凌逸心頭一震，再次听到母親喊她的小名，竟是如此痛楚的感受，她雙手交握著，指甲深陷在皮膚中，是楊聖杰悄悄打開她的手掌心，才讓她發覺烙下了多深的指甲痕。
抬起頭，她和他視線交會，不用言語，她讀得出，他正在對她說，去吧！別再猶豫了。
兩人凝視片刻，楊聖杰推了她一把，給她力量也給她勇氣。
凌逸走進病房，想開口卻無聲，凌威迪對母親說︰「媽，妳看是誰來了？」
那逐漸清晰的人影讓王萱儀睜大了眼楮，是不敢置信也是驚喜交加。「走近點……妳再走近點……」
「媽！」一開口，凌逸喉中已哽咽，跪倒在病床旁，輕輕握住母親的手，那麼細瘦那麼蒼白，她甚至感覺不到溫度！
「凌凌……是……凌凌嗎？」王萱儀吃力地伸出手，顫抖著撫在女兒臉上，一瞬間前塵往事涌上心頭，她最記得女兒剛出生的那段日子，那時她深愛的丈夫還在世，夫妻倆把長女捧在手掌心里呵護著、寶貝著，感覺多麼遙遠卻又歷歷在目。
「媽，我是凌凌……我就在這兒。」凌逸下定決心，她哪兒都不去了，她要守候在母親身旁，直到分離的那一天，她再也不要浪費生命了。
王萱儀模到女兒的下巴，怎麼比印象中變尖了些？「妳是不是……瘦了？」
「我沒變瘦，是媽妳瘦了……」豈止是瘦？根本是憔悴到了極點。
「妳小時候……圓圓胖胖的……長大後怎麼會這樣瘦……」王萱儀嘆口氣，早就忘了女兒離家前的不愉快，經過這場手術，等于鬼門關前走了一回，她什麼都放下了，只放不下對孩子們的愛。
听著母親的話，陣陣淚意涌上眼角，但她強自忍著，過去當成耳邊風的嘮叨，現在听來是多麼寶貴，只盼望母親能嘮叨她一輩子。
「這幾年來，威迪和成翰都結婚生子了……現在媽只希望妳找到一個好歸宿，這輩子我就了無牽掛……可以死而瞑目了」
「媽！」一听到「死」這個字，凌逸心底某一處崩潰了，眼淚不自覺奪眶而出，紛紛落在母親的手中，落得那麼急那麼多，情感的開關一旦被打開，只能以淚流滿面作紆解。
王萱儀心疼極了，替女兒抹去淚痕。「妳別哭、別哭……人總要一死，我不怕……我只盼有個人照顧妳，不要像我一樣，這輩子忙呀忙的，沒得享福……」
凌逸靠在母親肩頭，已是泣不成聲，她恨透了自己，白白浪費了七年孝順母親的時光，如果可以重來一次，她什麼都願意听話，只求母親能健康快樂。
「凌凌，我听妳弟弟他們說……妳拿到博士學位了，還在大學里面教書……我在靈堂前跟妳爸爸說了，我相信他會以妳為榮，因為我也是……我沒想過自己會有這麼聰明的女兒……」
「我才不聰明，我是傻瓜！我早就應該回家的，對不起、對不起……」凌逸越哭越是心酸，不懂老天爺為何如此殘忍？母親這輩子從未享過福，辛苦帶大了三個小孩，女兒卻賭氣離家，現在母親又病得這麼重，命運的安排豈有道理可言？
「妳終于完成了妳的理想，現在媽就盼妳能有份好姻緣……我最擔心、最牽掛的就是妳……」
棒了七年多，終于看到母親和姊姊的相見，凌威迪轉過身去，偷偷擦淚，凌成翰則深吸口氣，勉強自己平靜說︰「媽，妳先好好養病，別擔心這麼多。」
王萱儀微笑了，那是一個母穎最滿足的微笑。「今天我好高興，看到你們三姊弟在我身邊……入寺我去見你們爸爸的時候，我會跟他說，你們都是乖孩子，全世界最乖的孩子……」
楊聖杰站在病房門口，透過門縫听到了一切，表情若有所思。
