程氏打從心里喜歡墨兒這天真浪漫的小丫頭，要真能成為一家人，豈不是天賜良緣！程氏想得滿心歡喜。
「我本來就只喜歡少爺一個男生啊！」她說得認真誠摯。
「娘……別玩墨兒，她會當真。」書閿搖搖頭，受不了這對女人，起身，他往房間里走去，不理會她們的瘋言瘋語。
「我本來就是當真，誰跟你玩了！墨兒，我說的話你要想清楚，要是決定當我家媳婦，就不能三心二意，往後要同少爺喊我一聲娘……」
娘嗎？想起娘，墨兒眼眶浮出紅絲，娘……愛她的娘上天去了，這會兒，她又有個娘要來疼她，光為了這個娘……她決定了，她一定要當少爺的媳婦！
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才過午，伍先生依約來到景家。
他是個年約六十的老公公，鶴發童顏、精神飽滿，有著習武人的精健體魄。
一把花白胡子蓋住嘴巴，每次說話，聲音都從胡子後方傳來，響亮的聲音像宏鐘，好幾次，墨兒都想撩開他的胡子，看看聲音是不是從里面傳出來，她還沒見過老公公說話能像他那般精神呢。
「老爺爺，請喝茶。」墨兒端來茶水，走到他面前，仰著頭恭恭敬敬說。
「丫頭，你家少爺夫人呢？」
丙然，他一說話胡子就跟著動起來。
「少爺帶夫人和鄰居打聲招呼，說他要出遠門，請大家多照應夫人。」
「這孩子心思細密，他放心不下夫人。」伍師父看看墨兒，把夫人托給這樣一個小娃兒，難怪他會擔心。
「夫人也說少爺太操心，有墨兒在，我會好好照顧夫人。」可不是，何況她還打算喊夫人一聲娘呢，怎麼會不小心侍奉。
「你……多大？」伍先生失笑問。
「我七歲。」她挺起胸，仿佛七歲是件了不得的事。
「七歲就能照料一個大人啦！」
「當然能，二姐老夸獎我能干。我娘生病時，我會幫她熬藥、會出村子買藥，還會賣掉一窩小雞，給娘看病……」只不過她賣得便宜了，大姐還狠狠發頓脾氣。
「這麼能干，告訴爺爺，你叫啥名字？」
「我叫孟予墨，大家都喊我墨兒。老爺爺呢？我能喊您爺爺嗎？」
「行啊！往後你都喊我伍爺爺。墨兒，你有個好名字，念過書嗎？」
「念過，可是念得不多，夫人說，只要我肯當她媳婦兒、喊她一聲娘，就教我念書，不過，這得等少爺不在家才成，少爺听見我喊夫人娘，要大大發脾氣呢。」一面說著，她還一面看向門外，害怕少爺回來全听見。
「媳婦兒？有意思，你記不記得自己生辰是什麼時候？」他翻起她的手掌看她手心紋路。
「生辰？問這做什麼，要給我煮雞子過生日嗎？不用了，大姐說雞子很貴的！我要統統留給夫人吃，不然她身子弱，容易犯病。」墨兒牢記少爺的話，往後她要處處以夫人為重心。
「傻丫頭，老爺爺想幫你算命，看你當少爺的媳婦兒合不合適？」
「哦！我是乾隆七年四月初九辰時出生。不過，伍爺爺，您不用算了，我決定要一直喜歡少爺，不改變心意，我肯定合適當他媳婦兒。」
「是嗎？給我一管筆和硯墨好嗎？」他盈盈笑著，揉起白髯。
「好啊！您等等。」
這爺爺挺固執，爹爹說過，成就一樁好婚姻，重要的是兩個人喜不喜歡對方，可不是門當戶對。
取來紙墨，老爺爺半晌不理人，對起上面的八字喃喃自語念個不停，最後在紙後頭寫上幾行字，有些潦草，墨兒看不太懂。
當他再度抬起頭時，臉上堆滿笑容，拉起墨兒的小手。
「果真是天作之合。」
「伍爺爺您說什麼？」墨兒不解。
「沒什麼，等你長大自然會懂。」他憐愛地揉揉墨兒的發辮。
