「真……真的不用……」
「桐島小姐，請妳不要拒絕我母親，好嗎？」
「可是……」
「桐島，」突然，經理開口了，「妳就別拒絕八千草女士了。」
「這……」她真的認為無此需要，但如此堅決地拒絕人家，似乎又很不通情理。
暗忖須臾，她終于點頭。
八千草母子倆大喜，「那麼就今天晚上吧？妳幾點下班？」
「七點……」
「是嗎？」八千草文夫推了推鼻梁上的眼鏡，笑說︰「那我下來接妳。」
「噢，好……好的。」和央雖然覺得一個頭兩個大，但還是擠出了職業笑容。
「喂，」成田低聲地道，「妳知道嗎？原來她就是八千草珠寶的女社長，八千草洋子耶。」
「八千草珠寶是……」
「還蠻有名的……」成田的小道消息不少，而且都蠻準確的。「她年輕喪偶，接手丈夫留下的飾品店，然後慢慢地走上珠寶一途，是有點名氣的女社長耶。」
「是喔。」她淡淡地道。
「什麼是喔，妳沒看她多喜歡妳。」
「什……」
「我看得出來，她想介紹她兒子跟妳認識喔。」
「什麼？」她驚呼︰「別開玩笑了！」
「誰跟妳開玩笑？」成田挑挑眉，「我覺得那個八千草先生，對妳還挺有意思的。」
「成田。」她阻止了成田的「瘋言瘋語」，「別再說了。」
「妳嫌什麼？對方是珠寶世家耶。」
「我……我沒嫌什麼啊。」她一臉無奈加委屈地，「他又不是我喜歡的類型……」
「啥米？」成田瞪大了眼楮，「妳才開玩笑呢！你們不知道有多速配。」
「妳……」和央為之氣哽，但又無從反駁。
「你們都是屬于『少年老成』的類型。」成田說。
和央沒好氣地白了她一眼。少年老成？還真能拐個彎罵人。
「當然，他外在條件是沒妳優。」成田說著，眼楮還不斷往她身上瞄，「妳五官清秀漂亮，身材勻稱，跟他的肉餅臉跟五短身材一比，自然是勝出許多，不過……」
「不過什麼？」
「妳看到他會想吐嗎？」成田忽地問。
「當然不會。」她急忙說道。
雖然八千草文夫的外貌不怎麼樣，但也沒慘到讓人看了想吐。
事實上，她覺得他樣子還算敦厚討喜，沒成田形容的那麼糟糕。
「那就對了。」成田撇唇一笑，「反正妳看見帥哥會吐，像他那麼平凡普通的男人正適合妳。」
「妳真是……」
「而且妳別忘了……」成田打斷了她，笑得有幾分狡黠，「他可是個小開喔。」
「好了，別再說了。」雖然她對帥哥過敏，但八千草文夫根本不是她喜歡的類型。
「等著看好了，」成田揚揚眉，自信地一笑，「我說的話都會一一應驗的。」
第五章
坐在這家高級料亭的包廂里，面對著八千草母子倆，和央只覺壓力好大。
這都怪成田的那番瘋話，害她心里始終覺得介意。
下意識地，她抬眼睇了八千草文夫一眼──
她非常確定，就算天底下的男人都死光了，她也不會對他動什麼念頭。
不是她嫌棄他什麼，說真的，這種樣子的男人滿街都是，而且娶妻生子，家庭美滿的也太多太多。
但不來電就是不來電，她對他連一點點感覺都沒有。
「桐島小姐，」八千草洋子笑咪咪地看著對面的和央，「我可以叫妳和央嗎？」
「ㄜ，可……可以。」她努力陪著笑臉，卻難掩不安尷尬。
「是嗎？那我就叫妳和央了。」八千草洋子笑咧了她那涂著桃紅色唇膏的嘴巴，「妳知道嗎？我在櫃台一見到妳時，就覺得妳既親切又漂亮，我很喜歡妳呢。」
