第一章
黃昏時分。
小橋，流水，人家。
這是一處典型的農村，有個拙拙的名字，五塊村。除了風氣淳美，景物怡人，也住著純樸而良善的居民。但是，誠發如世間常情，白色的綿羊堆里偶爾會生出黑羊，平凡的農村里也會出現幾個怪胎。
「曉星，你回來了!」
是的，這個被喚做曉星的姑娘，就是白羊堆里的黑羊。
「對啊，我可累呆了!」她剛從溪邊洗完衣服回來，一連捶捶背後，一邊放下沉重的洗衣籃。
她看到桌上滿是雞鴨魚肉，和平時的青菜豆腐大有不同，不禁驚呼︰「娘，你怎麼煮了一大堆好菜，發啦?」說著她還不文雅地抓了一根香腸放進嘴里。
「什麼發不發的，你這丫頭，講話真投個遮攔!」江大娘嘆口氣，替女兒盛了一碗飯。
「管它的呢，有得吃就好了!哇，好香!」曉星津津有味的吃了幾口飯菜。
「唉!」江大娘愛憐地看著女兒，「我說曉星啊!你過完年後也十七歲了，該有個打算才是。」
「打算?總不會是要把我嫁出去吧?村子里該娶老婆的男人都娶了，沒有人會要我的啦!哈哈。」曉星聳聳肩不在意地說。反正不必嫁人，她也樂得輕松，既不必遵守那些三從四德，更別提生孩子、孝順公婆那些無聊事了!
「這我也知道，我不是指這個。」江大娘無可奈何地說︰「早上衛家的人來過了，他們正在招募僕人．我已經替你拿了主意，我想……等過完年你就去那兒幫僕吧!」
「啥?」這番話讓曉星噴出了幾顆飯粒，「你說衛家?就是縣里最大的那一家嗎?」
江大娘點點頭，「他們已經付了訂金，這些飯菜就是這樣來的。」
眼前的佳肴突然不怎麼能引起她的胃口了。
「娘啊!」曉星大叫起來，站起來繞著桌子亂走，「你怎麼把我賣到那種地方?我不去、我不去啦!」
對女兒這種反應，扛大娘倒是不大驚訝，安心地吃起來飯來，「你自己也說了，你是嫁不出去了，那總不能一直待在這窮鄉僻壤，應該出去見見世面才，除了可以賺幾個錢回家，而且衛家莊園那麼大，說不定還能找到個長工或園丁什麼的，把你自己給嫁掉。」
知母莫若女，曉星就知道她娘打的好主意，」娘，可是那種大戶人家，我這種笨手笨腳的，一定會被人虐待，你怎麼舍得?」
江大娘倒是一點也不擔心，「誰敢虐待你這小霸王啊?你不欺負人我就很萬辛了。」
「我不管，我不去，我要陪娘嘛!「她使出最後的撒嬌手段。
其實，江大娘也舍不得女兒上縣城去，但把她留在身邊也不是辦法，況且村子里適合的結婚的男人都娶老婆了，根本毫無「前途」可言，應該讓曉星出去外頭闖闖，說不定能遇上什麼好人家。
「曉星，女大不中留，你又不是不懂。你去幫個看看，滿了一年以後，不想再做了就可以回來，娘就在家等你，你擔心什麼?」
「是不是因為你收了人家的錢啦?哼，沒良心!」曉星噘起嘴唇說。
听了這話，江大娘把一袋碎銀丟到桌上，握據有辭地說︰「娘不會貪你的錢，這就拿來給你做新衣服，給你買東西用，過年後好去衛家工作!」
「我不是這個意思啦!娘，你別生氣嘛!」唉，她娘一發起火，好這個女兒也不敢亂說話了。
「反正你是去定了，我說了就算!」
曉星看著母親堅毅的表情，知道大局已定，心都涼了一半。
兩人安靜對看了一會，江大娘才說︰「吃飯吧!你不是說過天塌下來，還是吃飯量大嗎?‧「可是……「嗚嗚嗚，她想哭了。
「不準哭!吃飯!」江大娘最了解女兒了，憑她的個性，說哭就哭!簡直可以驚天地泣鬼神!
