「當然，可是她仗著有臣的爹娘當靠山，根本不當一回事。」他繼續抱怨著，「而且我們都成親那麼久了，她的肚子卻還沒半點動靜，臣甚至懷疑懂得做藥膳的她吃了什麼東西以避免懷胎！」
「什麼？！」她眼底滿是對他的心疼，「楚鄂，你別難過，也別生氣……」在這個時候，她知道自己必須收起那高傲的氣焰，化身為溫柔體貼的解語花，以跟宋依織有所分別。
「臣怎能不氣？臣真是太天真了，當初怎會……」他一臉懊惱，悔不當初的樣子。
「楚鄂，你若真的後悔了，大可給她一紙休書呀。」她給他出主意。
「不成，如今家父家母都喜歡她，必定不允此事，再說當初皇上為了給楚家做面子，還讓高太傅收她為義女，如今臣休了她，豈不等于休了太傅千金，也駁了皇上當初的美意？」楚鄂說著，長嘆一聲，「罷了，這一切都是臣自己的選擇。」
她听了，難掩激動地道︰「難道你就這麼跟她耗下去嗎？」
楚鄂一笑，笑中帶著無奈。「謝謝公主關心，臣的事不值公主煩心動怒。」說著，他往後退了一步，唇身一欠，「臣先行告退。」
轉身，他邁開步伐離去。而在背對她的那一瞬，他的唇角勾起一抹高深的笑意。
那之後，鳳芹隔三差五的就去找楚鄂說話，關懷有加，在他們身邊的人都發現他們越走越近，甚至連朱和庸都忍不住問了。
可楚鄂什麼都不多說，就算是朱和庸也沒從他嘴里問出什麼。
這些傳聞間接傳進了楚天秀耳里，楚天秀氣得跑去質問楚鄂，甚至以長輩的身分警告他不能做出對不起宋依織的事。
世事總是這樣的，饌傳越少，話傳越多。好吃的東西，一個傳一個，只會一點一滴的減少，可話一個傳過一個，卻是越傳越多。
不多久，這些事情也傳到將軍府了。
楚天雲跟張銀華得知楚鄂久不返家，可能是為了鳳芹後，都十分生氣。楚天雲幾次想找楚鄂聊聊，要不是張銀華勸著他，他早就進宮了。
雖然大家都想瞞著宋依織，刻意不在她面前提，但她到美味塾授課時，難免會有人出于好意的試探及關心，她不笨，隱約能察覺到端倪。
其實她心里也免不了慌亂猜疑，但她並沒有表現出來，甚至有時會告訴自己不要胡思亂想。
楚鄂最後一次回家時對她說的那些話，她還牢牢的記在心里，一刻都不曾忘記。
她是楚鄂的妻，不管發生什麼事，不管別人說什麼，她都必須相信楚鄂。
這天她一如以往，早早便到美味塾準備，塾里除了她，沒有別人。
張銀華跟楚天秀約了到修禪寺上香祈福，今天不會過來幫忙，而楚湘則是稍晚才會過來。她一個人忙上忙下，忙進忙出，為著今天的課做事前的準備。
突然，門口傳來聲音——
「宋依織。」
那是道姑娘的聲音，還十分熟悉。她轉過身，看見的正是鳳芹。
「公主？」她先是一愣，然後立刻趨前問安，「不知公主大駕光臨，有失遠迎，還請公主恕罪。」
鳳芹走進塾內，轉頭跟身後兩名隨從示意，兩人旋即轉身走到外面。
「公主突然到來，不知是……」
「宋依織，」鳳芹打斷了她，「咱們打開天窗說亮話，別拐彎抹角了。」
她聞言，露出疑惑的表情。
「離開楚鄂。」鳳芹說。
她的心陡地一震，渾身緊繃，「公主何出此言？」
「楚鄂已經好久沒回將軍府了吧？你可知道為什麼？」鳳芹冷然一笑，「他便是因為你而不想回家。」
聞言，宋依織心頭一緊，但她仍力持表面的平靜，鎮定的看著鳳芹。
