田園福妻(上) 第25頁

「嗤,要是凌老爺的命令他會听,我與他的婚事有可能一年拖過一年?」一想起這事,顏如玉便恨得磨牙,手中的絲帕也幾乎要被她扯破。

從她十五歲及笄,她就期待著他前來迎娶,可四年過去,她已是個十九歲的老姑娘了,他卻一點迎娶的意思也沒有,甚至打算解除婚約,她不能讓這事發生,絕對必須阻止!

「那這……小姐您這一趟不就是白來……」一想到這,黃嬤嬤那張老臉瞬間跟朵凋謝的菊花一樣,垂頭喪氣,心疼的看著她。

這些年只要有小姐的地方,凌少主絕對不會久留,小姐總是追在凌少主身後跑,卻始終換不到凌少主一個關愛的眼神或是為小姐駐足片刻,她實在為小姐不舍。

「也不算白來,我這趟並不是針對凌宇逍,而是針對那個小毖婦,只要那寡婦離開,到凌宇逍找不到的地方,時間久了,我自然有辦法讓凌宇逍認命娶我。」

黃嬤嬤有些不解,「小姐方才說那小毖婦受到凌少主保護,不好動手,現在又說要讓那小毖婦離開……」

「女乃娘,你老了,怎麼這麼簡單的事情還要我跟你說明。」顏如玉睞了眼黃嬤嬤,「我們不能親自動手,但可以讓別人出手。」

「別人?」

「那個孫翠花。」

「孫翠花?」

「秋菊,過來,我有事讓你去辦。」

「悅兒、悅兒。」桂花嬸風風火火的沖進沐家,拉著沐綾蘿就要往外跑,「快,去晚了就領不到了。」

「桂花嬸,你在說什麼啊?」她一臉迷糊。

「賑災糧,賑災糧到了!縣令派官差來傳話,讓每個村的村長領著村人到鎮上的衙門前領取賑災米糧,按戶口冊子發放,一戶一人代表,人到了才能領,不能代領。我們趕快去吧,去晚了賑災糧會被其他村子的領光,那就得等下一次了,阿忠跟阿義正在接種香菇菌,我們老張家就我代表去領。」

「桂花嬸,你先去排隊,我把兩個孩子帶上,這來回時間太久,我不放心他們兩個單獨在家。」

「那你快些,我去幫你排隊。」

沐綾蘿將小埃放進竹簍子里背起,又拿了幾兩碎銀打算看看鎮上有沒有東西可買,這才牽起小康前往村口。

等他們到村口時,村長已經領著村人浩浩蕩蕩的往鎮上前去。

村長年紀雖大,但趕起路來還是風風火火的,加上事關民生問題,他一刻也不願耽擱,就怕晚了領不到賑災糧。

村人們興高采烈地跟著村長心急火燎的趕路,沒人敢抱怨一聲,就連一向意見最多的孫大娘也沒敢多說兩句,只是一路上一直罵著她那三個不知道死到哪里去了的兒子,說朝廷賑災糧都已經發下來了,還不知道回來幫忙排隊領米糧。

沐綾蘿在心底冷笑了下,不知死哪里去了,是啊,的確是不知道死到哪里去了……

有糧食可以領,村人們的精神可好了,原本要一個半時辰的路程,他們硬是一個時辰就趕到衙門前,只見那邊已經有好幾個村子的人到了,正排隊領米糧。

村長馬上將村人的戶籍冊子呈報給坐在衙門前負責登記的官員,確定人數與戶籍無誤後,便領著村人們排隊領糧。

領糧的人太多,一直等到午時都還沒輪到他們,一群沒有準備的人只能抱著肚子低聲抱怨,繼續等著。

幸好沐綾蘿有先見之明,事先帶了一些干糧跟水喂兩個孩子,只是當她拿出干糧給小康時,周圍無法領米糧的流民便像是餓狼般瞪大眼,一副隨時要沖上來搶了就跑的模樣,要不是有官差維持秩序,恐怕小康手中的干糧早被搶了。

