美麗學妹的容顏又躍入腦海中，夏語綾倏地抽回手，目光低垂，用著堅定的語氣說道︰「你怎麼曉得現在我身邊沒有羈絆？我快三十了，有個知心人為件並不意外，我的他呀，你也認識，還記得當年替我們偷頂樓鑰匙的同學嗎？」
「你和他在一起？！」他驟地一震，繃緊的身驅僵硬如石。
「他一直都在呀，從你離開的第一天起，他便以守護者姿態陪著我，始終不變，他做到了你做不到的事。」那個人確實也在她的心里佔了極重要的位置。
「小夏」他低喚，暗眉的聲調中布滿稚心的侮悟和痛苦。
「回不去了，小初，就像艷紅一夏的鳳凰花，在高唱驪歌後，在夏天的尾聲謝了。我們的季節已被秋天取代，慢慢進入嚴冬……」
回不去了嗎？
就因為那個他沒有犯錯卻必須接受懲罰的夜晚，他的人生不再完整，整個重新洗牌，猶如陷入沒有光明的黑暗期。
他為此憤怒過、抗議過，嘶吼著大聲咆哮，用種種方式宣泄不滿，痛恨老天對他的冷酷，一夜之間剝奪了他驕傲的自尊。
只因為繼母滿臉淚水的低泣，蜷縮著身子，模樣像只受傷的小鹿般驚恐，當她譴責著他的罪行，一個他莫須有的罪名便被定下。
那時他父親站在房門口，眼神卻是那麼的冷漠，既無怒，也不惱，臉上只有一片教人喘不過氣的漠然，仿佛眼前看到的並非疼了十六年的親生兒，而是一個陌生人。
那是他的錯嗎？不是，但為什麼沒有一個人肯相信他？眾人看他的神情仿佛他是一頭末馴化的野獸，紛紛閃避，誰也不敢靠近他半分。幸好他知道，還有個人不會輕易听信流言，即使眾人言之鑿鑿，她都會留到最後陪他厘清真相，再告訴他人生難免有風雨，度過去就一帆風順了。
可是，他卻見不到她，無法見到她，昏昏沉沉地被帶離舊光燦爛的島圈，飛向地球另一端遙遠的國度……
「一手煙、一手酒……不是早就戒了，怎麼又犯癮？想在這當中麻醉自己？」霍子旗走進執行長辦公室，看著好友道。
夜幕低垂，滿室清冷，初日輝站在玻璃帷幕前俯視著底下的繁華夜景，車水馬龍和亮如白晝的城市燈光相映照，他卻只覺滿身寒意，只得吸飲手中的酒，企圖由入喉的溫辣極取一絲暖意。
「是不是一旦錯過了，就永遠回不到最初的原點？人的一生中，是否總有幾個不可避免的遺憾？」他覺得心中的那抹艷舊高他越來越遠了，看似觸手可及卻又遙不可及。
「什麼時候你也會傷春悲秋了？那個處事冷靜、不可一世的男人哪去了？從我認識你到現在，有何事的自難倒過你？」霍子旗看不下去的問。好友是無堅不摧的捍將，總能將擺在眼前的障礙——清除，他從沒見他如此頹喪過。
冷酷、強捍、堅決，好友有著別人所不能、萬夫莫敵的王者氣勢，縱使眼神不屑、嘴角冷誦，脾月兌著不入眼的一切，都不能否認他生來便是站在高處的強者。
望著底下來往的車潮，初日輝吐出一口白煙，一臉抑郁。「人不可能一輩子順遂，從生到死何其漫長，也有過不了的難關。」
「希望你指的不是小夏學姊。」不然這可就是最大的關卡，且路上滿是荊棘。
他頓了一下，苦笑。「霍子，你認為她會成為我的遺憾嗎？」
霍子旗莞爾一笑。「她結婚了嗎？」
「……有男朋友一名。」對方在當年就是他眼中最刺目的一根釘。
「那會造成影晌嗎？」
「什麼意思？」他昧起眼。
「沒有結婚前，人人都有可能成為她踏入禮堂的另一半，「男朋友」三個字不過是名詞，不代表是定數。」