看來，是他該踏出第一步的時候了。
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探病時間結束了，楊聖杰扶著凌逸搭上計程車，她像縷游魂似的，走路都要有人牽引。
從醫院回到家，他迅速煮好了一桌飯菜，通常她在開飯前就會乘機偷吃，但在今晚她毫無胃口，面對佳肴只會發愣，所有感官都失去知覺。
「凌凌，可以吃飯了。」他提醒她。
「抱歉，我什麼也吃不下……」她看不到也聞不到食物的美好，她無法感受。
他攪拌好沙拉醬，瞄了她一眼。「妳媽都說妳變瘦了，妳怎麼可以不吃飯？」
「別說了！」她雙手掩面，幾乎又要落淚，一想到母親不顧自己病重，還擔心她變得太瘦，這叫她心痛如絞，只盼將自己的生命和母親交換。
他拍拍她的肩膀，坐到她身旁。「雖然才認識兩個月，但我算妳的朋友吧？」
「那當然。」盡避心亂如麻，她回答得卻毫無猶豫，有些相處一一十年的人也沒他們這般交情。
「妳是怎麼離家的？願意告訴我嗎？」
「你想听？」她愣了一下，腦袋還轉不過來。
他故意撥亂她的劉海，想讓她振作點精神。「拜托！身為不知名作家，絕對要听遍世間故事，才能寫出最感人的作品呀！」
「我的故事很無趣，做不成你寫作的材料。」她苦笑著搖頭，一個任性女兒的故事，能有什麼意義？
「說說看吧！有不有趣由我決定，別那麼小氣。」
在他溫柔催促下，她不禁把頭靠在他肩膀上，任往事悠悠地浮上腦海──
「……我六歲那年，父親就過世了，母親堅持不再婚，一手帶大我和兩個弟弟，她的用心和堅強我們都看得到，偏偏我跟她一樣好強，從小就會跟她斗嘴，從穿什麼衣服、念什麼書、交什麼朋友，我們的想法有天壤之別，像是兩條平行線，無法交集……」
「妳跟妳媽滿像的，眉宇之間有股英氣。」難怪硬踫硬，越吵越熱，或許她們母女倆都一樣固執吧！
「我大學念的是歷史系，我媽就已經快氣炸了，後來我想再考研究所，我媽一听我要念人類學系，不只強烈反對，還威脅說要是我考上，就不用回家了。」
「她到底希望妳做什麼？」他實在不懂，這款母親真少見，女兒既有心向學，當然要多加鼓勵呀！
「她希望我當老師、當公務人員，穿上洋裝和高跟鞋，快找個好男人結婚生子，別一天到晚像個野人到處去挖寶。」凌逸嘆口氣，以她大剌剌的個性，稍織裝淑女就會渾身不對勁，為了博得母親的歡心，她曾經嘗試過，換來超別扭的經驗，從此更視之如酷刑。
「這確實是傳統型媽媽的想法。」
「我知道她愛我，其實我也愛她，但我們是全世界最會吵架的母女，當我得知我考上研究所，就開始準備打包離開了。」
「妳們後來再也沒見面、沒連絡了？」
「透過我那兩個雙胞胎弟弟，偶爾會打听彼此的消息。」
「又不是什麼深仇大恨，何必如此？」他無法想象，母女倆怎能就此決裂？天底下有很多種不可原諒的罪惡，遠離心愛的人絕對是名列前茅的一項。
她再次嘆口氣，分析自我和母親的矛盾。「個性使然吧！尤其在我兩個弟弟都結婚之後，我媽對我更加失望，認為我都快三十歲了還一事無成，就算拿到了博士，也不如擁有美滿家庭來得重要。」
「或許是因為她失去了丈夫，獨自帶大三個小孩，才會特別強調家庭價值，希望妳這唯一的女兒能有好歸宿，不要像她一樣辛苦一輩子。」