筆意欺負初蕊的，既然她那麼游刃有余，他便做主替她加了鋼琴、繪畫、長笛……課程，他等著她喊救命，等著其中一個老師對他搖頭說，初蕊缺乏天分。
但是並沒有，至少到目前為止，老師仍然對她持正面看法，而她，練琴練到半夜兩點，從不喊半聲苦。她不喊苦，他就和她僵著，課照上，甚至命令老師們對她多幾分嚴格要求。
他等著她投降。
突然，雍叡猛地想起，他根本苦不了她。忘記她從前受過多少苦嗎？苦難沒抹殺她的意志，反而把她磨成生存專家……
「我在說話，你沒專心听。」時寧抗議。
「妳說什麼？」回神，雍叡問。再次，他訝異自己為一個女人分心。
「你分心了，為誰？哦哦，你是不是在想女生？」
「時寧。」被說中心事，他有幾分不自在，冷起臉，口氣跟著僵硬。
「好嘛、好嘛，我知道自己亂講話，對不起對不起，你不要用冰臉對我，我最怕這樣的雍叡哥了。我知道你是最重承諾的男人，你向爸爸承諾過，不管怎樣都會把我娶回家，就算我和別人私奔，你也會想盡辦法把我挖出來，逼我上禮堂。」連珠炮彈飛射，時寧癟癟嘴，雍叡哥的表情好嚇人。
「妳想和誰私奔？」
「我的哲學老師啊！他要是肯讓我過關的話，我勉強委屈自己，陪他私奔。」
「我還是找人和他談談。」
「找誰？阿爆、李昆？算了，那些暴力分子，你不是最怕人家說你和黑道掛鉤，那就把他們藏好，少讓他們曝光。」
「我身邊還有另外一群菁英分子，他們很講道理的。」他自認為轉型轉得不錯。
「算了，我自己去找他處理，就不相信搞不過他。我可是秦玉觀的女兒呢！」虎父無犬女，她也非簡單人物，這秒鐘，她決定和哲學老師杠上。
「好吧，如果真不行的話，再跟我說。」
「雍叡哥，我快二十歲了。」提出正題，這是她今天來的主要目的。
「想辦生日會？」
「對啊，我的生日很倒楣，剛好踫到聖誕節，每年都邀不到人，今年我想在家里辦盛大的Party，過聖誕也慶生日。」
「時寧，妳害怕孤獨對不對？」
摟住她，雍叡有幾分心疼，往年聖誕，不管再忙，義父都會撥出時間帶她出國玩，今年義父不在了，時間未到，她已開始擔憂恐慌。
「雍叡哥……」時寧紅了雙眼。
「對不起，這陣子太忙，沒辦法常陪妳。」
揉揉她的頭，突地，初蕊又黑又順的長發出現他眼前，那舒服的觸感，溫順的柔軟……甩頭，不想，他不應該常想到她。
「我知道再忙，你都盡力趕回家陪我，謝謝，我真的覺得有雍叡哥在，很棒！」
用力摟住他的腰，父親死後，他們相持相依，是革命感情也是不散親情，她無法想象哪一日分離，她再看不見他。「雍叡哥，我們當一輩子的親人好不好？」
「我們本來就是一輩子的親人，忘記了嗎？四年半後，我們要結婚。」對這件事，他從未有過遲疑。
「可是，現代男女結婚很容易吵翻鬧離婚，到時候，我們連親人都當不成。」
「放心，我不會和妳離婚。」這是他唯一能報答義父的方法。
「討厭我又不準離婚，你會很可憐。」
「傻瓜，我怎麼會討厭妳？」
笑笑，雍叡開始在心底替她計畫一個盛大的生日舞會。
「今天喜歡，說不定明天就討厭了，誰曉得以後會變成怎樣？」窩在雍叡胸前，她懷著不確定。
愛情是什麼樣的感覺？像她和雍叡哥這個樣嗎？為什麼她沒有傳說中的盼望、心酸、濃烈想望？
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初蕊想，他是喜歡這種相處模式的。
