「六百多年？有這麼久啊，那我可得瞧仔細了。」听他這麼一說，夏染的脖子伸得更長了，莫沁濤見狀，索性起身將字卷兒從上到下攤開，省得她累。
「可不是嗎？你仔細瞧了。」莫沁濤不但笑得開心，表情也踐踐的。「看看里頭的字，寫得多好呀！‘對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。’完全寫出人生的短暫及無奈，寫的真是不錯。」他越看越滿意，越說越得意。這四句話是賣字畫的店老板告訴他的，還說和他的英雄氣很配，又是幾百年前的骨董，所到他才會花大錢買下它。
他洋洋得意地看著夏染，試圖從她口中听到贊美的話，可等了半天只看見她沉重的眼神，這才想起她不識字。
難怪她要想這麼久！莫沁濤頗能體會她的心情。想當初剛听店老板解釋手卷中的題字時，他也是听得似懂非懂、迷迷糊糊的，仔細想想中國字還真是難哪。
他亮出同情的眼神，可憐她和他一樣不識字，然而夏染卻一點也不領情，反倒露出驚訝的表情，回望著他。
「你確定店老板告訴你這是‘短歌行’沒錯？」她一邊問，一邊絞盡腦汁回憶以前夫子曾經教授過的文章，總覺得「短歌行」
不可能只有短短四句。
「當然。」莫沁濤聞言拉下了臉。「曹孟德的‘短歌行’舉世皆知，店老板怎麼可能弄錯。」他陰寒地瞪著她，可夏染卻還是不知死活的說下去。
「如果不是他弄錯，就是你弄錯。」終于給她想起來。？這上面寫著的詩句不是‘短歌行’，‘短歌行’沒有這麼短，而且上頭的檢紙也過新，不可能是六百多年的東西。「六百年的時光一定會留下歲月的痕跡，而這幅字畫卻還新得發亮。
「何以見得？」被她這麼一鐵口直斷，莫沁濤的眼神倏地下沉，現場歡樂的氣氛不再。
「因為我看得懂啊！」夏染以輕快的口氣面對他的不悅。
「看得懂……」莫沁濤十分錯愕，還以為他听錯了，她所謂的看懂不會是指——「你……識字？」他口氣寒磣地問她，下意識否定掉這個可能性。她怎麼可能識字？她只是一介平凡的女子啊，沒有理由識字才對。
「嗯，我識字。」可不幸她就是懂。
夏染短短幾個字的回答，立即引來一陣沉默，之後是幾近暴烈的咆哮。
「你識字，你居然真的識字！」仿佛是想掐死自己的愚笨，莫沁濤一拳打在木桌上，發出木屑迸裂的聲音，听起來十分駭人。
「既然你識字，為什麼不他*的早點告訴我，還把我當傻子似的蒙在鼓里？」
他像欲殲滅敵人似的瞪著她，瞬間主營當場變戰場，嚇得在場所有人紛紛走避，以免遭殃。
「你又沒問我。」夏染可不逃，並且勇敢的迎戰。
是呀，他是沒問，只因為在他心中老早斷定她一定不識字。把她當做一般只懂得針線活兒的女人。
可是，他錯了！她不但識字，而且還能指正他的不是，讓他知道自己是個多麼可悲的大傻瓜？
「你行，你懂，你識字。我倒想看看你識得多少！」在說不出口的挫折下，他變得異常粗魯，一把抓過她的手腕便將她抱向帳後一個大黑箱前站定，那里頭裝的全是他多年來向同一個老板買來的字畫。
他扯開鎖，掀開箱蓋，將里面的字畫如數倒出，當著她的面—一攤開。
「全給我瞧仔細了，看看我說的和字畫上頭寫的東西一不一樣！」他一邊背出店家告訴他的作者及內容，一邊攤開大小尺寸不同的各個字畫，要夏染著清楚，期待她能給他滿意的答案。
