周恨水頓了頓，收起笑容，臉上神色有些不甘，但在權衡過後，只能強壓下那點不甘心，因為要留著柳寄悠日後好好與太後斗上一斗。
自己是個江湖草莽，宮斗那一套她玩不轉不說，還只有被人玩的份。可柳寄悠是個貴女，權貴後宅的手段，她就算沒經歷過，應也是耳濡目染過來的︰以柳寄悠的聰明勁兒，想過得好，就會努力讓自己成為後宮的勝利者。
就算柳寄悠一時扳不倒皇太後，但只要柳寄悠活著，且一直過得好，成天在她面前晃，相信把皇太後氣得少活幾年也是有可能的。為了讓皇太後日子難過，周恨水不得不選擇讓柳寄悠活著︰至少，在柳寄悠還有利用價值之前，殺了她不劃算。
只是，真的很不甘心啊……讓這麼個跟她一樣以救駕方式得到帝王一時真心的女人活著，雖然膈應到了皇太後，又何嘗沒差點膈應死自己！
這時，不遠處傳來凌亂的馬蹄聲，以及武器相擊的聲音，並且夾雜著幾聲嬌喝——
「離恨天邪教的走狗！還不快快束手就擒！莫再作困獸之斗！」
明玉張望過去，說道︰「是歧州的香主到了，正與後面追著的二女二男纏斗著。」看得出來兩名女子是主，兩名服色相同的為護衛︰再仔細打量那護衛身上的服色之後，道︰「是狂嘯山莊的護衛。」
離恨天的殺手攪亂了「飲酒試劍」大會一事，被葉放歌拿來大作文章，召集武林白道共同聲討邪教離恨天，響應者眾，至少所有與狂嘯山莊交好的江湖人都出動了，四處伏擊離恨天教眾，挑掉了每一處分部︰至于離恨天的根據地，因為地處西北人煙罕至的山區，是胡夷各族雜處的貧脊之地，一般中原人士都不愛跑去那邊吹沙吃土，所以本部至今安然無恙。
但中原的每一處明里暗里據點都已被剿了個一干二淨，所有教眾被追殺得無處容身，只能狼狽地往關外本部躲去︰而那些沒能來得及逃出關外的，就只能四下躲藏。連歧州這個小小的、僅有兩人守著的暗部，也沒能躲過狂嘯山莊的眼皮子。僅是兩個武力不濟、沒沒無名的小嘍羅，根本不用請哪個高手來剿，山莊里的人就把這功勞留給嬌小姐去撈了。
眨眼間，一行人已奔至周恨水面前。
「參見……副、副教主——」臉色早已青青白白、並且直翻白眼的歧州香主一一茶棧掌櫃，見到了上司，簡直像見到了親娘，力勁一月兌，直接被跑得力疲的馬給甩下。
明玉伸手一撈，便將人抓住，輕放到地上，讓他安心昏過去︰跟在一旁的店小二倒是被保護得還不錯，身上的傷沒有掌櫃的多，所以還能正常地下馬，然後滾到一邊照顧自家掌櫃去了，安守小人物的本分，像只鵪鶉一樣安靜。
「你們是誰？離恨天邪教人人得而誅之，你們想包庇這兩個余孽嗎？！」一名女子出言叱喝，臉上是嫉惡如仇的正義凜然。
周恨水暫時沒打算理會這幾個人，于是直接出手將四人給打暈在地︰在仔細看了地上那兩名少女的模樣之後，突然笑了出來。對明玉道︰「我不打算殺柳寄悠，但也不想讓她好過。明玉，你說……咱們當今聖上是個罕見美男子這件事，是不是連江湖兒女都在津津樂道了？」
「是的。據說此次南巡，有許多江湖女俠特意來到江南，聚集到西湖那兒去了，因為大家都知道皇帝一定會親臨西湖賞景，因而莫不希望有機會可以一睹皇帝聖顏。」明玉不知道自家善變的主子此時又想到什麼主意了，但看她笑得那麼不懷好意，就知道那主意一定很損。
「明玉啊，我突然覺得，救駕這種能讓人平步青雲的事兒，怎麼可以只有我與柳寄悠經歷過呢！理應使更多美人以這樣的方式與皇帝來一場美好的邂逅才是啊！」