听見她這麼說，和央不覺頭皮發麻，因為她想起了成田的那番話。
難道成田的那些話，真的要應驗了？不，她先不要自己嚇自己，還沒到那步田地呢。
「和央，妳有交往的對象嗎？」她問。
和央很想點頭，但她實在太誠實，誠實得脖子僵硬點不了頭。
于是，她內心交戰，掙扎地搖了搖頭。
「是嗎？」八千草洋子興奮地道︰「我們家文夫也是單身耶。」
說著，她睇了一旁的八千草文夫一眼，續道︰「我們家文夫內向害羞，從沒交過女朋友呢！」
「喔……」和央真的不知道該說什麼，只好隨便搭腔。
「我一見到妳，就覺得跟妳有緣，現在想來，我知道是什麼原因了。」八千草徑自說得口沫橫飛，十分快意，「原來妳跟我們家文夫很相像呢！」
啥！？和央瞪大了眼楮，差點被自己的口水給噎住。
八千草洋子完全不察她臉上的微妙表情，「你們都戴眼鏡，樣子非常樸實，個性方面也十分相似……」
和央慢慢發覺成田是對的，她果然是鐵口直斷，準得跟烏鴉嘴一樣。
「我們家文夫一個月會到東京兩三趟，以後他來，我就叫他住在你們飯店，有空你們也可以吃個飯、喝個咖啡，我想你們一定會合得來的。」
「可是我的工作時間不太一定……」和央尷尬地說。
「沒關系，沒關系……」八千草洋子對她的客套婉拒不以為意，依舊熱情地道︰「我們家文夫一定能配合妳。」
說著，她轉頭看著兒子，「你說是吧，文夫？」
八千草文夫點點頭，「只要桐島小姐願意，我沒問題。」
「ㄜ……」和央一臉綠。
糗了。她還能說什麼呢？這會兒她要是再多說一句什麼，就是擺明了在拒絕人家。
八千草母子倆是客人，她要拒絕人家也得有一點技巧。
而糟的是，她向來不太懂得拒絕的藝術，她一旦拒絕都是非常直接的，就像她拒絕賀川禎介一樣。
ㄟ？她怎麼會在這時想起他？
「來來來，」八千草洋子熱忱招呼著︰「快吃吧，趁熱……」
趁熱吃？在經歷了這累人的一番過程後，看著滿桌精致料理的和央，早已沒了胃口，盡避她已饑腸轆轆。
午後，禎介驅車來到青山店。
一進大廳，他就看見一名矮胖男子站在櫃台處跟和央說話。
客人跟櫃台人員說話不稀奇，會引起他特別注意，是因為那男子手上捧了一大把的紅玫瑰。
他一怔，遠遠地觀察著。
那花不像是要托櫃台人員保管或轉交，而是要送給她的。
有人送花給她？他的情敵出現了？
不是他小心眼，更不是他目中無人、高傲自大，事實上，他覺得那男人根本不是他的對手。
不過糟就糟在這兒，她不喜歡帥哥，不喜歡帥哥的她，搞不好能接受如此普通的男人。
這一際，他有種不妙的感覺。
不自覺地，他移動腳步，故意從櫃台前走過──
「桐島小姐，今天七點，我能下來接妳嗎？」
「ㄜ……」
「明天我就要回旭川，希望今天能請妳吃個飯。」
「這……」
听見這幾句話，禎介已經十分肯定，這矮胖男子確實想追求她，而且他還是飯店里的客人。
濃眉一虯，目光一凝，禎介本能地往八千草文夫一瞪。
和央發現了他，也看見他臉上醋勁十足的表情。
看著他走過去，和央出了神──
「桐島小姐，妳肯賞臉嗎？」
「ㄜ，不……」
「她當然去。」突然，一旁的成田接口，「八千草先生，你七點準時下來接她吧。」
「成田，妳……」听見成田居然自作主張幫她答應，和央氣綠了臉。
「反正妳回去也沒干嘛，對不對？」成田咧嘴一笑。