可惜，他每一次攤畫，每一回詢問，換來的只是失望，而他的怒氣也在夏染每每搖頭嘆氣中節節攀升。
這殺手刀的店老板，居然敢騙他！
猛然甩下手中的字畫，莫沁濤掉頭就轉往帳外的方向。
「怎麼了？」突然被丟在一旁的夏染覺得莫名其妙，愣了好一會兒才想到跟上去。
「等等我呀！」她一面跑，一面喘氣，追了好一會兒才追上他。「你要去哪里，你的臉色怎麼這麼難看？」
夏染拼命地問，莫沁濤拼命地走，走了一大段路程，夏染才發現他是要去馬廄。
「你打算出營嗎？」她一路跟進馬廄，瞪大眼楮看他解開系著馬匹的轡繩，瞬間了解他的意圖。他想去找欺騙他的店家討回公道，他一定會做出失去理智的傻事來！
「讓開，別擋路！」他跳上馬匹居高臨下地瞪著她要她閃。她沒猜錯，他的確要去找賣地字畫的店老板算帳。
「不行，我不能讓，我不能讓你做出傻事來！」夏染伸長雙手呈大字型擋在馬廄門口，阻止他。
「可惡！」他咬牙踢踢馬肚，不管夏染的死活揚高馬蹄便往前沖。
夏染閉上眼，心想自己一定必死無疑。正向爹娘告別的當頭，冷不防地身體忽然騰空，整個人被提上馬背。
「你——」她十分驚訝，就他剛才的表情，讓她誤以為他會當場踩穿她的肚皮。
「閉嘴，不準再說話！」莫沁濤以最陰寒的口吻封住她之後的發言，只容疾馳的馬蹄聲回蕩在他們的四周。
接下來是一段無止盡的沉默。在夏染的心中，她知道再多說也只是枉然，他的脾氣暴烈耿直，本來就容不下欺騙，更何況對方又是看準他的弱點欺侮他？
她無法勸他不要生氣，換做她也一樣憤怒，現在她只能祈禱他不要氣過頭鬧出人命才好，天知道軍法可遠比一般刑責來得森嚴多了。
就在夏染無聲的乞求下，馬匹繼續前進，半個時辰後，馬蹄便在城內一處書畫店旁落下，面色凝重的莫沁濤和一路擔心不已的夏染跟著跳下馬。
才下馬，莫沁濤的腳步即踩得又急又重，很不得將欺騙他的店東碎尸萬段，只不過他的步伐雖急，店里頭的笑語也來得快，趕在他踏進店內前飄入他的耳朵，激起他更強烈的憎恨之心。
「恭喜老板，今兒個又做成了一筆大買賣。」說話的人是書畫店里頭的雜役，虛偽的笑容笑得好不自然。
「呵呵，這都感謝莫沁濤那個大傻瓜，我說什麼他都信。」店老板回道，一邊細數成箱的通寶錢。
「這倒也是。」雜役猛點頭。「不過老板，這麼多年來您都用同樣手法騙他，難道他都不曾懷疑嗎？」
「呸，他懂什麼？」店老板啐道。「姓莫的除了能打仗之外，大字不識一個，連自己的名字都不懂寫，哪曉得我賣給他什麼玩意兒。」
「您說得極是，這就是不識字的悲哀。」雜役又道。「可老板，小的就不懂，莫沁濤既然不認得字，干啥這麼愛買字畫，他看得懂嗎？」
「這你可得問他了。」店老板好笑。「我也不懂他沒事學人風雅做啥，可能是自尊心作祟，看朝中大臣人人爭相購買收藏字畫，忍不住心頭癢，也跟人湊一腳的緣故吧！」
「不過他這麼做對咱們也沒壞處。」雜役聰明的接話，「這些年來，咱們在他身上少說也撈了幾千兩銀子，可本錢卻用不到幾毛。您賣給他的，全是些書院學生練習過不要的作品，再拿來裱一裱，頂多也就花那裱框的錢。」
「所以我才說他是個傻瓜，我說什麼他都信呀！」店老板笑撐了肚皮，全然不知他們談論的對象就站在店門口，等著找他們算帳。
這就是信任了這麼多年、交往了這麼多年的店家，他在此砸下了為數不少的銀兩，結果卻被人當成傻子一個！