梁柱上，刻著一幅對聯。
沐雪梅初綻，浴火鳳重生。
水月在心底默念，揚首，看向一幅橫匾，橫匾上，是蒼勁挺拔的三個字－－梅香亭。
「還記得這兒嗎？」火影低聲問。
水月輕輕頷首。
「那年，妳八歲，我十一歲，千櫻和羽竹間的爭戰剛剛結束不久，為了安撫那些在戰場上死去的勇士們，先王在宮里舉行了一場英靈祭……」火影停頓下來，思緒墜入當年。
那年，他們都還只是半大不小的孩子，隨家人入宮參加國殤葬禮。
從小養尊處優的他們，雖然不曾像百姓們受過戰爭流離顛沛的苦，可卻同樣嘗到了痛失至親的滋味。
他失去了最崇拜的父親。
她失去了最孺慕的姑姑。
他那位素來享有「戰神」美譽的父親，為了保護家國百姓，率領軍隊在邊境守了整整三年。三年來，千櫻官兵傷亡慘重，邊城遭羽竹拿下數座，眼看著就要揮軍直入王城。
幸而有他那位勇猛如虎的父親，安下計策，一人單槍匹馬殺進對方主帥營帳，不但斬了大將軍的首級，還拿下當時御駕親征的羽皇，逼迫他簽下和平協議。
雖然最後他父親仍逃不過萬箭穿心的命運，但協議已成，羽皇也只能悻悻然退兵。
他的父親，以自己的性命，為千櫻換來短暫的和平。
而她的姑姑，則自願和親，嫁予羽皇為妃，以清麗絕塵之色，侍奉年歲足足比她大上一倍有余的老男人。
「我討厭戰爭。」那時候，和他偶然這亭子里相遇的小女孩對他說道。
「我討厭我們國家這麼弱小，老要受人欺負。」她如是說，一張小臉蒼白得毫無血色，墨眉倔強地擰在一起。
「我也討厭戰爭。」他記得當時的自己如此響應，「可這戰禍的起因不該怪千櫻，要怪就怪羽竹狼子野心。」
「就是因為我們國小力弱，才會惹來戰端啊！」她反駁。
「怎不說對方恃強凌弱，野心勃勃？」他不同意。
「你的意思是，我說錯話了？」
「妳是說錯話了。」
「你！」她氣得嘟嘴，跳起身，質問道︰「你是誰？」
「妳又是誰？」
「我先問你的！」
「問人話前，先報上自己姓名，才是禮貌。」
「我……」她咬牙，緊繃的小臉依然冰雪般的白，可明亮的眸，卻燃著熊熊烈火，「我是水月。」
她回話回得好不甘心。
至今，憶起她當時那氣嘟嘟又無可奈何的表情，火影仍不禁莞爾。
初次相遇，他們如兩柄拔鞘而出的利劍，相互踫撞，火花四迸。
「……那時候的妳，脾氣比現在嗆多了。」火影拉回思緒，嘴角淡淡一牽。
水月不說話，端坐在椅上，水眸含煙，直視遙遠的彼方。
火影一震，她真的……好美，今夜這襲紅嫁衣，真把她整個人襯托得像朵丹芙蓉一般，美得令他心悸。
她一直迷茫地看著遠方，片刻，縴縴五指忽地揚起，輕觸發顫的唇瓣。
火影見狀，全身肌肉倏地緊繃，體內一道灼熱血流竄過，有股沖動，想一口含住那嬌艷似櫻桃的美唇。
她在想什麼？莫非想起了方才的吻？
「……你看什麼？」察覺到他饑渴的目光，她回過神，手指一落，芙頰更顯嫣紅。
「沒什麼。」他狼狽地別過眼。
她凝睇他，臉色忽紅忽白，變換不定，長久，才幽幽開口︰「你方才，不該那樣做的。」
方才？她指那個吻嗎？火影氣息一促，「我知道。」
「當著那麼多人的面，我們以後怕要成為笑柄了。」她淡道，語氣還是不疾不徐。
原來她是這麼想，「我知道。」他懊惱，下頷緊繃。
她瞅著他，明眸蒙，教人看不真切，「我們都長大了，很多事情，跟從前不一樣了。」
他瞇起眼，「妳在暗示什麼？」