「伍爺爺若沒要說什麼，我可有滿肚子話要對您說。」
「你有什麼話要對伍先生說？」
程氏和書閿恰巧返家，在門外听見墨兒的聲音，程氏訝異這丫頭那麼快就和伍先生打成一片。
「啊！夫人、少爺回來了。」墨兒剛看見人，就忙著倒茶、添水，順手將筆硯放回原處。
直到眾人全坐定位，伍先生才繞回原話題。「你有話要告訴我？」
「是啊，我要告訴您，這很重要哦！您要听仔細。如果少爺听您說書，怎麼听都听不懂，可別打罵他，因為啊！一打罵，腦子就會僵掉，有再多也裝不進腦袋瓜里。還有，要是少爺貪懶不用功，要好好勸他，別凶他，凶久了，他會對做學問不感興趣。這是爹說的，不會錯。」爹是她心目中重量級人物，她認定加上最後那句，就會是無庸置疑的真理。
她處處偏心少爺，說得書閿臉頰緋紅。
「你被打罵過，學問裝不進頭腦？」伍先生發現這丫頭會讓人不自覺想親近，拍拍墨兒的肩膀，若非要留下她照顧景夫人，他倒有意思連她一起帶上山。
「沒人打罵我呀！只不過每回我都默書默不出來，大姐眼楮一瞪，我就嚇傻了，本來沒忘記的也全給忘光光，我又不像三姐腦袋那麼靈光，隨便看看就能記牢。」
「放心，我不會打罵你家少爺。」他轉過頭對書閿說︰「去給恩公上香，上過香我們就上路，免得天黑路難行。」
「是！師父。」書閿恭謹回話。
書閿上香時，伍先生趁機將剛才批下的八字送到程氏手中。「好生栽培這娃兒，將來她對書閿大有幫助。」
她底眉看一眼手中紅紙，低身萬福。
「謝謝伍先生，將來閿兒就全仰仗您栽培。」
「別這樣說，世間都是一個緣字，十年前恩公救我一命是緣，十年後我遇上閿兒是緣，今日墨兒入你家門也是緣，人生有許多事要順著緣字走，不能違背。我們這就離開，夫人多保重。」
伍先生帶上書閿，對著墨兒的依依不舍一哂。
「我的話有無記牢？好好照顧娘，夜里別睡沉了。」書閿握住墨兒的肩胛，這才發覺再多的囑咐都不足以讓自己安心，她畢竟年稚啊！
「我全記牢，有空你要伍爺爺放你假，回家里看我們。」
「知道了，要多捎信來。娘……」從未離家的書閿看著娘，心中不舍太多。
「都注意下了，你去吧！我們會好好在家等你回來。」
揮別兒子，這是他們第一次分離。心掛著、擰著、撕著、扯著……但為了兒子的前途，不能不割舍眼眶逐漸地模糊……
跨出大門，程氏和墨兒雙瞳蓄滿淚水，大手小手牽在一起，自此她們的生命緊緊相扣，不得分離。
第三章
收下伍先生的八字批，程氏認真將墨兒當媳婦看待。
她教墨兒讀書認字、教她縫衣制鞋、做菜燒飯，舉凡一個女子該學該會的，無不傾囊相授。
她們同居共住，相扶相持，她們的情分比一般母女來得深厚。
時光荏苒，歲月匆匆，轉眼八年過去，書閿已成為翩翩少年，而墨兒也長足身形，變成個不折不扣的美少女。
八年當中，書閿曾和師父返家三次，每次見面都可看出兩個孩子經歲月洗練，成長得更懂事、穩重。
清晨，墨兒在前院曬衣服，其實她的力氣已能將衣服擰吧，不需要一大早就起床洗衣曬衣，只不過，習慣養成，她沒想過再去更改。
旭日初升，金黃光芒在墨兒身上，暈出金黃光圈，她長得夠高了，不再需要拿板凳墊腳，手一揚，衣服便利落上架。
書閿趕丁幾天路，終于在清晨時分回到家門口，籬笆如舊時、菜園如舊時，連門口的小板凳也如昔日，零落放置。只是那條大黃狗已不在，去年墨兒的家書中說，大黃狗老得走不動，昏睡過幾日，平平靜靜過世。