「店家，咱們要兩匹馬。」老規矩，閔斯琳只要是見到人就笑，很容易便博得對方的好感。
「好的，姑娘。」好美的笑容。「請這邊挑馬。」
店家二話不說便帶著他們去挑馬，皇甫淵看了只覺得不可思議，她的笑容簡直比金子還管用……
「對了，我忘了問你一件事。」他突然想起來。
「什麼事？」不曉得兩匹馬要花多少錢，肯定不少。
「你到底會不會騎馬？」一般的富家千金不是坐車就是坐轎，甚少有人懂得騎馬。
「當然會。」那還用說？
閔斯琳呸道。
「你真的會騎？」他懷疑地打量閔斯琳，搞不懂她爹是怎麼教的，大戶人家的千金誰不是大門不出二門不邁，她竟連馬都會騎。
「這有什麼難的？」不過是騎馬嘛，勤加練習就會啦！最重要的是要大膽，不過……
「有什麼問題嗎？」怎麼突然想到要問她這個。
「沒事。」他搖搖頭，罵自己白痴。她連開鎖都會了，騎馬有什麼了不起？當然是駕輕就熟。
「莫名其妙。」閔斯琳撇了撇嘴，覺得他大有問題，老愛問她一些無聊的事，上次甚至還提到英燁哥，天知道她根本沒有空理會這些。
閔斯琳不明白皇甫淵只是想多了解她，過去他來不及參與的每一件事，對他來說都新鮮，都不可思議。就是這股熱切讓他不由自主的發問，誰知道老是被她潑冷水。
店家領著兩個人到馬圈選馬，皇甫淵一眼就挑中一匹灰褐色的公馬，閔斯琳則是看上一匹淡黃色的母馬，他們順便還買了鞍具，閔斯琳更是趁著店家在為馬匹佩戴鞍具的時候，跟對方攀談。
「現在西北的戰事這麼吃緊，您的生意一定很好吧？」她假裝無聊跟店家聊天，店家想也不想地回道。
「最近生意的確是挺不錯的。」店家點頭。「前陣子霍將軍才擊潰匈奴，殺掉匈奴的折蘭王和盧侯王，並且活捉渾邪王的王子，繳獲了休屠王的祭天金人，使匈奴折損近萬人。這回霍將軍和公孫將軍又打算領數萬騎兵分兩路出北地和隴西地，不知道還要調用多少馬匹，說老實話，我的這些馬匹，賣給軍方都不夠了，還能讓你們挑選，實在是不容易哪！」
店家賣馬兼聊天，一邊暗示他們銀兩要多給些，閔斯琳忙點頭，笑著回說。
「是啊！戰況這麼吃緊的情況之下，您還能將馬賣給咱們，真的很感謝您。」她故意拍了拍手中的包袱，暗示他們有的是錢，讓店家安心。
「不過，您也曉得，戰事多問題就多，如果有什麼奇怪的人向您打听咱們，還望店家的嘴巴牢靠點兒，別說出去。」她估計徐姓士族的手下有可能找到這兒來，事先就封了店家的嘴，拖延時間。
「這是當然的，您就不用交代了，我絕對不會說出去。」店家是老經驗了，跟他買馬的顧客什麼人都有，早已經練就一身保密的功夫。
閔斯琳看店家也是個聰明人，稍稍放下心繼續打听。
「敢問店家，您可曾听說過唐毅驊將軍？」
「唐將軍？當然听過！」笑話，他可是個大英雄哪，怎麼可能沒听過。「唐將軍是霍將軍麾下的一名猛將，兩人皆是青年才俊，不知羨煞多少人。」
「是啊是啊，他真的很厲害，國家少不了他。」閔斯琳順著店家的話講，只見店家越說越得意。
「可不是嗎？」店家樂的。「他不但戰功彪炳，還娶了一個美嬌娘……徐諒大人的八千金您知道吧？」
閔斯琳狂點頭。
「她是遠近馳名的大美人，長安城內還沒娶妻的男人幾乎都上門求過親，最後在相國主持下嫁給了唐將軍，只可惜兩人成親後不久，唐將軍又回到戰場，至今唐將軍還在邊關守著呢，委屈了唐夫人。」
