楔子
從誠品出來，向右轉，約莫三十步，有一條說大不大、說小也還好的巷子。
許多人甫到巷口，便被一陣剛出爐的蛋糕香吸引，再走近一點，面包香、咖啡香將持續吸引你的嗅覺。
倘若你有嚴重鼻炎，聞不到香味的話，先轉進去吧！
數數你的步伐，一、二、三、四、五，抬頭，你會看見一塊小小的鍛鐵招牌，上面寫著「長春藤下午」，那是個很歐風的咖啡店，長長的藤蔓爬滿整棟樓，紫色的小花綴滿牆面，風吹過，你仿佛聞到陣陣花香。
它營業時間不長，從下午一點到五點，有時候更早打烊，準備的東西賣光，老板們不會再添新品。
「長春藤下午」供應蛋糕、面包、小甜點和咖啡。沒有Menu，老板做什麼，客人吃什麼，沒得商量，反正一顆人頭兩百塊，今天出爐的食物都會出現在你的餐桌上。
整體而言，這里最壞的是服務品質——餐點沒人送到你面前，櫃台人員不找錢，你在進門前，請記得先備妥零錢。
看來，「長春藤下午」不是家有魅力的店，也許你預測，了不起開個三五個月就準備倒店。
但是，大錯特錯！從開張至今，天天客滿。
怎會這樣呢？听說這里的面包甜點好吃得教人回味、這里的咖啡濃郁香甜、這里的老板會下符咒似的，讓客人來過一次，就忍不住再來第二、第三回。
推開「長春藤下午」的玻璃門，先看到一個不像女人的女人坐在櫃台。
別曲解我的意思，我不是說她像男人或鬼，而是說她像仙女。她的頭發很黑很長，像電視上賣洗發精的廣告，輕輕一甩，甩得人心蕩漾。
她的五官清靈，干淨剔透，皮膚白皙得像棉花，大部分時間，她半垂眼簾，狀似在看膝上的雜志，可是看半天，她都不翻頁。
踫到這種狀況，不要懷疑，她、百分之百、正在、睡覺。
假設不恰巧地，你剛好用完餐，剛好要離開，偏踫上仙女和周公相見歡，請閉氣噤聲，自動把兩百塊錢擺到櫃台上。
什麼？不擺錢，直接離開？可以啊，但攝影機會說話，如果你下次不想再進門，沒問題的啦！
她叫作蕭默，家人同事連同常上門的老顧客都喊她默默，下次見到她，你也可以這樣叫她。
若是看到默默就驚為天人，那麼接下來的幾個女孩肯定會讓你流口水。
「長春藤下午」里負責煮咖啡的小慧，手長腳長，身高將近一百七十公分。她濃眉大眼、鼻梁挺秀、嘴唇紅灩、身段窈窕、氣質高貴……怎麼看都像混血兒，從高中開始，同學師長就鼓吹她出來選美，但她絲毫不感興趣。
她對什麼比較感興趣？嗯，大概是發呆！
常常，咖啡煮到一半，她就傻掉了，杯子舉在半空中，動作停頓，陷入發呆情境，最慘的是，她分不清幻想或實境。
這嚴重影響她的交友狀況，尤其是和男人交往，所以她美則美矣，卻缺乏異性緣。
店里負責蛋糕制作的叫小也，她比蛋糕誘人，QQ臉、圓圓眼、厚厚紅唇、和一不小心就飆淚的靈活雙眼，可愛到不行的小也和她可愛的性格一樣討人喜歡，她什麼都不會做，獨獨對蛋糕情有獨鐘，她去法國學蛋糕制作，拿過金牌，听說在法國期間，高傲的法國人對她猛烈追求。
她的笑比楓糖更甜，回眸一笑百媚生，男人紛紛拜倒在她的石榴裙下。她最愛的是看電視，不管多灑狗血的八點檔，她都樂當忠實觀眾。
還有人說，「長春藤下午」生意那麼優，她居功厥偉。
假設你喜歡店里口味特殊的花草糕點或面包，你一定對那個端著烤盤從廚房跑出來，嘴里不斷喊著「全世界最好吃的面包出爐了」的女孩印象深刻。