她恬淡、她寧靜、她不求不忮，她學會靜水生活原理，然後，他常回來，一星期一次，每次的相聚都教人滿意。
她做飯、他吃飯，她插花、他欣賞，他工作，她在他身旁安靜待著，拿一本書，接受他對待貓咪的撫慰方式，然後夜里，兩具軀體交纏，他在她身上發泄所有熱情，最後天亮……他離去。
她常常覺得，他在，即便安靜，她全身的細胞都是活躍的，而他不在，她便成了行尸，一日日拖磨，期待下次再聚，到時，重生的她又是精神翼翼。
門被敲開，初蕊抬眉，進門的是管家太太。
「初蕊小姐，盟主要妳綁一束花，連同這份禮物包裝好，中午他會回來拿。」
他要回來？太棒了，就算只是一下下都好，因為今天是聖誕節，所有人都歡欣鼓舞的好日子，能見著他，是她最優的聖誕禮物。
低頭檢視管家太太抱進來的鮮花，玫瑰、海芋、百合、雛菊樣樣有，這些足夠她綁十束花了呢！
「時間來得及嗎？」管家看看腕表問。
「是。」她接下花、禮物和卡片，把花放在書桌上，從抽屜里找出工具，對滿桶花材東挑西選。
這些事初蕊做多了，自她拿到池坊流初級證書之後，他便常讓人把她的作品帶到辦公室里，他從沒正面夸獎過她，但這舉動已是對初蕊的最大鼓勵。
于是，她插花練得更勤了，短短半年，她拿到中、高級證書，元旦後，準備進軍師範科初級證書。她希望能為他工作的地方盡力，希望除了情婦之外，自己對他有更多價值。
打開禮物盒，是一條心形的鑽石項鏈，亮閃閃的光芒耀了她的眼，很漂亮，但她不羨慕，她有一個翡翠綠的玉鐲，是雍叡送給她的，他認為清澈透亮的綠像極她的干淨。
扒上盒子，她將包裝紙折出層層波浪，做點小紙雕，她在波浪間雕出兩只展翅蝴蝶，包好禮盒，左看右看，輕輕晃動，蝴蝶的翅膀上下搧動，這份禮物叫作──雀躍。
放下禮物，挑出金黃色的太陽花，一朵一朵，她扎出一團金色花球，亮麗的黃、搶眼的黃，她用褐色的皺紗紙將它們圍繞中央，她用金色、銀色相間的緞帶扎出華麗的法國結，這是適合送給年輕女孩的聖誕花束。
聖誕花束？年輕女孩？忍不住，她望一眼卡片。
是要送給年輕女孩的嗎？那個女孩之于他，有什麼意義？只要輕輕抽出卡片，便能得知……心嗆著，好奇心催促她的動作。
不、不能看！那是雍叡的隱私，她答應不探問他任何事。
閉眼，用力吸氣，她放下卡片，從抽屜里尋來蠟燭和之前制作好的干燥花，挑挑撿撿，她挑出一朵雛菊，和花束、禮盒相仿的金黃色系。
回到書桌前，幾次點燃蠟燭，許是心不在焉，所以總沒點成。
下唇咬了又咬，最後，還是抵不過好奇心，她顫著手，將卡片抽出來。卡片表面是一張雙人合照，照片里雍叡擁著一個年輕女生，很甜美的女孩子，輕輕淺笑，便笑得人滿心甜蜜。
翻開卡片，里面簡短幾個字句，交代了他們的親密──
時寧，生日快樂！
妳的雍叡哥
迅速合起卡片、迅速把卡片放回信封間，雙手抖得太厲害，眼瞼眨過，眨出一串傷心淚水。
「妳的雍叡哥」……原來他屬于一個叫做時寧的女孩子。
時寧……很漂亮的名字，很漂亮的人，那麼登對的男女，不成雙對，怎對得起天地！？
很好啊，她終于明白了，範初蕊之所以被稱為情婦而非女朋友，因為見不得光，因為他的正常生活在那位時寧小姐身上，男人嘛，總有貪鮮、想換口味的時候，所以範初蕊有其存在必要。