明玉錯愕地看著自家主子，張口結舌，什麼話也說不出來了。
然後，她親眼看著自家主子在弄醒那兩名武林千金後，忽悠她們帶著一旁早被折磨得奄奄一息的五個北夷人，追上皇帝南巡的隊伍去領功，並告訴她們，尚有很多北夷人埋伏在南巡路上，正準備對皇帝不利。
這當兒正是向皇帝展現江湖俠義的時候!再說了，古有英雄救美成就無數佳話，如今也該有新的傳奇產生啦一一美人救駕，人宮為妃，成為皇帝真愛，正可為江湖添上一筆不朽的傳說，引得世間無數女子羨慕嫉妒，恨不得以身代之！
要知道，那個美男子皇帝，正宮之位還空懸著哪，還不速速把握這千載難逢的機會！
于是，兩個江湖名門出身、自恃容貌絕美的少女，便真的就這樣被忽悠走了。
她們帶著五名北夷人追上南巡隊伍，磨拳擦掌，準備隨時舍身救駕！
明玉覺得這個主意真損，但顯然她的主子還打算更損一點——忽悠了兩個傻丫頭離開之後，秉持著獨樂樂不如眾樂樂的想法，再將這消息給放出去，讓那些心懷大志、想當人上人的江湖少女們一窩蜂南下追著皇輦找機會救駕去。
可以想見，龍天運可能將會遭遇無數場香艷的邂逅，各色美人、環肥燕瘦，任君挑選，保證全都是真愛。
一次南巡，滿足他對真愛的所有想像「北夷人的連弩果真是從前朝遺民手上取得的？」
「確定有前朝遺民插手其中，不過還需要進一步查證，或許還有其它管道。」
「英王那邊的軍隊出動了嗎？」
「已經派出最精銳的部隊暗中趕往西北了。此次必能一舉將作亂的前朝遺民給全部擒獲。」
「將如此重要的軍用武器供給外族，置民族大義于不顧，就勿怪朕容不下他們了。」龍天運自認不是個心胸狹窄之人，對那些還夢想著「反金（金璧皇朝）復銀（銀月帝國）」的前朝流亡王孫，向來沒放在心上，由著他們在西北佔了幾座荒山，關起門來穿前朝衣、行前朝禮，幻想前朝沒有滅亡。可如今，他們竟墮落到與外族勾結，那麼，只好徹底將他們給滅了。
畢竟將皇朝最重要的武器外流到外族手上，是件不可原諒的大事︰確定不是軍方出了叛國賊之後，內閣以及軍機處便認定只可能從三個地方流出去︰江湖、友邦，以及前朝流亡王孫。而後，從活捉的北夷俘虜嘴里問出來的，就是前朝的那些舊皇親。
龍天運此次南巡，主要以自身當餌，期能釣出大魚︰當然，明面上是到江南繁華地玩一趟，去滿足當一個盛世明君的成就感。畢竟太平盛世，硬把皇帝給拘在皇宮不許出門，實在有點說不過去。只要別作死地去險地出巡，比如一一北巡、西巡或往東出海巡訪就成了。
除了內閣以及軍機處少數幾個重臣明白龍天運這次南巡的真正目的之外，其余文武百官、宗室勛貴等，都只當皇帝是出門玩兒去，美景看著、美人抱著，還沿途接受百姓們的擁戴歡呼，簡直樂趣無窮，太平盛世的皇帝當起來就跟當神仙一樣美好。
所以當南巡鑾駕遭北夷人攻擊的消息傳出後，才會那麼令人震驚，尤其以帝京及江南道的所有官員，都嚇得腿都軟了。據聞有幾名年紀老大的官員禁不住驚嚇而昏倒，醒來後竟成了偏癱，有的半身不遂，有的口歪眼斜，再也說不出話。
于是龍天運南巡的行程，還得去造訪那些年高德劭、嚇病在床的老官員，做個表面工夫，將他原本就排得滿滿當當的行程硬是加進了更多必做的事一一白天接見地方官員，晚上忙著了解各地傳來的最新消息，帝京的、江湖的、以及——所有與柳寄悠有關的。