「為什麼?」
「那個人看起來色色的，是會外遇的那一種。」小臻替小偉回答，她一個同學的爸爸大概就長那副樣子，那位同學說她媽媽每天都在哭，因為她爸爸外遇都不回家，都在外面養的「外婆」家過夜。
紀綠緹額上垂下黑色效果線，莫名地想起陸小姐哭花的臉。
「紀老師，你長得又不是很漂亮，你確定他是真的喜歡你嗎?」小莫上下打量紀綠緹，老實地批評她的長相。
咻!再中一箭!
「老實說，紀老師也不大清楚。」听孩子們這麼一說，她也覺得不對勁起來。
自從爸媽發生意外後，對她伸出援手的其實不多，大部分都是父親的朋友；等到後事處理完畢，她就成了孤單一人了。
她不記得自己有太多親戚，因為父母親兩邊都不是大家庭；不過的確有牛乃堂一家；或許是他們的姓氏特別，也或許是牛乃堂的名字太過特殊，反正她就是記得，所以當他找上門時，她並沒有太意外。
較令她意外的是，他說的婚約。雖然意外，但因為她不擅懷疑別人，也沒太去注意那些瑣事，所以她既不答應也沒反對，反正船到橋頭自然直，等到她需要有人作伴時，或許會答應履行婚約也說不定。
可是賀蘭平出現了，他灌輸她危機意識，現在孩子們又這麼說，她是不是該懷疑牛乃堂突然出現、並要求婚事的動機？
「我覺得牛乃堂的笑容很假仙耶，紀老師，你還是多交幾個男朋友再決定。」不管那個人是不是真的很喜歡紀老師，小偉已經認為他「不是好人」。
「嗯，皮笑肉不笑。」小臻附議。
「像掛張面具似的，還黏得不很牢靠。」最後下結語的是小莫。
「喔。」或許孩子們的話不大中听，可是孩子不會說謊，他們只是真實地表達意見，而且真心為她著想。
雖然她不記得爸媽留下多少信托基金，但少說也有幾百萬吧?
因為生活尚能自給自足，加上她對數字的概念原本就很模糊，平日又閑適慣了，太過安于現狀，使她幾乎忘了那筆基金，更想不到有人會將腦筋動到那筆錢上面。或許真讓賀蘭平給說對了，她真的很笨。
不過，自己識人的能力還不及這幾個學生，這點令她大受打擊。
「安啦，紀老師，你不用擔心嫁不出去。」小偉拍拍她的手，指了指自己的胸口。「萬一真的嫁不出去，不然等我長大再娶你好了。」
「等你長大，紀老師都老了。」小莫不屑地嘲笑他。
「老妻少夫，不錯啊，很流行。」小臻投贊成票。
「是吧，還是小臻跟得上時代。」小偉得意地笑了。
紀綠緹再次哭笑不得。
「上回我們不是遇到王老爺爺嗎?我記得他說過，他的房客都是年輕人。」小臻像想到了什麼似的，突然冒出一句。「那麼賀蘭征信社的老板也不老嘍?」
其余兩小一大微微一愣，除了紀綠緹之外，另外兩個小表陡地笑彎了眼，神情曖昧地直盯著紀綠緹瞧。
「你、你們干嘛這樣看我?」紀綠緹被他們看得心里發毛，不覺搓著手臂。
「紀老師，你剛才說你在征信社打工?」小莫發言。
「是、是啊!」她有種不是很好的預感。
「老板對你好不好?」問的是小偉。
「還、還可以。」還不至于「荼毒」她，只不過是「虐待」她罷了。
「他很老嗎?」小莫再次搶到發言權。
「嗯，有點，他三十歲了。」大她六歲。
「青年才俊，他很有錢嗎?」顯然在小臻能接受的年齡範圍，不過錢才是重點。
「呃，我不知道耶!」這是實話。
「他長得帥嗎?」
「不算太差。」這是逼供嗎?她欲哭無淚。
「意思就是還看得過去嘍?」
「嗯……大概吧。」
「他喜歡你嗎?」
「……不清楚。」他從沒說過!
