「不要忙過頭了，到明年立春還有好幾個月。」他拍拍她的肩膀輕言。
「不早了，這些東西認真準備起，還要花好多工夫！我得快快準備。」咬唇、深吸氣，青兒歪著頭，模仿格格的俏皮模樣，隱瞞起自己的真心情。「我先回房去合計合計。」
青兒不敢扯平笑容，生怕眼淚喧賓奪主，搶走該保持住的寬厚心腸。轉身，她抱起新裁衣裳，匆匆往外走去。
「青兒。」暄燁阻下她的背影。
「將軍，還有事？」背身對人不禮貌，但她不轉過身，維持笑容太艱難。
「這幾日，我想邀明珠格格過府，到時，你準備你的拿手好菜和琴音。」
「是，將軍。」一頷首，她推門走出。
青兒和立在門外的康平錯身而過，仰頭，帶笑的臉龐垂著淚痕。
「青兒姑娘……」
「我很好，接下來我們有得忙，將軍要大婚了呢！」她搶先康平的問話，笑得近乎矯情。
青兒快速跑出將軍樓閣，她腳步凌亂而紛散，輕浮的步履幾次踉蹌，差點兒僕倒在地，撫著胸，她急、她喘、她痛楚……但她不放開笑容。
抱喜恭喜，一場喜事沖淡過往情事；恭喜恭喜，他的心找到歸依，人生自此不同；恭喜啊抱喜，好大一樁喜事呢……
推推撞撞中，她花了好大一番工夫，總算走回自己房間，拴緊房門，她的心思不能外泄。
幸好……終于回來……幸好傷心關住……
心頭方這麼想時，哇地一口鮮血吐出，眼前情景籠上一片模糊，頭重腳輕，一個顛簸，青兒掉入無底黑暗……
☆☆☆
再醒來，青兒覺得全身酸痛，趴在地面上，連連幾聲咳嗽，咳出一攤攤鮮血，她是怎麼了？
勉強起身，看見散過一地的衣裳，事情一點一點回到心頭。
她想起來了，將軍的笑，為著皇上賜婚；將軍的溫柔．為著尋獲幸福；將軍的喜悅，為著……明珠格格是好女人……
好女人、好格格……沒錯，是配得上將軍，她該寬慰欣愉！只是呵，誰惜她纏綿絲盡抽殘繭，誰憐她宛轉心傷剝後蕉……
強撐起身子，走到銅鏡前，鏡中人顏色如雪，神氣昏沉，凝在眉間的笑意竟成了諷刺。
擰來雪白面巾，拭過嘴角，點點鮮紅在布面上架構出怵目心驚。
取下發間玉釵，如瀑青絲襯得她的臉色更加慘白。
她將玉簪擺在心口上，那是他惟一送她的東西，她還仿佛記得，那夜他的眼神特別溫柔；她還仿佛記得，他笑著為她簪上玉釵……那些仿佛是不是都過去了？
手一松，玉釵滑落地面，鏗地一聲斷成兩截。
斷了……那年玉鐲斷了，爹娘棄世、姐妹流離；而今玉釵斷了，代表著他們將散將離？
是吧！他們將散將離。
世間上誰能陪誰走過漫長的一生？除了父母子女、夫妻手足，誰都不能啊！他既與她無血緣親情，更無結發情深，有什麼借口能不離不散？
癌身，她在腳邊拾起斷釵，十指細細滑過，閉著眼楮她都能描出上面的圖樣，那是一剪盛開新梅，嬌艷得動人心扉，可惜，斷了，再美麗終是成了殘破。
認清事實吧——事實是什麼？
事實是，他是個大將軍，而她是他從端康王府撿回來的小丫頭，就算他對她真有情義，就算她不只是個影子，他們兩人都是不可能，一夜承歡、春風幾度，是他能給予她的最大極限了。
事實是，他不愛她，他疼她、惜她，只為著追回過去那段回憶，現下，他終于弄清楚，不管他費再大工夫、不論他收集再多女人，過去的終是回不來了，因此，他放棄過去。展望未來。