她默然。
「我知道妳想說什麼！」他驀地怒上心頭，掐抬她臉蛋，強迫她看著他，「妳想說，妳已經不是從前那個藏不住情緒的小丫頭了，對吧？」
「……」
「妳是不是想，我一個大男人居然還控制不住情緒，當眾鬧出那種笑話，令妳難堪？」他氣惱地追問。
她搖頭，「難堪……倒是不會。」
「只是瞧不起，對嗎？」他冷道。
「不，你誤會了。」她急忙否認。
「那是什麼？剛剛那個吻，究竟讓妳想到了什麼？」
「我只是……忽然懂了。」
「懂了？」火影一愣。
水月斂下眸，藏在衣袖里的雙手，十指互絞。
她懂了，懂得他對她並不是無動于衷。
他想要她，想佔有她，他的吻，火熱而霸道，重擊她心房。
那時，她心韻狂亂，頭暈目眩，一時間什麼也無法思考，只能癱軟在他懷里，由著他肆意所為。
她害怕他那樣的強悍，害怕自己終會抵擋不住他的侵略，她，怕他……
「妳知道嗎？從前的妳，比現在討人喜歡多了！」見她久久不語，他挫敗地低吼，「現在的妳，像冰雕似的，冷得教人生氣！」
她像冰雕嗎？水月櫻唇一顫，是啊，比起旁人，她是冷得像座冰雕。
現在的她，是千櫻首席巫女，必須清心養性，以身作則，無故動情動性，只會折損她的靈力，對千櫻而言，並無益處。
這冷，是應當的，在水月夜誕生的她，本來就注定了體溫較一般人低，性子當然也得比尋常人冷。
這是應當的，就像她接下來要說的話，也是應當－－
「火影，你可記得那時候你在這亭子里說的話？」她忽然問，語調清淡，依然冷透如冰。
這樣的聲嗓令火影煩躁，「當然記得！」
「你說，你討厭戰爭。」
「我是討厭。」
「那麼，為了止戰，你應該明白有些事，不得不犧牲。」
「什麼意思？」火影擰眉，英眸炯炯。
她別過頭，不敢看他，「我們成親，就是為了止戰，為了解除千櫻的國難。」
「那又如何？」他冷聲問。
「為了守護千櫻，我的靈力絕不能在此時有一點點削弱，必須保持在最佳狀態，因此……」水月停頓，方才還嫣粉的芙頰此刻白得嚇人。
「因此怎樣？」他催促她，「妳說啊！」
「……你不能踫我。」清冷的嗓音如冰刀，直刺火影胸膛。
他瞪大眼，胸膛遭她劃了口，卻怔得不曉得痛。
「妳說什麼？」他問，懷疑自己听錯了。
她回過眸，眼眸清如水，冽如霜。
他不能踫她？
他不能踫她？！
她居然能以那麼冷靜的語氣，說出那般絕情的話！
火影怒氣勃發，握劍狂揮，斬樹、斬葉、斬夜風，最想斬去的，是腦中那不曾稍稍淡去的雪色容顏。
可他，斬不去。
連日來，他發了狂似地練劍，慧劍揮了千百次，卻斬不斷一根情絲。
他懊惱，憤恨，腦中氣血上升，驀地仰天長嘯，嘯聲連綿，憤慨激昂，劃破沉沉夜色。
末了，他忽爾覺得累了，嘯吟低啞，化成一聲嘆息。
她恐怕……一點也不在乎他吧！他頹然坐下，倚著樹干，仰望黯淡蒼穹。
蒼穹無月無星，晦澀暗沉，正如他的心情。
他娶了個不能踫的女人！一個名義上委身于他，卻仍妄想對另一個男人守貞的女人。
說什麼為了保護國家，不能減弱靈力，所以必須保持處子之身－－她當他是傻子嗎？
火影嘴角一勾，勾起濃濃自嘲。這世上，沒哪個男人比他更窩囊了吧？哪個男人能容忍娶進來的娘子這般侮辱？哪個男人能如他這般容忍她……
懊死的！連他自己都不明白他為何得容忍她的任性，論道理，論規矩，他完全有資格漠視她的要求。