「不夠！」她用力抱住他，不願意他停下來。
他停了下來。她翻身壓住他，很沒有技巧地在他臉上、身上亂亂吻著、模著。
抱彥瞪著她排紅的面容，不顧一切的行為背後，有著無奈的決心。他展臂抱住她，緊緊地將祝晶擁在懷里。
「夠了，祝晶。」他安撫地撫摩她的背脊，一次又一次，直到她安靜下來，小手揪住他的心。
他克制著，不讓自己受到藥力的催發，身體直冒汗。擁她在懷，更是火上添油，體內的騷動無法平息。
然而，他不能這樣對待心愛的女子。
他即將歸國，怎麼能縱情一夜後便一走了之。
輕吻著她的發旋，他給她承諾︰「我知道妳不喜歡等待，可是我也知道妳放不下長安的家人。妳等我，祝晶，等我三年，讓我回家向雙親稟告，一盡人子的孝道；將在大唐所學，用來改善我的國家，盡完人臣的責任，然後妳等我回長安來，嫁給我。」
「……」她抱著他的肩膀，好半晌說不出話。說出的第一句話，就是很在意的——「那……小晶呢？」
他笑了。「小晶是我青梅竹馬的朋友，我們有過一個約定……」他將那個約定告訴了祝晶。
祝晶掃去心中憂愁，緊緊抱住他，貼著他的面頰道︰「可是三年後，我就很老了。」
他微笑道︰「我也是啊。到時候，妳不要嫌棄我喔。」
她低聲笑出聲，還是舍不得放手。「那就這樣說定了。你回國去吧，井上恭彥。三年後，你一定要回來娶呂祝晶為妻。一言為定？」
「一言為定。」他與她擊掌，互為盟誓。
「但是有件事我可以不要等嗎？」
他挑起眉，俊俏極了。
祝晶痴看他好半晌，才揚起唇，回應他的疑問。「我現在就要吃了你，等我吃干抹淨了，不怕你不回來。」
「晶……」他的話尾被她一口吃下。
就算她等不到三年後他回來娶她，有他這份心意，也就夠了。
在他灼熱的目光中，她推倒她的護花郎。
不需藥的助力，長夜已無盡。
第十八章再見！
季夏的六月天，長安行旅往來于通化門附近的長樂與滋水兩座驛站，東行旅人，送至灞橋，折柳作別。
昂責載送日本使煮群人前往揚州搭乘海舶歸航的官船已在驛站等候。
停留長安的半年期間，大使們盡可能地采購了無數的銅器、漆器、三彩陶等器物以及為數甚多的書籍和絲綢，準備攜回日本。
前一批滯留長安十五年，如今已學成的留學生與僧人，則將會帶回無價的文明與智慧，渡過碧海，一同回到日出處的家園。
闢船出發前，鴻臚寺官員在驛站設宴，代表大唐天子祝福日本使者順利歸國。
在多治比大使的率領下，使者們以及停留長安多年的留學生們，紛紛舉杯向朝廷使者回禮，並一一即席賦詩，作為紀念。
宴別的儀式結束後，日本大使與留學生們紛紛上船，準備出發。
阿倍仲麻呂還未上船，他在朝中的友人們，紛紛到驛站來為他送行，一時間，無法結束這道別的場面。
其它陸續登船的日本留學生們，則站在船舷末端，看著長安城的一景，心中充滿了不舍與離情。
十五年的長安學習生涯，即將到此結束了。未來能否再次歸來，充滿了未知與變量。
吉備真備站在玄防身邊，兩人一同看著一旁的井上恭彥？只見他視線凝望著遙遠的方向，腰間系著兩條打成雙結的衣帶，手中緊握著一管青色的玉笛。
河渠上的風吹動他的鬢發，英挺的身形彷佛天上謫仙，教人一時間不敢驚動他的思緒。這男子，他在想著什麼呢？是想著長安的戀人，抑或是期待即將能返回故鄉？
