下，我打電話叫他出來。」輔導長不忘加上一句︰「秦宇康表現很優秀，你要好好把握他喔！」
「呃……」那也不是她說把握就能把握的呀！
無論如何，李湘菱總算進了軍區，來到會客室，放下千斤重的包袱，靜待主人的出現。不到五分鐘，身著軍裝的秦宇康出現了，直截了當地說︰「東西都帶了沒？我們去操場那邊，今天天氣不錯。」
「嗯。」她點個頭，捺下胸口加快的心跳，每次看到他英氣的軍裝打扮，總會讓她小鹿亂亂撞。
走出會客室沒多久，她無暇多想那心動的感覺，呼喚道︰「等一等，你走得好快！」
她身高才一五五，他可是一八五，兩人體格和腳步都差那麼多，他有沒有想過，她根本追不上他呀。
「是你走太慢了！」他發現她提著太多東西，哪里負荷得了，干脆搶過她所有負擔，連她的包包也背上了，並放慢腳步，讓她能追上。
呼~~她暗自喘口氣，看來主人今天心情不錯，還會記得幫她拿東西呢！
坐到操場旁的大樹下，他像個大老爺說︰「好了，把餐布鋪上，我要開動了。」
「是。」她鋪開餐布，一一打開保鮮盒、保溫鍋，有種想要付出的心情，只希望他因此快樂。
「好吃，嗯，真好吃！」一嘗到那份「家」的味道，秦宇康心花怒放，在這一刻，陽光灑在樹葉間，微風吹過草地上，有如置身天堂。
但是沒多久，他發覺身旁的人太安靜，而且表情不對勁。「干麼不說話？地上有金幣呀？你盯得那麼緊，是不是想獨佔？」
「才沒有呢！」李湘菱咳嗽一聲，抬趄視線，但就是不看他。「剛剛在出示證件的地方，有個人……他說我是你的女朋友……」
「哈哈！」他爆出大笑。「搞什麼？我會那麼沒眼光嗎？」
他口齒伶，說話老愛損人，可知這無心的玩笑多傷人？她嘟起嘴，小聲嘟囔︰「別瞧不起我，說不定我也會有人追。」
「你說什麼？」他靠近她問，靠得太近，幾乎要臉踫臉了。
「沒事。」她退後到安全距離，選了個安全話題。「你吃東西不要吃那麼快，會消化不良。」
他聳聳肩，不在意地說︰「我消化好得很，像你吃那麼慢，消化應該很好，可是怎麼沒長高也沒長胖？」