她雖然很同情這些流民,可是她帶出來的干糧不多,只夠她跟兩個孩子吃。大人餓了可以忍,孩子可不能忍,因此她只能假裝沒看見,繼續吃著。

等沐綾蘿跟桂花嬸領到米糧,已經過了末時,大部分的人都先回去了,只剩下他們幾個又餓又累的村人。

排隊時,他們听說沉寂一時的搶匪又開始作亂了,好幾個領完賑災米的人都在回去的路上被搶,尤其是天色昏暗時,搶匪更多,眾人研判應是領不到賑災米的流民所為。

他們要回青埔村的路上得經過一片密林,那里是搶匪做案的好場所,領完賑災米,她跟桂花嬸不敢多耽擱,到雜貨店買了些調味料後便帶著孩子趕緊趕路,就怕天色一暗會遇上搶劫。

只是怕什麼來什麼,他們才剛離開鎮上,還沒有到密林,就有五、六個蒙著臉的流民自小徑兩旁的草叢跳出,攔住他們的去路。

「啊!你們要做什麼……」桂花婿嚇得尖叫。

為首的蒙面搶匪手里拿著刀子,喝道︰「把你們今天領到的賑災米還有身上值錢的東西交出來。」

一看到這些蒙面搶匪,沐綾羅馬上將小康藏到身後,交代竹簍子里的小埃蹲好,不準冒出頭。

「不行,這是我們一家四口的救命糧,不可以給你們……」看著那銀光閃閃的刀子,桂花嬸嚇得渾身發抖,有些腿軟,卻還是緊緊的將賑災糧護在懷中,不讓任何人搶走。

「死老太婆,把你手中的米交出來,否則別怪大爺的刀不長眼。」

「給你們的話,我們就要餓死了!」桂花嬸將懷中的米糧抱得更緊,深怕被搶,「我家老頭還等著我把米拿回去,米沒了,等于要我一家四口的命……」

沐綾蘿衡量情勢。對方人多勢眾,而他們只有兩個婦人和隨時會被抓去當人質的孩子,一不小心命跟清白都會沒有,現在她只想保命,沒米糧對她來說根本不是什麼問題,因此她緊拉著小康靠向桂花嬸,將小康跟小埃護在兩人中間,冷靜地道︰「桂花嬸,把米給他們,命沒了,說什麼都沒有用。」

「可是……這可是我們一家四口的救命糧,省點吃能吃上十天半個月的。」桂花嬸滿臉心疼,說什麼都不願意松開手里抱著的米袋。

「桂花嬸,把糧給他們,回頭我——」補給你。

可她這話沒能說出口,一名搶匪就趁著他們注意力都在前面時,從後面用力抓出竹簍子里的小埃。

「哇!娘,娘……」突如其來的恐懼讓小埃撕心裂肺的嚎哭。

他被拽在半空中,兩腳驚恐的踢動,挾持他的搶匪則拿刀子抵著他的後腰。

第十章  小埃身世的秘密(2)

沐綾蘿看著,一顆心揪得緊緊的,深怕那刀子捅進小埃小小的身軀里。她驚恐地對著搶匪大喊,把背後放著糧時的竹萎子扯下,丟到那名搶匪腳邊,「住手,把孩子還給我,你們不就是要糧,我把糧給你們還不成嗎?把孩子給放了!」

「還有那死老太婆,快點,否則我這刀子不長眼,听說一、兩歲的孩子肉最女敕,剛好。」那幾名搶匪怒瞪著桂花嬸手中的米糧。

看著被人提在半空中的小埃,桂花嬸心疼得不得了,咬牙將手中的米糧丟了出去,「快把孩子給放了!」

就在搶匪要將小埃丟過來時,一名搶匪像是想起什麼,指著沐綾蘿道︰「老大,那個女的身上有銀兩,我看到她偷偷把一塊碎銀跟一袋吃的給街角那個要餓死的老頭。」

沐綾蘿一听,馬上把裝著銀子的錢袋丟到那搶匪腳邊,「我所有的銀兩都在這里,把我的孩子放了。」

搶匪撿起一看,竟然真的只有一塊碎銀子,他頓時發怒,揮著那扁扁的錢袋子大吼,「臭娘們,把你手上那個大銀元寶交出來,別以為我沒看到你還有大元寶!」

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