「乖孩子！」她又模模他的頭，把他當親弟弟看，「再見。」
「再見！」家齊揮揮手，目送小秋姐離去後，又打起精神回工地去。
當時他並不知道，自己的人生就在這幾分鐘內發生了天旋地轉的改變。
當晚，家齊騎機車回到「聖愛育幼院」，先洗去一身汗水塵土，跟大伙兒吃大鍋飯，又教弟弟妹妹們做功課，才到媽媽房間去探望。
唐愛梅正躺在床上休息，臉色微黃且疲倦，家齊看得胸口一疼，心想，媽媽都是為了孩子們操勞，才會老得這麼快，其實媽媽才五十多歲，卻已像七十歲的老人。
「是家齊嗎？」唐愛梅睡得並不安穩，馬上就被驚醒。
「媽，你別起來，躺著就好。」他坐到床邊，替她蓋好被子。
「工作得怎麼樣？瞧你都曬黑了。」唐愛梅看得非常不舍，但願命運不要讓他太快長大，那會讓他的心也跟著蒼老。
「我很好，明天就要發薪水了！你要多照顧自己，趕快好起來，知道嗎？」他握住媽媽的手，那是一雙粗糙而瘦弱的手，也是從小抱他長大的手。
是從什麼時候開始，輪到這孩子來勸她了？她淺淺笑道︰「你小時候愛哭又愛鬧，現在卻變得很懂事。」
「有我跟小秋姐在，你什麼都別擔心了！」他拍拍胸口，做出堅強的表情。
「我知道你們都是好孩子……」她這輩子如果有做過什麼好事，因而能得到什麼好報，那就是她被孩子們的愛圍繞著。
「還不是因為我們有個好媽媽？」
「嘴巴這麼甜，你以後一定很會哄老婆……」想到那遙遠的未來，唐愛梅默默地為這善良的孩子祈禱，但願他能找到屬于自己的幸福家庭。
家齊抬起下巴，帶著幾分得意，「那當然，做我老婆可好命得很。」
「記得，只要真心去愛，你就會得到幸福……」
閑聊了幾分鐘，家齊就催促媽媽快點休息，自己則安靜地走出房間，他發現小秋姐正在門外等著，她低垂著臉，看起來滿心憂慮。
「姐，你不會也生病了吧？」他不希望再有任何壞消息。
「我沒事。」丁毓秋抬起頭，「走，我們到院子去。」
在這棟三層樓高的磚造屋前，就是他們最喜歡的庭院，大家會在這打球、捉迷藏、曬衣服、跟貓狗玩耍，還種了番茄、白菜和豌豆呢！
這時已經是晚上十點，弟弟妹妹們大都睡了，兩人散步來到院里，只有狗兒睜開眼看了他們一下，貓兒則四處「打獵」，不管是蟑螂老鼠，都別想在它的「魔爪」下逃生。
「小秋姐，你今天怪怪的，有什麼事就直接說吧！我都十八歲了，可以為你分憂解勞的。」家齊站直了背脊，期許自己成為頂天立地的男子漢。
「我知道你很懂事，今天我就是要把一切都告訴你。」雖然這麼說，丁毓秋還是遲疑了很久，「昨天檢查報告出來了，醫生說……媽媽是初期胃癌。」
胃癌？那不是會致命的嗎？還要接受許多痛苦的治療，家齊張大了嘴，眼淚幾乎奪眶而出，「怎麼會？怎麼會這樣？」
說到這，丁毓秋的嗓音也變得哽咽，「媽媽辛苦了三十幾年，身體早就被拖垮了，從現在開始住院的話……或許可以拖個八年、十年，但每年的醫藥費就要五十萬以上。」
家齊不斷的深呼吸，好讓胸口那股窒悶感平緩一些，「我……我不念大學了！我每天都去工作，我要兼兩份工作……不，我要兼三份工作！」丁毓秋何嘗不明白他的心情，但這還不夠，「就算我們兩個人都日夜工作，除了媽媽的醫藥費，還有弟弟妹妹們要養，這樣下去，我們的家遲早要解散的！」
