"你說，我既往不咎，認真听你的問題。"她又贏了，在他面前，她還沒有失敗紀錄。
"你說你心里難受找上莫愁，有沒有想過，在你的'難受'解決之後，會不會換莫愁變得難受？"他委婉勸說。
"事情要弄得清清楚楚，我不喜歡混沌不明。"她理直氣壯。
"當然，我並非要求你假裝不知道，或留在心里作假設，這樣反而會讓情況變得更混亂，只不過你直接問她，她心里會作何感想？"他設身處地。
"我……"她無語。
"沒想那多，對不對？你救下她，她承你的恩典，現在你的措控會不會讓她無地自容？你救她的主要目的是教她難堪？不是吧！你希望她過得比以前更好。否則你不舍替自己添麻煩。若是放任自己的多余猜忌，而違逆原本好意，你會不會覺得？"
"我想……我會……"低頭，她實說。
"所以，對女人和對商場上那些與你交手的男人不一樣，很多時候是不能直來直往的。現在你弄清楚了，莫愁只是拿我當大哥看待，往後你能不能像個大嫂，對她諸多包容和教導。"
"我、我……我能不能說後侮？"
"後悔什？"
"等我們回家，給她一筆銀子，然後請她不要跟我們一起？"
"不行！她人生地不熟，身上又帶著大筆銀兩，這無異是將她送人虎口，與其如此，把她留在江南會更安全些。"
"一定要帶著她嗎？"
"你終是不放心我？傻瓜！我不會對莫愁有想法。"
"可是……"
"听話，不要隨意猜忌，這只會讓你心胸變得狹窄而不愉快。沒有太大幫助。夫妻間最重要的，是互信對不對？你要相信我會。對你專心，像你成天在外面跑，我始終認定自己在你心中，你會對我專一。"
瞧他，不語，認真將他的話一遍遍在心中反，最後，她決定讓自己被他說服，笑開顏。橙兒說︰"我想，你是對的。"
"好，有空去找莫愁聊聊，不要讓這件事變成你們主僕間的心結。"
"我懂"
"這才乖，我們家橙兒最講道理，往後踫到事情也要像現在這樣，先放下怒氣，把事情說明白，別氣壞自己，讓我心疼。"環住她，把她緊圈在懷中，他的吻在她發梢掠過。
他贏了，在先主動退過一步之後，取得最後勝利。
這是他們的相外模式，他先讓她嘗到勝利滋味，獲得情緒上的滿足，然後－由他拿到最後主控權。表面上是雙贏，但認真計較起來，事情議是遵循他想要的方向前進。
"你會心疼我嗎？"
"當然，除非你找出哪一個女人比你更可愛、更漂亮。"
"有啊!莫愁就比我漂亮，她的眉毛細細彎彎兩道，像柳葉。"
"可偌她沒人我的"情人眼'，自然就成不了我的心中'西施"也許將來在她丈夫眼里；她會比你漂亮，可是不管我左看、右看、上看、下看，她處處不及你。"
他的"左看右看上看下看"已經大大滿足她的虛榮心，但好勝的橙兒仍要頂他幾句。
"哈！你還說她不在你心中，你分明上下左右看過，說不定連里里外外把人家都看透徹了……"
躍起身，她再度跳進他懷中，不依地嘟起嘴。
他笑了，為著她的耍賴撒嬌，吻落下……封鎖住所有爭執。
☆☆☆
莫愁得到全家人熱烈歡迎，尤其是繼善，自第一眼相見，他的心便掛上她，三不五時在她身前打轉，相形之下，橙兒專為他帶回的菜單，顯得失色。
大家看在眼底，心知肚明，分明是一場落花有意流水無情，可是繼善一心模糊，百拆不回，誰都拿他沒辦法。