她咬了咬下唇，猶豫片刻終于答應道︰「是!」娘說得是，何必跟自己的肚子過不去呢?于是，我們五塊村的怪胎江曉星，又開始低下頭去狼吞虎咽了。
大年初五，曉星得出遠門了。
「歐管家，我們曉星就拜托您多照顧了。」
歐管家是個身形瘦長的中年人，一臉嚴肅，性格耿介，「你放心吧!既然我們都是同鄉，我會對她格外關照。」
但江大娘還是不放心，「她是第一次出遠門，又孩子脾氣，不懂人情世故，勞煩您多給她管教管教，免得她生事。」
「她看起來倒很伶俐，應該不會生事吧!」歐管家閱人無數，自認不會看錯。
的確，曉星長得一臉「優質」的臉，不少人一開始都認為她既開朗又能干。嗯……開朗是真的啦!能干那倒未必。
听到歐管家的話，茳大娘心虛地用手絹抹抹汗，「其實她人是很單純的，所以有時候就顯得傻氣些，希望您多指教。」
「設問題，包在我身上。」歐管家拍拍胸膛保證道。
曉星還在一旁吃包子，一副事不關己的樣子。「娘，別擔心，我一放假就回來看你啦!」這時她已經接受自己的命運了，覺得沒啥好討論的。反正到縣城里去開開跟界也不錯，就不曉得城里的食物有沒有娘做的好吃?歐管家點點頭說︰「天快黑了，我們得趕路了。」
「歐管家，這是我做的一些小點心，請您路上帶著用吧。江大娘非常懂得處世之道，把管路疏通一下總是好的。
曉星可就不平了，昨晚媳看到娘趕夜做這些糕點，卻一直不準她吃，心里可癢死子，「哎呀，不公平，我也要吃!」
「還有準備了你的一份，別緊張行不行!」
歐管家從一來就看曉星吃個不停，「這麼會吃，身體很健壯吧!」
扛大娘略帶慚愧地說︰「是啊。她沒別的什麼好處，就是身體好。」
歐管家卻是很滿意，」嗯，不錯!」
唉，這兩個人要說到什麼時候，曉墨听得都快睡著了。「好啦，我們走吧!」曉星拍拍就想走人了。
江大娘急忙拉住女兒，「你的包袱還沒拿呢!」
「嚏，我走啦!娘，你事事得多小心。」
江大娘吸吸鼻子，忍著淚水，「傻丫頭，你才要事事多小心，知道嗎?」
「了解!」
就這樣，過了個大年，剛滿十七歲的曉星，踏上了她的未來之路。
「喂，你睡夠了沒?我們到了。」
曉星睡得正熟，模模糊糊地不知道誰在在喊她，「干嘛啊?」
「衛家到了!」
這是什麼聲音?真刺耳!
曉星睜開眼，看到一個怒目圓睜的臉孔，那是和她真沉得住氣。」
曉星無所謂地哼了一聲，其實憑姓這塊料，不是掃地就是煮飯，那還有什麼好緊張的?不到一刻鐘他們二、三十人都走進了廳堂。天，這廳堂簡直比她家後面那片稻田還要大!曉星好奇地東看西看，對于那些桌椅屏風、花瓶掛車啦，只覺得新奇無比，樣樣都是新鮮，得拼命忍住了才能不去亂踫。
歐管家咳了一聲，「老爺、夫人要出來見你們了，大家安靜點!」
這句話讓大家連呼吸都不敢大聲了，當衛老爺、衛夫人從簾幕後出現時，女孩子們都低下了頭，男孩子也回避著視線，不敢直接看著主人。
就只有曉星這傻丫頭，一雙大眼直盯著衛夫人，心里偷偷想著︰這夫人長得真漂亮，就像仙女一樣，頭上插了一大堆亮晶晶的東西，穿得又是金線又是銀線，簡直叫人睜不開眼嘛!
這才叫貴婦人，她今天總算見識到了。
「大家好，一路辛苦了。」姨夫人慈藹地說，在八仙椅上坐下。