??「合作？你想去吃牢飯嗎？嫉惡如仇的龍步雲會跟咱們合作？你別藉著有幾分臭錢就當真以為自己是樂善好施的大善人！咱們若是直接找上龍步雲，不等于自縛麻繩送上門去領死？！」粗獷男音猛然咆哮。
??皇甫赤芍在門外邊听邊點頭，這說起話來粗粗魯魯的家伙倒挺有自知之明的。
??「不能與龍步雲合作，何妨隔山觀虎斗，再來個鷸蚌相爭，漁翁得利？」
??「傳說閻王門里高手雲集，無懼一死。閻王及其下四大鬼差的武藝更是高深莫測，你以為光憑龍步雲那嘴上無毛的年輕小伙子真能揪出閻王門虛實？萬一龍步雲失敗了，咱們豈不又回歸到擔憂的原點之上？」另一名男子輕哼。
??教官府定罪可遠比落人閻王門之手要來得輕松吧！一則抄家產充公，發放邊疆;一則是頭身分家，流亡九泉耶！
??眾人似乎相當頭疼，正苦無對策之際，一道尖細且渺遠的嗓音發出刺耳輕笑，讓人听不出是男是女。
??「哈！武藝高深莫測？那就別與他們正面交手，或干脆——下毒廢了他們那身自傲的功夫！沒了武藝，閻王何足為懼？不過是只斷了羽翼的殘鷹，單手便能折斷了閻王的頸項！」
??房內眾人皆擊掌稱是。
??牛舍棄臉色微變，雙拳握得死緊，一副要破門而入的模樣。皇甫赤芍戳戳他的臂膀，以眼神暗示他回房再說。
??兩只偷听壁虎離開門板，回歸偏遠客房，皇甫赤芍才道︰「捎封信回閻王門，讓他們留意。」她深知牛舍秉心神不寧的主因，體貼地為他拿主意，「或者，咱們幫閻王門挖出方才說話的那個人。」
??「你有何主意？」牛舍秉忙追問。
??「我總認為方才說起話來不男不女的家伙，就是對香兒下毒的幕後黑手，當然這只是我的直覺。」皇甫赤芍雙手環胸，正經道︰「雖然我心中已有底，卻無法肯定究竟是四大夫人中的哪一個……」
??那道嗓音她陌生得緊，一時之間也無法分辨是來自何人。她老覺得有某個困惑緊系心頭，但始終無法發覺癥結所在，更理不清怪異之感。
??「你為什麼會認為是韓府的四大夫人？或許另有其人呀。」不是牛舍秉想吐她槽，萬一自頭到尾都將目標鎖定在無辜的四人身上，豈不做了白工？
??「直覺。」皇甫赤芍想也不想地回答，見牛舍秉眼中愕然不可置信的眼光，她叉著腰道︰「怎麼？不信任女人的直覺？」
??牛舍秉忙亂地搖著腦袋。
??「你親親娘子的直覺向來準確無誤，否則怎麼會挑上你這頭憨牛呢？」
??此時，門外傳來輕喀聲。
??「姊姊，我可以進來嗎？」
??「香兒？來，快進來。」皇甫赤芍朝她招招手，問道︰「整天不見你人影，跑哪兒去啦？」
??韓香喜孜孜地神秘輕笑，緩緩自腰間取出一小瓶玩意兒，獻寶地遞給她。
??「姊姊，這是釀甜蜜，很香很醇的，嘗嘗。天氣熱悶時泡涼茶喝最好呢。」
??皇甫赤芍以指沾蜜輕嘗，發現它並非尋常龍眼花蜜。「你忙了整天就為這瓶花蜜？」
??「是呀，我和嬸嬸一塊兒釀造，全府上下對這蜜都贊不絕口。」韓香自豪極了，「為了這一小瓶蜜，我還讓蜂兒給扎了好幾口呢。」她翻起衣袖，露出紅腫處。
??皇甫赤芍交代牛舍秉，「到我藥箱去取些消腫的藥粉過來。」
??牛舍秉叮叮咚咚地左翻右找片刻，傻笑地招來嬌妻大人。「我不知道哪瓶藥是消腫的。」
??皇甫赤芍與他一同蹲在藥箱前，笑覷他手上握住的藥瓶，「你手上那瓶是醉仙桃，會毒死人的。」她大略指著所有瓷瓶，快速念過它們的名稱、效用及瓶身上所繪制的草藥繪圖。