井上恭彥是他們這一批留學生當中年紀最輕的，但他的經歷，或許也是最傳奇的。吉備真備有種感覺，好像即使史書上不會出現他們的名字，但在這充滿了機運的大唐盛世里，他們已為自己寫下傳奇的一章。
消逝在時間洪流中的，也許是文字的記錄。真正永恆的人，應當是人與之間那短暫的交會，真誠友誼所迸發一瞬間的光芒。
他們這群留學生，早在數日前，便已經與長安的朋友們一一道別過了。
昨日最後的餞別宴上，幾乎所有熟悉的面孔都出現了。金吾衛參軍劉次君、慧安公主李靜，以及其它許許多多的朋友們。
唯獨呂家人沒有出現。
因為呂校書已經辭官，早在三天前，便帶著女兒離開長安，往南方各地游歷去了。當時他們都到了灞橋，與之訣別。
無官一身輕，盡避日子清貧，這家人的樂觀與對生活的知足，卻令人覺得窩心與幸福。是在這樣的環境底下，才能養出像呂祝晶這樣的姑娘吧」。
別離場面上，祝晶意外地平靜，感情充沛的她沒有淚漣漣，也許是因為已經做好了某種約定，心里踏實的緣故吧。他在恭彥臉上也看到了同樣的表情。他猜想，祝晶的約定，與恭彥有關。
十五年前的東海上，他坐在第一艘船上。井上恭彥當時坐在第二艘船上，那艘船後來卻遇上風暴，偏離了航向，成為最後一艘抵達揚州的遣唐使海舶。大難不死，井上恭彥成為第一個遇見呂祝晶的人。這兩個人，也許打一開始，就是注定。
他其實很欣羨這種注定。
時辰已到，官船即將歐航，吉備真備將視線調轉，看向港埠邊仍與朝中官員逐一道別的阿倍仲麻呂。阿倍的確很受歡迎，他在長安所結識的朋友，比誰都要多。倘若留在長安，這一生應該也不會孤單吧！
闢船將行，井上恭彥來到吉備真備與玄防身邊，看著阿倍，笑道︰
「阿倍那家伙還不上船啊。」他朝底下揮手，以日文呼喊︰「阿倍仲麻呂，快上船來吧，我們要回家了！」
阿倍聞聲，抬起頭朝船上的他們揮了揮手，正準備向朝中前來送行的朋友們做最後一巡的敬酒。「諸位朋友，保重了。天下無不散的筵席，我阿倍仲麻呂－朝衡，在此深深感謝各位的照顧－」
孰料道別的話尚未說完，帝王的內侍官已乘馬而來。
看見那名宮廷的傳令使者，井上恭彥心里有著不祥的預感，他趕緊以日文再度喚道︰「阿倍，快上船！」開了船，就沒事了。
阿倍也看見了，他匆匆揮別，轉身奔跑著準備登船。
卻仍然晚了一步。
御使來到港埠邊，下馬宣旨道︰「傳我皇帝旨意，慰留大臣朝衡。卿直言敢諫，功在社稷，望卿暫留朝廷，為我唐帝國效力，欽此。」
船上的人，與船下的人，紛紛傻眼。
那御使來到跪在地上的阿倍面前，微笑道︰「朝大人，快謝恩吧。」
阿倍遲疑許久，才接下詔令，嘆了口氣，謝恩道︰「臣朝衡，謝主隆恩。」
看來他果然真的回不了家啦，真的沒辦法了……
一手拿著聖旨，空著的一手向船上仍然一臉錯愕的朋友們喊道︰
「再見了，我的朋友們！我就等下一批船來再回去吧，請幫我向我的家人們說一聲，我過得很好，日後有機會再回來看我吧！再見了！快走吧！免得下一道御旨又來，恐怕恭彥也走不掉了。
他們都知道呂祝晶向明皇請求準許他們歸國的事，也感激不已。
然而，早該知道的，不是嗎？明皇連他所立的太子，都能一再地為他改名呢，反復無常已非第一次，他們早該在他還沒反悔之前，快快離開的。
只是這領悟來得太遲，已經來不及了。