從店家的談話不難推測出，沒有唐毅驊戰死的消息傳出，徐姓士族不曉得透過了什麼管道，得到錯誤的消息，糊里糊涂逼死了女兒。
「不曉得唐夫人最近可好？」店家又感慨。「好久沒瞧見她出來走動，希望別是傷心過度才好呀！」
非但如此，除了少數知道內情的人士外，大部分的長安居民都不曉得玉娘已經自縊。徐姓士族顯然對外封鎖了消息，怕驚動了朝廷，求官不成反被摘官帽，無論使出什麼手段都要保密。
「這麼說，唐將軍人現在正在狄道了？」皇甫淵開口問道，他記得元狩二年春天的那次戰役，是從隴西出發的，該處是中原通往西域重要的關口。
「不，應該是在居延置。」店家搖頭。
「居延置？」不是狄道嗎？
「每一次打匈奴都是走高平道和河西道的，居延置是位于媼圍縣的一座要塞，唐將軍要不就是鎮守居延置，要不就是跟隨霍將軍出北地到河西去，听說最近軍中的調度十分混亂，唐將軍雖然是霍將軍的愛將，但也有可能借調給公孫將軍，一切都要視情況而定。」店家不愧和軍方多有往來，就是能打听到一般老百姓打探不到的事。
閔斯琳和皇甫淵互看一眼，原來他們對漢武帝時期河西之戰的認知都是錯誤的，史書一般認為霍去病應該從狄道出發，經黃河，再轉進河西，但沒想到實際上是走另一條線路，這點倒是始料未及。
只是，這麼一來，便增加了尋人的困難度。他們原本以為只要到了狄道，就能打听到唐將軍的下落，如今看起來沒這麼簡單，他們必須先到達居延置，才知道下一步該怎麼走。
「請問……您們為何打听唐將軍，跟他有什麼關系？」店家反過來問閔斯琳，她本來想推說沒事，話說到一半止住，歪腦筋動個不停。
「其實，也不能說沒有關系。」她故意裝出一副高深莫測的模樣，吸引店家上當。
「總共兩萬錢——什麼，您們跟唐將軍有關系？！」店家果然被她意有所指的說法吸引，眼楮睜得大大的。
「太貴了，店家。」閔斯琳乘機殺價。「您應該算咱們便宜一點，畢竟咱們買馬也是為了保家衛國，很辛苦哪！」
保家衛國，她在說什麼鬼話？
皇甫淵聞言把臉轉向她，露出不可思議的表情，未料竟慘遭她陰毒的狠捏。
痛……
「姑娘，您說這話的意思是……」
「咱們是為了給唐將軍送東西才買馬的，您說，這不是保家衛國，是什麼？」她那一臉凜然，連死人都要爬起來向她敬禮，況且是一心向往軍戎生涯的店家？
「更別提此行要冒多少風險，才能將東西平安送到唐將軍的手里……啊，我有說了什麼嗎？」她叨念了一陣子，才故意用手捂住嘴巴，裝出一副「我怎麼這麼多嘴」的模樣，不經意的舉動更具說服力。
「你說，你是為了送東西給唐將軍才買馬。」他可是听得一清二楚。
「糟了！」她裝出一臉焦急的表情。「這是不能說的秘密，我竟然不小心說出口，店家您可千萬要保密哦，千萬別說出去。」
「我懂、我懂。」店家猛點頭，其實什麼也不懂。
「其實咱們的身分是朝廷的密探，有重要的情報要帶給唐將軍，所以才低調行事，這您也懂吧？」她越裝越像了，騙得店家一愣一愣的。
朝廷密探，這太過分了——
「哎喲！」始終悶不吭聲的皇甫淵，這時發出一聲哀鳴，應該又被修理了。
「這位客人，您還好吧？」店家看皇甫淵痛苦的表情頗為他膽顫心驚，深怕他突然倒下。
「還、還好。」可惡，痛死了。「只是被蜜蜂螫到，手背腫起來了而已。」狠心的女人，下手真重……