「這些日子，楚鄂跟我聊了很多，他說他後悔了，他根本不該娶你為妻，說你拋頭露面讓他丟臉，說你肚子毫無動靜，未能為他生下一兒半女，他後悔當初的決定，可他卻甩月兌不了你。」鳳芹用嚴厲而嫌惡的口氣說著，「他甩月兌不了你，所以就避著你，你知道他很痛苦嗎？他連家都不能回就是因為你！」
，因為這些話是從鳳芹嘴里說出，所以宋依織其實並不全然相信，但即使不相信，听到這樣的話還是很教她難過。
楚鄂一直不回家，是真；那些自宮中傳出的謠言，是真。難道……鳳芹所說的這些話也是真嗎？若真如此，她該如何是好？
頓時，她腦袋一片空白，甚至暈眩。
「宋依織，你還是識趣點，自己離開他吧。」鳳芹語氣傲慢而強勢地說，「你要是離開他，我會給你一筆錢，包你跟你弟弟一輩子衣食無憂。」
鳳芹還說了什麼，她其實沒听進去。她的耳朵嗡嗡作響，頭有種強烈到讓她難以忍受的刺痛感。
她怎麼都不願相信那些耳語，也不願相信鳳芹所轉述的話。楚鄂是她的丈夫，他對她有過承諾，而她不相信那些承諾可以如此輕易的就推翻。
她抬起頭，揚起下巴，堅定而平靜的看著鳳芹，「公主，我是他的妻子。」
迎上她堅毅的眼神，鳳芹心頭一撼，覺得她猶如鋼鐵般難以摧毀。「宋依織，你……」
她打斷鳳芹，斬釘截鐵地說︰「我是楚鄂的妻子，不管發生什麼事，我都不會離開他。他要我走，他得親口對我說。」
鳳芹恨恨的瞪著她，握緊了拳，然後冷然一笑。「好樣的，宋依織。」說罷，她一個轉身，拂袖而去。
步出門口，她咬牙切齒地低聲道︰「我看你是不見棺材不掉淚，敬酒不吃吃罰酒，走著瞧！」
第9章(1)
一早，宋依織換上勁裝，帶著竹簍，準備到山上去采雨後的野蕈。
到了門口，門房見她要出門，問了句，「少夫人出門？」
「嗯，我要去鴉山。」
「幾時回來？」
「晌午時分便可回來。」
「小的知道了，少夫人慢走。」門房說罷，打開了門。
宋依織有點納悶。以往只要她離開將軍府，就算不讓丫鬟跟著，也定會有個侍衛保護她，可今天門房知道她要去鴉山，居然沒遣個人跟著她？
難道說……她在這將軍府里已是個可有可無，舉足無重的人？是不是因為楚鄂冷落她了，所以連下人都覺得她不再珍貴，也不再需要保護？
想著，她感到難過。可昨兒她已經答應尚書夫人今天要教她們做鮮蕈涼面，無論如何她是一定要出門的。因此，她打起精神，邁開步伐走出將軍府。
來到鴉山，她一路沿著山徑尋找著野蕈，采著采著，她想起去年的這個時候她來到這兒，卻被山犬追逐攻擊，楚鄂得知她上鴉山，即刻趕來，還為了救她而遭山犬咬傷……
想起楚鄂曾經對她的好，想起自己在他心里曾經那麼重要，對比如今的冷落，她難掩悲傷，忍不住痛哭。
她已經壓抑太久了。她好強，從不在人前示弱，從不讓誰看見她的無助，可她真的難忍楚鄂這般冷漠待她。他一直不回家，真是因為已對她生厭？真是因為她未懷上孩子？真是因為她讓他覺得丟臉？
若真如此，他為何不直接跟她說？他對她的承諾就算不能履行，也該親口給她一個解釋跟交代吧。
他要她相信他，她也想照做，可他做的事、她听到的消息都讓她越來越難相信。她該如何是好？如果他已經不要她了，她多麼希望他能親口告訴她。
「嗚……」她蹲在樹下，捂著臉，放聲哭泣。
這兒沒人，她的眼淚只有她看見，她的哭聲也只有她听見。她沒有要放棄，想都沒想過，除非他親口對她說「我不愛你」，她只是需要大哭一場以宣泄她已高漲至喉嚨的情緒。