??牛舍秉遲鈍地搔抓腦袋，她說得多，他听得少。皇甫赤芍自己取出其中一瓶，為韓香上藥，藥粉甫沾上韓香白菖肌膚，引來痛叫一聲。
??「好疼……姊姊，我不要上藥了啦！」韓香急叫。不上藥還不會疼，反倒上了藥像讓人狠狠劃了一刀。
??皇甫赤芍惑然地盯著手中瓷瓶。奇怪，這藥粉溫和無害，照理而言不應該會產生任何不適呀，除非……如貓媚眼一眯，揪緊韓香藕臂，發覺紅腫處沾上藥粉之後緩緩呈現青紫色。
??是毒！
??一般而言，釀蜜的蜜蜂是不含毒的，只有虎蜂之類的大型蜂才帶劇毒，但虎蜂是不釀蜜的蜂群。皇甫赤芍間︰「香兒，你們養蜂的園子里種些什麼花？」
??「我、我不清楚，花朵小小的。」
??皇甫赤芍又沾了好幾口甜蜜入嘴，突地一笑，隨即要求韓香頷著她到花園里——果然不出她所料！
??滿滿的西側園圃種植成千上萬棵的斷腸草！其上更有許多勤勞奮斗的心蜜蜂來回穿梭飛舞。
??高手！以毒花養蜂，讓蜂釀毒蜜，殺人于不知不覺。
??可憐的小家伙們恐怕不明白自己已成為惡人掌問的殺人工具。
??「香兒，你說這蜂蜜是和哪位嬸嬸共同釀造的？」現在只差最重要的人名。
??「箏嬸嬸、蘭嬸嬸及茄兒嬸嬸呀，箏嬸嬸是最近才來幫忙的，以前只有、和兩位嬸嬸在釀。」
??皇甫赤芍頷首。雖然不能肯定幕後黑手，但範圍縮小到管釆蘭及風而兒上。
??「阿牛，從現在開始你暗中觀察風茄兒，而我將注意力鎖定在管釆蘭，咱們分頭行動。」皇甫赤芍依在牛舍棄耳畔道。
??管釆蘭怕生，光瞧見阿牛巨人般的身形，不嚇破膽才怪。她在短時間內出最佳分配。
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??風和日麗之晨，清風徐徐拂過湖畔楊柳，揚擺成一片碧綠玉簾。
??皇甫赤芍有心地等在湖心涼亭左側，果真守株待兔地遇上管釆蘭，只是今日她身畔跟了個討厭的韓暹。
??「蘭夫人，叨擾了。不介意我坐吧？」皇甫赤芍輕問，不待對方同意，她已經自行落坐。
??「牛夫人今天怎麼有空來湖畔賞荷？」管釆蘭的嗓音小如蚊蠅，若不細听還當真不知道她在開口講話。
??「整座韓府就僅剩這湖我沒來游過，踫巧天晴日暖就出來動動身子。」皇甫赤芍回道，眸光淡掃韓暹一眼，「韓公子可真閑情逸致呵。」韓家產業是全敗光了嗎？干啥坐在這打擾她辦正事呀！
??「偷得浮生半日閑。」韓暹優雅地甩開扇柄，上頭繪著精致墨竹。「怎麼不見牛兄相伴游湖？」語氣酸溜得很。
??「他有『正事」要辦。」才不像某人呢！
??管釆蘭似乎不習慣身畔有人相伴，找了個頭疼的借口便想退回房里，皇甫赤芍輕握住她縴細的腕間，「蘭夫人，您忘了小女子略懂醫術嗎？我很樂意盡棉薄之力。」說著，便合目為她診脈。
??管釆蘭推也不是、抽也不是，僅能囁嚅微拒，「不用勞煩牛夫人，只是小毛病，只要休息片刻——」
??「嬸嬸，無妨的，別辜負牛夫人一番好意。」
??皇甫赤芍收回手，並無多言。
??「有診出任何疑問嗎？」韓暹試探地間。
??「蘭夫人略受風寒，等會兒我開張藥單子，讓婢女熬些藥汁就沒事了。」皇甫赤芍隱去眼底驚駭，淡淡道。
??管釆蘭神色為難地生回原位，她不明白乎日向來無人喜愛與膽小的她共處，怎麼今天一來就是一雙？