??他絞扭著薄被，冷汗涔涔沾濕她的懦裙，在她試著開口安撫他之前，他繼續說下去。
??「我沒命地跑，沒命地逃，逃離許府！逃離洛陽！但那道女子幽怨的詛咒卻越來越近，返到像貼在我耳邊，就算捂住雙耳仍然在腦海里回蕩。我無法像以往一般，執行完了閻王今後還和兄弟們飲酒作樂，我夜夜反覆作著那天滅許府時的惡夢，我依然是殺人的一力，可我好痛苦！我大吼著︰『不要！我不要再殺你們！」可是夢里的劍像有自我意識般的舞動，每次劍落便伴隨著一道血痕及斷臂、殘腿，甚至是頭顱！我緊閉著唇，但今人厭惡的笑聲越發清亮，我認得那是屬于我的笑聲！它在笑我？還是在笑我殺人？」
??他接過的閻王令所指名獵殺的人，雖大部分皆是貪官或惡人，可他並非從未殺害過善良的俠義人士呀！他不明白，同樣是脆弱的生命，那縴弱的女人竟然會影響他到此種地步？！
??牛舍棄搖晃著頭，痛苦的嗓音沉啞道︰「恐懼使我再也無法冷靜下來，最後我在運功壓抑體內煩郁的情緒時，走火入魔……失去了我一身的武藝。」他急喘的胸膛冷靜似的乎穩下來，就像他走火入魔後反倒松了一口氣，「爾後，我再也听不見那些混雜的笑聲及耳語，我腦海里越是空虛，心靈竟愈發解月兌，我不知道自己的身體出了什麼毛病，我只知道這一切讓我輕松自在，別人都認為我瘋了，但只有我自己明白，我逃離了那一夜的糾纏……」
??逃離了惡夢，也逃離了閻王門，他卻無法接受律法的制裁——他不能為一己之私而連累其他閻王門的兄弟，只能以旁人所不明了的方式，日夜煎熬。
??他的故事說完了，依舊沒啟下擱在眼部的手臂。
??「既然逃離了，為什麼不敢看我？」皇甫赤芍戳戳他的結實肌理。
??牛舍棄為難地道︰「你……你不覺得我……很髒嗎？」
??皇甫赤芍在他胸前嗅了嗅，皺起鼻，「你還沒丟沐浴，當然髒了。」渾身汗臭味的，薰死人了。
??「我是指……我的過去。」那段殺人如麻的歲月。
??皇甫赤芍扳開他的手臂，與他鼻眼相對，「老實說，我滿錯愕的，所以還有點不能接受你的過去——你的臉明明那麼老實善良，竟然是閻王門里的黑無常。」她許久之前使耳聞閻王門行事之狠辣，卻從不曾想過自己的親親枕邊人竟是如雷買耳的黑無常。
??甫听到皇甫赤芍說不能接受它的過去，牛舍棄硬壓下心里痛苦的情緒，自嘲地想——他早該知道，任何人都無法接受一個滿手血腥、滿身罪惡的殺人凶手，連他都厭惡自己如斯，又如何祈望美麗如她能敞開心胸再度愛他呢？
??所有的甜蜜及幸運全數毀在他的過去及坦誠……
??「好啦，我去燒水洗澡，我從山崖一路滾下山，渾身泥濘，正巧你也汗流浹背，咱們一塊兒洗香香吧。」皇甫赤芍跳離床鋪，提過數把藥草，準備到後堂放水沐浴。
??牛舍秉還來不及厘清自己渾沌的思緒，又讓話鋒一轉的妯搞得一頭霧水，他在翠綠身影翩然飛向後堂時喚住她。
??「你不是說……還有點不能接受我的過去嗎？怎麼……」他支支吾吾。
??皇甫赤芍同等疑惑地睨著他，嘟嘴的模樣漾滿稚氣。「那是我剛剛說的，現在我已經接受啦。」難不成他以為她會錯愕上三年五載，還是痛哭失聲的嚷嚷著所嫁非人？她才不會如此浪費時間呢。
??「可……」她的接受度也太快了吧？
??牛舍棄怔忡發楞的同時，皇甫赤芍俐落地打理好香氣氤氳的大浴盆，剝光牛舍棄哄騙著他進益後，她也跟著一塊洗鴛鴦浴。