「你是說……」初日輝原本晦黯的黑眸忽地一亮，一掃適才的陰霆。
「你是足智多謀、狂妄蠻橫的風華太子爺，難道還會怕搶輸一個不是對手的對手？你以往的自信都埋在酒瓶了吧？」
不去做，怎知會不會是遺憾？霍子旗一言驚醒夢中人。
「霍子，交到你這朋友，我覺得當年那場架打得很值得。」初日輝輕勾唇角，舉杯一敬，目光清朗，倏地回想起多年前的暗巷情景——
斑二被送出國的他，正值叛逆期，不馴、驕傲、孤僻，不與人往來也不接受別人的靠近，獨來獨往的宛如一匹孤狼，蟄伏暗夜里。
陶四非是他南陵高中同學，晚他一年出國也來到美國的同所學校，雖然在台灣同窗兩年，但是兩人真的不熟，除了同班之誼，再來便無其他交集。
誰知到了美國遇見他後，陶四非就以「人不親土親」的理由纏住他，不管他擺出多少懶得理會的臭臉，仍當他是好朋友般的稱兄道弟，漸漸打開他的心防。
不過，這也許要歸功夏語綾從前死纏爛打的訓練，將他個性原本的銳角磨去不少，他才懂得珍惜朋友的可貴，進而允許「非我族類」進入他的私人領域。
而霍子旗同樣也是來自南陵高中的留學生，是隔壁班的，可這一位別說認識，他連是哪號人物都不知情，只知道是拿個獎學金的資優生，華人學生中的高材生，只是，頭腦一流不表示就人緣好，在排華情況嚴重的校園里，霍子旗的好成績對他自己反而是一大阻礙，一群眼紅他的歐美學生總會有意無意地找他麻煩，甚至眾人圍毆他一人，動手搶他賴以維生的獎學金。
某日又踫見這情況，原本他不打算出手幫助，因為他本身的問題已經夠多了，偏偏陶四非看不下去，硬是將他扯入這場混戰，三人六手力敵十來個粗壯的外國男孩。
最後雖然三人各個一身青紫，傷痕累累，可他們不怕死的打法居然打贏了，從此也結為莫逆之交，奠定深厚的友誼。
想起過往，霍子旗不禁搖頭失笑。
「是很值得，不過我是誤交損友，放棄了高薪工作和到手的綠卡回到風華集團幫你開疆闢土，損失難以計算。」他故作不甘的埋怨，重重嘆息自己識人不清。
「我不會讓你吃虧的，假以時日，總經理的位置會是你跟四非的。」那是他們應得的報酬。
「這話可別是畫大餅。你繼母那女人的心機十分深沉，要扳倒她和她娘家那票人並不容易，他們個個是對狼虎豹。」要對付他們得慢慢來，從長計議，不能急于一時。
「你怕了嗎？霍子。」初日輝眉毛一挑，似在嘲諷他不夠有種。
霍子旗笑著也替自己倒了一杯酒，與好友並肩而立。「怕呀，我怕自己出手太狠，對方尸橫遍野。」
他是美國一間金融沒資公司的操盤手，在華爾街市場的名氣不亞于一代股神，下手快、狠、準出名的他，以能為沒資者日賺斗金成為傳奇人物之一。
不過，初日輝亦非池中物，且更勝一籌，他直接沒身股票市場，利用精準眼光買低賣高，不到二十歲個人已有上億美金身價，並和陶四非合作在美國成立藝廊中心，以每年數億美金買賣當代畫作。
沒人知道滿身銅臭的他為何要經營與他本身氣質不符的文藝事業，他對外一律宣稱是畫作具有升值空間，能為他帶來大筆財富，但事實上，他所做的一切只為一個人。
對任何人都不上心的初日輝等的正是夏語綾，他生命中的陽光。
要不是父親突然病倒，用嚴厲的語氣命令他盡速回國，本來他至少要兩年後才把國外的事業移回台灣，讓自己的根基更為穩固。