只有橙兒百分百支持繼善，她樂觀其成，三不五時在莫愁眼前，淨挑繼善的好處說涸此，叔嫂關系進人前所未有的和諧狀態。
另外，橙兒租房子、蓋工廠，長孫家的織造廠熱熱鬧鬧開張，只不過他們尚未開始接受訂單，她招募一批想從事織造的男女，開始進行訓練工作，兩個月下來，倒也有些見得了台面的新作出現。
她預估最慢半年，長孫家要在鎮上舉辦一次大型織造展，待名聲打開，量產出售。
黃昏，橙兒拿來賬本，擾亂繼禎，不準他看書，硬要他幫忙出主意。
"我真的覺得這些船家，越來越過分，姿態高不打緊，船資還一年一年調漲，再調上去，我們的利潤就要被吃掉大半。氣死了，他們分明瞧咱們沒有船只運貨不成非要欺人。"
"利潤被吃掉大半，也還有一半啊!干嘛斤斤計較。何況，船工本就辛苦，讓他們多賺些何妨。"對身外物，他的要求不高。有無銀子可賺，他沒那積極。
"若銀子被船工拿走，我心里還能平衡些，都是刻苦人家，能照應何樂不為，可是，銀子根本都落人船家手中，那些船工個個苦哈哈，一天好日都過不得，你說公平嗎？"她義憤填膺。"
"你確定？"
"怎不確定，咱們這里又不像北方的黑龍江，冬天結冰夏通船，船工一年有四個月沒營生；再加上這些年，各家商號競爭強烈，對外往來密切，那些船家一個個成了大戶，可船工還在過苦日。"
她的話撩起他的興趣。"說說看，這番話你打哪里听來？"
"今晨，我到織造廠去，半路踫到以前見過面的老船工，人病了，歪在路上，說是沒錢看病。我把他帶進廠里，請來大夫，藥喝過，人才精神些。我問他這些年船運業好，怎沒多儲些銀兩往後好過日？他說船工的薪俸能捱三餐就算不錯，哪還有本事存下銀子。我听了嚇一大跳，問明白，才知道，原來錢全被船家苛扣。簡直是可惡！"
"後來呢？那位老船工怎了。"
"我給他一筆銀子，叫他身子養好後倒織造廠里掃掃地，每個月給三兩銀，另外他也替家中老妻討工作，我允了，可是，還沒想到要安排在哪里。"
"你的做法很好，救急又救下窮，這些日子我會到外頭打听，了解一下船工的生活情況。"
"了解又能怎樣，我們不是老板，總不能要他們到我們家支薪。"
"當然不行，但是我們可以開家船運廠，以兩到三倍的月俸請來大批船工，並以低于市價一、二成的費用招商，當然，剛開始會有許多拿銀子卻沒有事可做的船工，可是，別的船家沒有工人，船甭想開出船埠，那些商家自然得乖乖成為我們客戶。久而久之，那些不肯改變的船家，只能收船，我們再以低廉的價錢買下他們船只，將船運廠擴大。"
"太聰明了，到時他們會手忙腳亂、自顧不暇，就不能欺侮船工。"橙兒听到這里，忍不住拍手叫好。"繼禎，我真慶幸你不是我的對手，否則，我怎收場都不曉得。
"我不會拿你當對手，忘了？我要吃香喝辣全看你。'他笑捏起她的鼻子。
"是！要沒有我這救命恩人，你哪來的'口'吃香喝辣。"
"對，承情了。"把她抱在膝前、環住她的腰，他們像兩把相疊的湯匙，有者相同曲線、心思，他愛上和她這樣子親呢。
☆☆☆
午後，陽光撒在樹梢頭，撒下細碎亮點，風吹人窗頭，帶起她幾束青絲。
靠在繼禎身上，她懶得動，拿著他的書，有一搭沒一搭讀著小時候大家都夸她是一目十行的神童，現在和書冊遠了距離，讀書對她……是好久好久的記憶……
"孟予橙，你給我出來！"繼善在門外大叫。