蓓媚兒像個游魂似地走近母親，落水的母親依然美麗，那張和她相似的臉孔顯得異常的平靜，完全感受不到掙扎的痛苦，走得十分安詳。
她蹲，伸出手觸踫母親的嘴唇，那是她從不曾觸及的部位。她又張開雙手覆蓋母親冰涼濕漉的軀體，那是一份遲來的擁抱，是她母親從來就吝嗇給她的溫暖，而她竟然得等到她變成尸體以後才能得到它。
「為什麼？」俯趴在母親的身上，蓓媚兒不禁要問。「為什麼你要這麼做，你就這麼恨我嗎？！」她輕喃，幾乎被身下驟然下降的低溫擊垮。
母親離開她了，以最了無牽掛的方式。
「都是你們！」無法接受如此殘酷的事實，蓓媚兒轉向怠忽職守的僕人們發泄怒氣。
「公爵夫人會死全都是因為你們這群瞎了眼的笨蛋，都怪你們沒把她看好，我要殺了你們！」蓓媚兒快速地拔出劍，隨手捉了個離她最近的倒楣鬼，就要砍下她的頭。
女僕嚇得渾身發抖跪地求饒，但卻阻止不了她的劍，以及她的怒氣。
「別這樣！」
在女僕以為自己必死無疑的時候，一只鐵臂適時介入救了她一命。
「你知道這不是她的錯，你不該殺她。」
鐵臂的主人緊緊握住差點落下的劍把，和蓓媚兒四目相望，所有在場僕人全都憋住氣一動也不敢動，若是有人能夠阻止蓓媚兒大人，那一定是柏納。
丙然，他們的主人只是用銳利的綠眸掃向柏納平靜的臉，手中的劍未再落下。
「那不是你的錯，蓓媚兒，那甚至不是任何人的錯。」柏納了解她的痛苦。「就算你殺了這女僕，公爵夫人也不會再回來。」他語氣平靜地勸她，琥珀色的眼眸溢滿諒解，彷佛他有多了解她似的。
他了解什麼？他有被人說過是怪物嗎？他曾被自己的親生母親推倒在地上，警告他不準接近她的兒子嗎？
不，他不可能知道！他的父親是正義的化身，是騎士的典範，他永遠不可能知道，被教導不擇手段、只求勝利是怎麼樣的一種感覺。
「滾開！」重重地揮掉柏納的手，蓓媚兒收回劍，朝她的房間邁去。「我不要再听你說這些廢話！」
對，她不需要他的憐憫，她只需要平靜。只是，為什麼她的腳步會越走越快、越踩越急？她在跑嗎？跑離背後那一道道既同情又嘲笑的眼光？
「蓓媚兒！」
身後那急切的呼喚像鬼魅般追著她，不肯讓她平靜，她好想搗住耳朵什麼也不听。
「滾開！」她果真搗住耳朵。「給我滾，給我滾！」
就讓她一個人度過這既可笑又荒謬的一刻吧，她的母親從不在乎她，她卻還在為她的死而傷心。
你是個怪物，是怪物！
她不是，她不是！她只是個人，只是一個被教導不可以軟弱，為了成功可以犧牲掉一切的人，不是她母親口中的怪物，她不是！
「蓓媚兒！」
她搗住耳朵搖頭，直到被一個蠻橫的力道硬生生地把她拉入一堵堅硬的胸膛時，她才發現自己做了什麼事，又身在何處。
「柏……柏納。」她竟在不知不覺中跑回房間。
「我不是怪物，我不是……」蓓媚兒啜泣。
說來可笑，她從不理會外頭的閑言閑語，從不在乎旁人怎麼說她。可是她在乎母親的看法，或許是因為太在乎了，才會造就今日的她。
「我知道。」下顎緊緊抵住她的頭頂，柏納的言語間淨是心疼。「我了解你的感受。」
一個不受疼的孩子心中可能會有很多委屈，然而她不只是不受疼，而是被自己的母親視為怪物，這對任何一個渴望親情的孩子而言，都是一個打擊。
「她為何不能愛我？」像個溺水的人緊緊抓住柏納的衣領，蓓媚兒無法接受這個打擊。「為什麼她的心中只有里奧，為什麼？」