三個孩子互相使個眼色，最後異口同聲地說︰「紀老師，我們想拜訪賀蘭先生。」
紀綠緹嘴角微微抽搐著，感到大禍臨頭。
三小一大就這麼在紀綠緹房里窩了好久、好久，在客廳里呆坐的牛乃堂則徹底被遺忘，他呆坐著、呆坐著……直到睡著。
第七章
堅持將紀綠緹剔除在外，三個孩子決定跟賀蘭平來一次「第一類接觸」，主動拜訪那位「唬爛先生」。
在客廳坐定後，孩子們努力地瞪著眼前高大的男人，而男人回視的是凶狠的目光。
賀蘭平冷睨著三個孩子。「有事嗎?」只瞄一眼他們骨碌碌的，他便輕而易舉地看穿他們人小表大的特質。
「嗯，很抱歉打擾你的時間，我們是紀綠緹的學生，想請教你幾個問題。」小偉是唯一的男生，他們三人經過表決之後，決定由他擔任第一棒打擊手。
「請。」他挑眉。那女人何時有了親衛隊?而且還是由三個「袖珍型」的隊員所組成，男女都有，挺有趣的!
「賀蘭先生有女朋友嗎?」敵方代表一點都不含糊，問題明確而直指重心。
「包括你們的紀老師嗎?」
這一點很重要。
小偉愣了下，轉頭跟兩個女生交頭接耳，過了半晌才答︰
「不。」
「沒有。」
追著他跑的女人不少，可他沒一個看得上眼。
「那麼，如果包括紀老師呢?」小莫按捺不住地取代小偉發問。
「有。」
還不就那笨女人!
三個小嘴角勾起上揚的弧度，小表們滿意地笑了。
「賀蘭先生的征信社，年收入大約多少?」經濟學代表小偉再度奪回主控權，射出第二枝飛鏢。
「足以買下整間玩具反斗城的玩具。」還有剩。他實在很懷疑這些小表能了解錢幣位數所代表的實質意義，因此選擇他們能認同的說法。
「有其他的投資嗎?」張大的小嘴有閉不起來的嫌疑。
「服務業。」酒吧對小孩子而言是「不良名詞」，他很善良地沒有多加說明。
上揚弧度加高，顯示滿意度增加幾分。
「你覺得紀老師怎麼樣?」
清女敕的嗓音響起，小臻接手。
「很笨。」
純屬直覺反應，他沒有半絲猶豫便月兌口而出。
孩子們斂去笑容，三人神情嚴肅地沉重點頭；他們無法否認這一點，不然她不會讓牛女乃糖那個眼神不正的人登堂入室。
「你喜歡她嗎?」喜歡笨女人?小莫不置可否地問道。
「喜歡。」
這問題根本不用經過大腦，他立刻反射出標準答案，而且對自己的回答一點都不意外。
「你不覺得她不夠漂亮?」媽媽跟老師都說啦，男人喜歡的是漂亮的女人，他們必須確定這個男人對紀老師的「未來忠誠度」。
「心腸漂亮就夠了。」人的外表會隨著時間流逝而改變，內在卻不會，即使異動，變化也不會太大。
「你能保證一直一直都喜歡她，不會變心?」小臻擔心紀綠緹會成為第二個同學的媽媽；每天哭會變得很丑，何況紀老師本來就不怎麼漂亮。
「未來的事，誰都無法保證。」他就事論事，不隨便承諾。「不過，我答應你們，盡量讓自己拒絕誘惑，這個回答可以嗎?」
不不很滿意，但可以接受；小臻也只能點頭，至少這個人不會空
口說白話，騙小孩。
「你會在乎她賺的錢很少嗎?」經濟學博土再度發問，跳來跳去跳不出一個「$」的符號。
「你說呢?」
他不答反問，留給他們極大的想像空間。
三雙眼楮互相瞄來瞄去，最後聳聳肩，不再執著于這個問題。就好像一個吃得很撐的人，有人問他可不可以分食他沒吃完的食物——答案只有一個——無所謂。