他搖搖頭，腦中一片混亂，「這個家不能沒有媽媽，也不能失去任何一個人，那……那我們該怎麼辦？」
終于還是得開口的，丁毓秋告訴自己，盡避這會讓她心痛如絞。
「你還記得嗎？你曾經到我們醫院來捐血，也來探望媽媽好幾次，所以跟主治大夫陳醫師踫過面。」
「我記得。」他也知道陳醫師很喜歡小秋姐，只是小秋姐一心為育幼院著想，早就決定終生不婚，不願浪費別人的時間和精神。
「昨天……陳醫師找我談媽媽的病情，他很了解我們家的情況，根本無力負擔醫藥費，于是他提出了一個辦法……」
「他有辦法？」家齊毫不猶豫的說︰「叫我做任何事我都願意！」
丁毓秋一听，雙眼都泛紅了，緊握雙拳後才繼續說︰「他說他認識一位富家小姐，一定要生下繼承人，但她丈夫已經中風，所以需要……需要……」
「需要我？」他指著自己，一時無法消化這個事實。
她點點頭，咬著牙說完，「那位小姐開出價碼，如果……你願意陪她七天，她就會付給我們五百萬元。」
「那就是……中午開車來看我的人？」事到如今，他終于恍然大悟。
「是的。因為你的血型和她丈夫一樣，長相也跟她丈夫年輕時差不多，她看過你之後很滿意，只要……你簽下保密和放棄孩子的合約，一切就沒問題了。」
老天！命運怎能開這種玩笑？就在他們最需要金錢的時候，出現一線生機，卻是要他出賣自己！
家齊心理亂糟糟的，腦子里也嗡嗡直叫，完全不知該如何反應。
丁毓秋當然明白，這對剛滿十八歲的他來說，簡直是做夢也想不到的事，于是她凜然道︰「家齊，我不會只讓你一個人犧牲，我……我也會下海去陪酒賺錢。」
「不！」他終于回過神，激昂地道︰「你不能這樣毀了自己的人生，這……這種事說起來，男人可比女人佔便宜，我不過是耗點精力，沒有什麼好損失的。但小秋姐你的身心要獻給你所愛的人，你一定要！」
听到他這麼說，她再也忍不住掩面哭泣，「我是你們的大姐，我不能叫你去受苦，自己卻當沒事一樣……如果有人願意花大錢把我買下，我絕不讓你受委屈……」
這是第一次，家齊看到丁毓秋落淚了。從小到大，在他的印象中，小秋姐總是堅強過人，任何打擊都不會讓她認輸，而今該是換他來保護她的時候了。
「姐，你別傷心！」他伸出手擁住她的肩膀，「我只不過賣身七天，就能換來媽媽十年的生命，這交易實在是太劃算了！」
「我好恨……為什麼老天要這樣對待我們？」
即使他是男人、他說那沒有損失，但丁毓秋心底明白，家齊比普通男孩更縴細、更純情，這會在他生命留下深刻印記，不是說忘就能忘、說放就能放的。
相對于她的淚眼迷蒙，他卻爽朗的笑了起來，「別嫉妒我有機會建大功，沒關系，以後你就繼承聖愛育幼院，做更多孩子們的媽媽，那我們就扯平了，對吧？」
「我答應你、我答應你！」她連連點頭，語氣果斷！「我不會結婚，也不會生子，我全部的人生都要獻給這個家！」
「千萬別這麼說，那樣陳醫師可要恨死我了。」
「我跟他沒有任何關系，我說過很多次了！」她嘴唇一咬，臉頰一紅，迷惘的視線轉向別處。
「姐，我是說真的！陳醫師為人誠懇，對你又專情，連我們家的狀況都能接受，你上哪兒找這麼好的對象？如果你不跟他結婚，我就不答應這檔事。」
她急得直跺腳！「你……你怎麼能拿這個來當交換條件？」
他只是平靜的回答，「因為你是我姐姐，我希望你幸福。」