「素婗，妳跟小芙說那個干麼？」湯靖戚好似直到此刻才注意到她們姑嫂在聊些什麼，不怎麼高興地放下報紙。「我們日子過得好好的，干麼硬要那塊地？」
說句難听話，媽都是小芙在照顧，而且鄧素婗管他管得緊，他幾乎可說是不曾拿錢回家孝敬媽媽，如今有什麼顏面再將老爸留給媽的最後一點東西拿走？這未免太不厚道了！
「你給我閉嘴啦！」凶狠地瞪了丈夫一眼，這次成功地傳達了她的不悅。「你也不想想，你一個月才賺那幾個錢，我們還有兩個孩子要養，況且會有人嫌錢多的嗎？不說話沒人拿你當啞巴！」
「大嫂，大哥沒別的意思，妳就別再念他了。」湯靖芙著實看不慣鄧素婗對待大哥的跋扈模樣，但再怎麼說，人家總是夫妻，比她這個做妹子的親密許多，她實在不宜干涉他們的家務事。
「欸，小芙，妳可別以為我在欺負妳大哥耶！事實上妳也知道，他在銀行上班，一個月就賺那三、四萬塊，我們大人就算了，隨便吃吃都活得下去，但小炫跟小庭就不一樣了，小孩子最需要營養，不然將來可是會長不大呢！」
鄧素婗搬出她的秘密武器，湯明炫及湯明庭，這兩個孩子是湯家的內孫，將來可是要替何美香送上山頭的咧！
「越說越離譜了，好了好了，我們回家了！」湯靖戚再怎麼沒脾氣，也受不了老婆不給他面子，即使是在自己的妹妹面前，好歹也該給他留點顏面，因此他不耐煩的準備回家去了。
「說你兩句就不高興，走就走，誰怕誰啊！」鄧素婗賞他一記白眼，扭著肥臀先行走出大門。
以為她愛待在這小得讓人喘不過氣來的房子喔？老娘才沒那麼好招呼！哼！
「大哥，你別氣大嫂，我不會放心上的。」約莫猜出大哥的心思，湯靖芙安撫地在他身邊低語。
湯靖戚喉頭一梗，心里實在感激這個貼心的妹妹。「小芙，辛苦妳了。」
「大哥別這麼說，我做的都是我該做的。」她扯開笑，微紅的眼瞇成一條線。
「那塊地，媽說留給妳當嫁妝，妳就收下，就把妳大嫂的話當個屁！」若不是看在那兩個可愛的孩子份上，他早就受不了這囂張凌人的老婆了。
「既然大嫂喜歡，我去跟媽說說……」
「不必，媽說給妳當嫁妝就留著當嫁妝，妳大嫂跟舍監一樣，把我的錢管得死死的，到時候沒個象樣的嫁妝陪妳一起嫁過去，搞不好人家還嫌我們寒酸。」像他，娶了個有錢人家的女兒，在岳家一輩子都抬不起頭。
哀怨啊～～
「……」湯靖芙不知該如何回答，好半晌說不出話來。
「別想那麼多，去看看媽，我回去了，嗯？」拍拍她的肩，湯靖戚隨即離開。
湯靖芙在客廳站了好一會兒，這才轉身進何美香的房間。
「媽。」任她怎麼看，媽的神情是不怎麼愉快，但氣色並沒有大嫂形容的那麼差，會不會大嫂看走眼了？
「妳回來啦。」一見到她，站在窗邊的何美香難得地綻開笑靨。
「怎麼了？妳看起來好像不太高興的樣子？」她獨力照顧母親已有半年的時間，還算了解她心情的好壞，基于關心，她忍不住問道。
難得的笑靨被她的問題打回原形，何美香立即又板起臉來。「還不是妳大嫂，兩、三個禮拜才過來一次，每回來都跟我提要那塊地的事。」
「媽，大嫂想要，妳就給她有什麼關系？」母親年紀大了，利用得到那塊地的機率微乎其微，還不如過渡給大哥，將來也不會有遺產稅的問題。
