在一片混戰中，卡特听到蜜妮的叫聲。他回頭想看發生什麼事情，見到她張開手臂朝他奔來，他亦張開了手臂，生怕她摔倒似的要接她。就在離他只有二步距離的地方，她的眼楮陡地睜得大大的，然後像個瞬間失去電力的女圭女圭，無力地栽進他懷中。這一切如同慢動作般的在他眼前進行。
她怎麼了？卡特腦海一片空白。
突然間，他模到一股溫熱的液體，舉起手一看，是血。
「天，蜜妮，別死，蜜妮！」
「卡——特——當——好——王——」蜜妮殘缺的表達最後的遺願，嘴角掛著一抹察覺不出來的微笑，慢慢閉上眼楮。
「不，不，蜜妮，撐著點！撐著點！」他驚慌了起來，想救她。但此時皇家護衛隊已經企圖要他帶上車；在他們眼中蜜妮不若卡特殿下重要，而且她快死了。
東尼也接近卡特，僅看了他懷中淌血的蜜妮一眼，就二話不說的把她搬開。
「東尼，你干嘛？」卡特不解他的行動。
無心悲傷的東尼一面射擊，一面對其他人說︰「快帶他走！」護衛隊趁此機會一鼓作氣把卡特塞進車里。
「我命令你們放手！讓我下去！」
「快走！」東尼更急迫的喊，僅存的一輛皇家護衛車極快地駛離戰場。
在場的四名護衛隊仍在掩護離去的皇家護衛車。東尼在地上打了一個滾，來到一輛汽車旁，把子彈全部裝滿，然後深深的吸一口氣，鎮定心神。接著，他舉起槍，冷靜準確的瞄準敵人，擊發出去——咻！
在車上後座的卡特伏低身體，雙手緊握著槍，沒有做任何瞄準動作，只是把槍對著那個射殺蜜妮的狙擊手做最後的反擊，然後憤怒地扣下扳機。
子彈，穿過那人的瞄準器，射進了他的眼楮。
☆☆☆
瑟勒茲堡
「殿下，這份文件請簽名。」
卡特仔細看過一遍後，才簽下一份接著一份而來的文件。這些文件就像永無止盡的噩夢，他耽溺在這份噩夢中不願醒來。
「殿下，這是國會的議題。」
「接著是經濟貿易問題。」
柄事繁重，他盡心盡力，但年輕的體力終究無法支撐過度的勞累，他變得憔悴又削瘦。
「殿下，要不要休息一下？」服侍他的女官見狀，忍不住第三次提醒。
「不用。」視線又回到議題上。
這陣子他一直都是這麼全力以赴地忙著所有事情，好像在彌補過去沒做的部分。可是，他並不需要這樣拚命呀！有些事甚至不做也行。
在她看來，卡特殿下似有心事重重，沒有從前那麼開朗。這樣下去不行！女長不忍心見他如此消沉黯然，趕緊跟蘭莎王妃稟明這件事。
蘭莎王妃來到紫晶宮（國王的辦公室），柔聲又不失威嚴的把手一揮，下令道︰「你們都下去吧。」
「是！」這群疲累又無辜的牽累者如得特赦，逃也似的離開。
「母親，您這是做什麼？」卡特自案頭抬起頭訝異的問，蘭莎王妃看到他的眼楮布滿血絲。
她在他面前坐下。「告訴我，她是誰？」她仿佛知道發生什麼事的直問。
「沒有這個人。」卡特一口否定，把臉埋在手掌里，猶似逃避地作提神狀。
「卡特，你——」蘭莎王妃還想說什麼，但他霍地站起來，不發一語，徑自疾走出會議室，留下滿臉愕然的蘭莎王妃和女長。
「他果然有事。」蘭莎對女長說。
「是的！」
蘭莎王妃想了一下，道︰「去叫東尼來找我。」
「他休長假，王妃。」
「休長假？」
「是的！卡特殿下回宮後的第二天，不知為何罵了東尼好大一頓；然後殿下就叫他滾，說不想再看到他了。」換句話說就是開除他。
「哦？是這樣？」
「是的！」