事實是，他們無緣無分、無怨無義、無情無愛，在生命的一端踫上，幾個回合後，自然要順著自己的命運往下走。分，是必然；聚，是不可能，她還能勉強些什麼？
這回她沒哭，牢牢地記起爹爹的話，哭不能帶給她幸運，更不能為她解決事情。
不哭了，她不再哭，既然命運定了她的未來，她就順著往下走，不反抗、不違逆，乖孩子有糖吃，也許她乖了一輩子，下輩子，上蒼會給她更好安排。
梳理起頭發，紊亂的氣息漸漸平復，輕握住頸間的玉鐲墜子，她想起大姐說的十年之約。
她的命運和家人系在一起，她的命運與他無緣，好好的來、平平順順離開，做她該做的事、還她該償清的債，從此天涯相隔，惟剩相思……
青兒想清楚了，不再強求不屬于她的感情，不再非分得不到的男子，她決定順天應命，決定不爭不索。
起身，整理好自己，她尋來抹布將地上的斑駁血跡拭淨，擦去傷心痕跡，擦去幻想，她學會認清現實。
喝口水，掐去瓶中枯黃，她讓自己和往常一個模樣，淺淺的笑、淡淡的表情，她缺乏大起大落情緒，就是這樣，輕輕的讓她這「影子」在陽光下蒸發。
☆☆☆
柔柔是第一個被送出將軍府的，從此將軍府里再也看不見她那頭烏黑亮麗的長發。接下來，蘇姑娘、仙兒、亞娘……一個個被四人大轎送出府邸。
青兒不知道什麼時候會輪到自己，她不動聲色，安安分分過日子，反正時候到臨，誰都躲不了。她不想為這種事情操心，不喜歡平靜的心湖再掀波瀾。
鴛鴦被繡成，她細細摺疊，打開木箱小心翼翼擺入，這是大婚夜里要用的物件，輕忽不得。
木箱里面，已經有了一雙大紅繡鞋，那是新郎倌的鞋子，接著再縫好新郎的喜服，就要著手新娘子的嫁衣了。
輕喟，當年她也曾在燈光下，一針一線織起格格的幸福，當時她怨嘆自己「苦恨年年壓金線，為他人做嫁衣裳」；現在，認了命，不苦、不恨，心甘情願壓金線，心甘情願為他人作嫁。
攤開紅綢布面，幾個落剪，她早把他的身量細刻在腦海中。串起針線，密密縫合布片，針落心實，絕了袖子穿越領口，她輕哼起歌兒，想象著他的舉動。
他不太會發脾氣，可才一個斜眉，就會把成群奴僕嚇去半條命，在將軍府里，他說的話比聖旨還重，冰冰的臉、酷酷的表情，讓人又敬又畏。
他難得溫和，卻總是在她面前展露，有時，他的溫和是為了玉歆格格；有時，他的溫柔是因著床第交歡，他的溫柔很少，她連一次都沒敢忘。
尤其是，自他決定迎明珠格格入門後，他變得更溫和了。她不知道是不是他對每個即將被遣走的侍寢都溫柔，她只想沉溺在他的溫柔中，即便明白……溫柔太短暫……
「青兒，夜深了還在忙？」
暄燁從門外走入，看著他稜角分明的線條變得柔軟，她心底有著太多歡喜，他終是尋到自己的幸福。
「我想能先趕的工作就先把它做起來。」放下針線，她起身倒來茶水遞過。
「來。」拉過她的手，他將青兒安置在自己腿上，這種親昵，他們不曾有過。
青兒倏地一僵，然，他暖暖氣息很快包圍上她的心，松弛了手腳，輕輕倚靠，她喜歡這種感覺。
「青兒，告訴我，為什麼你對我大婚的反應和其他侍寢不一樣？」難道她也知道玉歆復活的傳言？
對他而言，玉歆復活是上天待玉歆公道，上天予了她公平，自然地，他也要給青兒更多更多公平，他開始有了滿肚子期待，他期待起三個人的幸福，過去那段甜蜜仿佛又回到眼前……
「我沒去觀摩別人的反應啊！所以無從學習。」