「不行！」何美香想都不想就否決了，她拉起湯靖芙的手，心疼地拍了拍她的手背。「打小，媽就沒給過妳什麼，好處都讓妳大哥佔盡，現在說什麼我都要把那塊地留給妳做嫁妝，妳就別再勸我了！」
她承認，她受到中國社會傳統觀念的影響，認為男孩才是自己未來的依靠，女兒則是賠錢貨，因此她把所有的關心、照顧全投注在唯一的兒子湯靖戚身上，至于女兒湯靖芙——沒讓她餓著、冷著就算不錯了。
或許該說靖芙本性純良，並沒有因為自己的刻意忽略而叛逆、變壞，反而在她的身體因歲月流逝而逐漸衰敗之際，義無反顧地接下自己這顆燙手老山芋，從沒听她有任何抱怨。
反觀自己寄予厚望的兒子，自從娶妻之後，老婆放個屁像天搖地動的強烈地震，她這個做媽的說幾百句倒成了個屁，更過分的是他娶的那個媳婦，一天到晚老是想動靖芙她老爸留下的那塊地，兩方差異比較下來，教她不勝唏噓。
所以無論如何，那塊地除了靖芙，任何人都別想得到！
「媽，我不用……」
「小芙，妳別再說了。」疲累地打斷她的話，何美香坐到床上，輕緩地躺下。「下午我到公園散了下步，有點累，想休息一會兒。」
湯靖芙明白，這表示何美香不願再談這個問題，她也只好作罷。「……那我煮好晚飯再叫妳起來吃。」
「哈！湯小姐，我又來了！」
一式欠扁的笑臉，礙眼地掛在男人臉上，他稍嫌熱情地向郵局櫃台里的湯靖芙打招呼。
「你、你怎麼知道我姓湯？」
這個男人到底要亂到什麼時候才滿意？這個禮拜下來，她每天都得見上他這麼一次，更甚者，有時一天來個三、五趟，他是把郵局當他們家廚房闖嗎？
「名牌上有寫啊！」男人笑嘻嘻地指著她胸前的名牌，距離之近，嚇得她往後一退。「湯靖芙，真可愛的名字。」
「先生，請別嘻皮笑臉。」湯靖芙小臉一紅，在冷氣房里仍忍不住冒汗。
「沒辦法，我這個人就是這樣。」男人也不以為意，一手擱在櫃面上同她搭訕。「湯小姐，妳們每天關在郵局里，沒什麼機會認識好男人吧？不是我在自我吹捧，我是少見的優質男人喔！」
「……」湯靖芙頭連抬都沒抬，低著頭翻了個大白眼。
這個家伙是整天閑閑沒事喔？三天兩頭跑來跟她抬杠，不過她還不討厭就是了。
她的工作一成不變，沒什麼機會和到郵局辦事的人交談，也鮮少與同事互動，除了熱情到令人無法招架的郝曼麗之外，她和其它同事僅是點頭之交。
在這麼無趣的生活里，突然有個聒噪的人經常說些笑話給她听，或許有點太過冷門，但感覺很新鮮，她並不十分排斥。
只不過……他到底想干麼？追她嗎？
她不禁嘲笑自己自作多情。
瞧瞧自己因為深度近視而不得不配戴的厚重眼鏡和黯淡的臉龐，還有為了節省開銷，從不去美容院修整的頭發——每當感覺太長時就自己拿剪刀修一修，卻又擔心自己的技術不好，修整過的發尾像狗啃般糟糕，所以她都將長發綁成麻花辮，以免走在街上嚇人。
連她偶爾看到鏡中的自己都會被嚇到，像他這般陽光的男人，怎會對她產生莫須有的情愫？
也許是天氣太熱，她才會迷糊地產生這種錯覺吧她扯動嘴角，露出一抹苦笑。
「欸，听說這附近要蓋個大型渡假村喔？那這里就會吸引更多觀光客來玩，進而增加許多商機，也算功德一件。」他拿下太陽眼鏡，也不管她答不答腔，兀自吊兒郎當地拎在手上繞圈。
提及敏感的話題，湯靖芙終于抬頭看他，這一看，令她怔忡了下。