嚴格說，她的身材和現今流行的骨感美女有差距，說胖嘛也不至于，但全身有肉是事實。
她是四個女孩當中五官最漂亮的，不管是眉眼鼻唇，完美得挑不出缺點，若說默默是仙女，她就是潔淨無瑕，讓人想抱在胸口疼惜的天使。
她的名字叫點點，最大的嗜好是吃，默默恐嚇她，說她再吃下去會變成豬，她不慍不火，淡淡回一句︰「我寧願當活生生的豬，也不要變成你這種咸魚干。」
她最討厭瘦巴巴美女，更厭惡口口聲聲喊減肥的女人，這社會大家都跑去減肥，她們糕點要送到誰的肚子里？
好啦，介紹完四個美女老板，不知道有沒有勾起你對「長春藤下午」的興趣？有的話，請自備兩百元跟我走，由我這個熟客帶你進去。
第一章
宋家的院子佔地約兩公頃，里面規畫了果園、花圃、池塘和游泳池，一幢維多利亞式建築矗立在院子正中央，每年夏季，宋老爺都在院子內為妻子舉辦盛大的生日派對，派對里，親戚家人很少，大部分是員工或政商名流。
宋老爺和妻子育有一女，女兒在二十歲那年，不顧家人反對，和英籍男友私奔，婚後兩人定居台灣，生下兒子白歷行。
這事讓宋老爺氣到幾乎抓狂，幾次登報，恐嚇要和女兒斷絕關系，但女兒鐵了心，堅決守在丈夫、兒子身邊。
就這樣，偌大的宅子剩下夫妻倆。
這樣的生活說不寂寞是騙人的。
于是，在女兒離家十數年後，他們從孤兒院領養了個小女孩。
小女孩叫點點，她開朗貼心，替爺爺女乃女乃帶來許多歡樂，兩夫妻寵愛點點如同親生，而點點則回饋他們全心全意的孝順。
後來，宋老爺輾轉听到來自台灣的消息，得知女兒的英籍丈夫因病去世，兩個心疼女兒的老夫妻忙想辦法和他們聯絡上，希望女兒能領著小孩到美國，一家人重聚。
然歷行這孩子，表面合作順從，骨子里卻倔傲，為讓他到美國求學，宋老爺想盡辦法，仍無法勉強他。
這回，宋老爺借口生病，要歷行回美國探視，他們打算趁這回將他留下。
此時，從機場載回歷行的轎車駛進院子，而點點則站在門廊上等候。
車子停下，點點跑向前，打開車門。
「嗨，我是點點，歷行哥你好。」點點笑容可掬。
圓圓的女孩、圓圓的甜，她圓圓的手揮啊揮，對遠道而來的白歷行熱烈歡迎。
歷行沒見過她，但知道她，她是外公外婆領養的女孩，在母親和娘家失去聯絡的歲月里，代替母親，安慰了外公外婆的寂寞。
以輩分論計，他們該以兄妹互稱，而當慣獨生子的他，對于「妹妹」這號人物感到新鮮。更何況，點點真的很討人喜歡。
「歷行哥，這個給你。」
點點大方勾起他的手，送給他包裝精美的糖果，那是她最愛的巧克力。
接過糖，歷行微笑。
禮尚往來吧，他拿出用紙袋裝的桂花送給點點。
原本那要送給小慧，可是為了趕飛機，來不及擺到她桌上，于是一路從台灣帶到美國，成了現成禮物。
點點打開紙袋，沁心香味撲鼻而來，當她看清楚袋子里面裝的是花時，鼻子一酸，眼眶跟著泛紅。
你看，是花！
像她這種胖女生，從不敢妄想收到男生送的花，可歷行哥送她花吶！還是香噴噴的花呢！這種花最像她了，小小、白白、圓圓又甜甜。
首次見面，歷行哥「費心」準備的禮物，感動了她的少女情懷。
點點凝視他，半晌，淚光在眼底閃閃爍爍，像兩顆璀璨星子，眨呀眨，眨得人心晃蕩。
歷行見她鼻頭眉目發紅，微微詫異，問︰「你對桂花過敏？」