她問柏納，而柏納無法回答，他不是賽維柯公爵夫人，不能也沒有資格代替她發言。
「我不知道，蓓媚兒。」他嘆道。「我只能說，人是一種很奇怪的動物，一旦認定了某一個人或討厭某一個人，經常會沒來由的繼續喜歡或厭惡下去，這也許就是公爵夫人的想法。」除非她能有機會去認識她女兒，否則這種毫無理智的厭惡感一輩子都不會消失。
柏納不願意明講，怕傷蓓媚兒的心，然而蓓媚兒早已心知肚明，只是還傻傻地抱著最後一絲希望，期待她母親終究能夠改變主意接受她。
她……真傻，是一朵又蠢又笨的血薔薇。
「你也是如此嗎，柏納？」她突然想知道他的心思。「你也會像母親一樣，沒來由的討厭一個人？」蓓媚兒很認真地扣住柏納的眼楮，讓他無從遁逃。
「我不——」面對她直截了當的問法，柏納只得認真思考。
「是的，我也會。」思考了大半晌，柏納終於承認自己也是一個主觀意識很強的人。雖然教會一直教導他們不可以有這種想法，但他還是無法免俗下意識地將人們分類，歸納出喜歡或厭惡。
「那麼，你討厭我嗎？」獲得他的回答後，蓓媚兒接下來的問題更直接、更難以回答。
「不……」這回柏納沒有絲毫猶豫，否認的話一下子沖出口。
「那就是喜歡？」蓓媚兒立即要求更明確的答案，直視柏納的臉。
有片刻的時間，他就只能這麼看著蓓媚兒，看她既柔美也剛硬的臉部線條，半天開不了口。
「不是討厭，就是喜歡；你的世界一定要這麼分明嗎？」呆看了她許久之後柏納苦笑，很難適應她這種咄咄逼人的個性。
「對，我的世界就是要這麼分明，絕不接受其他答案。」她就是這種個性。
「我在等你的回答。」蓓媚兒不只咄咄逼人，更不容許他逃避，直抓住他的雙臂要他正視她的問話。
他怎能逃避？柏納苦笑。他們兩人是如此的不同，雖同樣生在騎士之家，卻發展出南轅北轍的個性，從另一個角度來看，更像兩塊南北極不同的磁石，緊緊地吸引對方。
「喜歡。」既然無法強迫自己挪開追隨她的視線，柏納只得承認。
「我喜歡你，真的喜歡你。」或許打從看見她那雙綠眸的第一眼起，他即迷失。也或許從听見她是賽維柯家族的血薔薇時，他即忍不住體內奔騰的血液，渴望追隨曾經錯身的傳奇。
無論如何，他都投降了。當他果著上身站在賽維柯堡的訓練場，感受兩道遠處射來的綠色光芒，那年少的靈魂或許早已悄悄被烙下印記。當他回眸尋找失去的影子，那和他同樣年輕的魅影或許早已不知不覺纏著他，把他拖往地獄的邊緣。
他喜歡她，是的，他注定喜歡她。是天堂、是地獄，對他已不再重要。最重要的是，她在這里，且用最熱烈的熾眸回應他的告白。
「證明它。」即使擁有他的口頭承諾，蓓媚兒還是覺得不安心，抓住他要更多。「既然你說你喜歡我，就證明給我看，我要看到你的證明。」蓓媚兒那雙原先攀住他兩臂的手，此刻抓得更緊了，碧綠的雙眸，等待他朝其中投去。
他會證明的，即使是失去他的靈魂！
強力反扣住蓓媚兒的手腕，柏納以迅雷不及掩耳的速度將她擁入寬闊的胸膛，狂烈地吻上她的唇，以熾熱的舌根為線繩，將自已緊緊捆綁，縱身投入蓓媚兒那深不見底、有如湖水的綠眸之中。
不預期地遭受到柏納突來的襲擊，蓓媚兒愣了一下，隨後立即雙手緊勾住他的頸項，當個樂於被攻擊的俘虜，張開嘴迎接他的舌浪。