??她坐在他腿上，背脊貼靠著他的厚胸，溫熱的泉水煨暖她略寒的雪膚。
??「你為什麼要改名叫『牛舍棄」？」昏昏欲睡的當頭，皇甫赤芍突然開口問。
??牛舍棄微微垂目，「舍棄，舍棄，我舍棄掉閻王門牛二爺的地位、身分，只求乎乎凡凡的全新人生。」
??皇甫赤芍像條滑溜的游魚翻面問道︰「你若真要舍棄一切，就不該叫牛舍秉，只要有人喚你的姓名，不又是次次提醒著你曾經舍棄掉的東西嗎？」
??她在他胸膛抹滿綠色液體，輕輕搓洗竟冒出驚人的白色泡沫，繼續努力為他洗身，順便刷洗他左臂上的刺青，異想天開地想消去那沒入黝膚內的彩料。
??「不過不管你叫牛舍秉還是牛耿介，對我來說壓根沒差異，反正你都是我的笨阿牛嘛。」
??「你……不嫌棄我？」他只覺陣陣熱氣轟上眼眶，忍不住揉揉濕潤的眼
??「嫌棄？嫌棄你傻？嫌棄你笨？還是嫌棄你愛哭？」她義氣地拍拍他小窩，順道偷偷吃他兩下硬豆腐。他的五官雖不醒目，但身材卻結實勻稱得今人垂涎。
??他伸出雙手，掌心攤在兩人面前。「嫌我這身洗不掉的血腥……」
??牛舍棄話甫出口，皇甫赤芍便將整瓶的綠色藥液倒在他巨掌間，開始搓洗，讓晶瑩剔透的七彩泡沫在他掌間形成、破滅、再形成……
??他說緊纏著它的是那個斷氣女人最後一眼所帶來的恐懼，可她知道，清清楚楚的知道，那今他害怕的莫名情緒不是「恐懼」，而是內疚，深深的內疚。
??說來或許可笑，殺人不眨眼的他竟教深刻的歉疚牢牢束縛而掙月兌不開。
??他夜夜墜入惡夢中反覆著血腥嗜殺的畫面，只是他下意識里想在夢中挽回些什麼，想改變些他無力做到的事罷了……
??他的自責、他的懊悔或許來得太晚，對死去的魂魄于事無補，但他終是醒悟過來，也承受心理上及上的自我折磨——這些也許不夠洗淨他的靈魂及歉疚，但他開始轉變總是好事。
??而她，會與他攜手共同跨出這一步。
??「我幫你洗，每天為你研制一瓶『蘆雪薰草」來幫你沐浴，讓有形的血腥都在泡沫中消去，而那些無形的血腥……」皇甫赤芍略停頓，爾後捻起一束青絲在他鼻尖輕搔，「沒關系的，你曾殺過一個人，我便幫你多救一條命，俗話說『救人一命，勝造七級浮屠」，我把所有的浮屠都回向給你，只要你不再動殺戮，這冤債總會有償清之日，哪怕對于已喪生你刀下之魂無所助益，至少我們盡力了。」
??小手緊緊包裹住它的雙掌，四手合攏，她像個虔誠告天的信女，長睫誠心閉合，紅唇娓娓低喃︰「我幫你洗血腥，我幫你治舊傷，我幫你積福德……」
??堿濕的淚雨灑落水里，一圈圈擴散，他以為自己將會溺斃其間，成為恍惚飄蕩的無主孤魂，但她溫暖的手、溫柔的嗓音緊緊牽系著他。
??他在哭，但無論流下多少淚水，他知道赤芍都不會欣他獨自沉入難熬的淚海……
??生平頭一遭，牛舍秉抱緊柔若無骨的嬌軀，像個孩童，徹徹底底、用盡全力地嚎啕痛哭……
第五章
??手忙腳亂的牛舍秉在廚房里又切又炒，趕著要喂飽飯桌上的一人四畜。他俐落地將翠綠鮮女敕的菜肴盛入盤中，卻敵不過以狂風之姿掃食盤盤熱肴的疾馳快手。
??‘赤芍，吃慢點，小心燙。’牛舍秉見她囫圇咀嚼兩下便吞咽入月復，不只要擔心她噎著，還得留意她會燙熟那張紅艷的菱嘴及舌頭。