卡特怎麼會如此嚴厲的對待他的護衛兼好朋友？卡特回宮後所發生的異常行為，與東尼有關系嗎？蘭莎王妃敏銳的想。
「去備車，我要出去。」
「是！」
☆☆☆
「休假中」的東尼，很悠閑的在庭院澆花，整理土壤，絲毫沒有失業了的恐慌。除了他魁梧的體格，很難從這幅畫面想像他是一名槍法奇準的皇家護衛隊員，鄰居都當東尼是教體育的。
一輛不起眼的車子停在洛菲爾家門庭院前，下來一名中年女子，她對東尼微笑。
蘭莎王妃？
他快步走上前迎接她。「蘭莎王妃！」
「東尼。」
「蘭莎王妃，您怎麼來了而沒帶任何護衛，只帶女長？」
「只是拜訪你家，不想勞師動眾。再說，現在也不會有任何危險了。歡迎嗎？」她笑得和藹，令人不忍拒絕。
「歡迎。王妃請進。」
進屋後，蘭莎看了看他家擺設。「嗯，你家很干淨、很溫馨。」
「謝謝。王妃請坐。」
「家里只有你嗎？」
「母親踫巧外出。」
「喔。」她說︰「你也坐，別站著，我的脖子仰久會酸。」
「是。」看來她是要和他長談。
「可以告訴我卡特這幾年在外面的生活情形嗎？尤其是在白雪山的那段日子。」
「王妃？」
「卡特是我的兒子，我相信他。這幾年他在宮外的生活我一概不插手、不干預，全憑他的想法去做。可是，這次他回宮之後，我發現他變得跟以前不一樣，而且他還把你開除了。這太奇怪了！私下你是他的好朋友，過去幾次暗殺你也都營救有功，怎麼會在即將登基前開除你呢？我仔細想了想，可能跟他在白雪山的那段日子有關。或者，」她頓了一下，突然出現為難又不安的神情，仿佛接下來要說的話是難以啟齒的，「是跟‘你’有關？」特別強調你字。
听她的口氣，莫非她以為他跟卡特「怎樣」了？東尼一驚，趕緊澄清︰「王妃您誤會了！不是我，是蜜妮！」
「蜜妮？蜜妮是誰？她跟卡特又有什麼關系？」
「蜜妮是屬下的妹妹，她跟卡特是——」東尼突然感覺到哪里不對勁而打住。
「是什麼？別停呀，」她的表情變得興奮又好奇，「說來听听！」
啊，東尼這才察覺他上了蘭莎王妃的當！
☆☆☆
卡特終于休息了。不過，不是他自願的，而是那些不堪被他這樣密集「操練」的部會首長，以迂回的方式向國王提議。
「陛下，卡特殿下即將繼承王位，在此之前應該好好保重自己身體，不宜太過勞累。」
柄王遂破天荒的允許各首長可以不必前來瑟勒茲堡參議，直到卡特繼位之後。找不到人開會，卡特又被國王下令不準攝政，無事可做只好休息。
他沒有帶任何隨從護衛，獨自騎上一匹白色駿馬往瑟勒茲堡附近的森林馳乘而去。這天，風有些大，草原上的草被風壓低了身體，樹梢也吹彎了，大地顯得有點淒愴；瑟勒茲堡就蓋在全阿爾契斯氣候最佳的地方，這里沒有夏日的炎熱，也沒有冬季的飛雪，溫度剛剛好。
卡特騎上森林高原，從上面俯瞰這地區的風景；瑟勒茲堡是建築師與藝術家共同創造出來的奇跡，在一片空曠的土地中顯得既孤獨又壯麗；周圍陪襯她的還有十二座平時水面平靜如鏡的湖泊。
遠處有農家的炊煙，顯然在天然氣普遍使用的今天，仍有人獨鐘燒材烹煮的樂趣；他記得這地區亦生產葡萄，口感和白雪山的風味完全不一樣，但同樣是美酒。
深吸一口氣，空氣中仿佛飄著葡萄釀造的香氣。盡避眼前風景如畫，卡特並沒有將之盡收眼底，面無表情的接受風的吹襲，心底感受一片麻木。