「喝些姜汁，身子暖和些就不會這麼難受了。」
替她拭去淚痕，耿君威細心的親自一小口一小口的喂她喝下令人暖和的茶水，要是讓旁人看見這一幕，只怕眼珠都會凸出來。
溫熱的液體隨著吞咽直滑下肚，甜甜辣辣的直讓虎兒覺得肚子里暖烘烘的，連帶著，人也舒服了些。人—舒服，睡意也逐漸侵襲凍壞了的意識。
「現在，你可以告訴我為什麼要在書齋外待一個晚上了吧?」第二回合的問話開始。
懊死，怎麼會有這種人?病人不都該是一副邋遢的狼狽模樣，怎麼……怎麼她還是能這麼的美呢?放回碗，耿君威不自覺的直盯著虎兒，不由得有些看痴了。
「你食言，你說要陪我，但一到半夜你就不見了。」閉著眼，喝完那些湯湯水水，果然讓虎兒覺得好多了。
「我……」
「我不要和你分開。」
不讓耿君威有辯解的機會，虎兒斬釘截鐵的表示。為了加強表現其決心，還掙扎的爬起來直摟住雹君威頸項，代表她說到做到的堅定信念。
「你犯不著這樣，何必跟你自己過不去呢?」
七手八腳的拉開黏在身上的病號，耿君威費了一番功夫。才又讓她密密實實的讓厚實棉被裹著，平穩的躺回床上。
「我怕進書齋找你，你會不高興……」
怕?!這個字眼由她嘴裹冒出來，著實讓人覺得詭異；耿君威心里在微笑——很好，她終于也有點會怕他了!雖然，說不出那股奇怪的感受。
「你是我的……黑衣壞人不能傷害你……我……我要保護……你……」
夢囈般的耳語如一記悶雷，轟得耿君威一向冷靜的頭腦，有些不能運轉。
罷合上眼入睡的虎兒，驀然又睜開睡眼迷蒙的大眼，由被中吃力的挪出一雙手，緊緊的抓住雹君威的衣袖。
「這次我抓住了你，你就走不了了……」
語畢，伴著均勻的呼吸，帶著一抹微笑的虎兒便沉沉睡去。手中，還死命的抓著耿君威，彷佛以為她真的能留下他。
一臉神色復雜的看著那芙蓉花似的睡顏，耿君威一時之間，竟厘不清心中五味雜陳的感受。
保護?!
打從他有記憶開始，這兩個字便像是和他絕緣一般，尤其經過他父親特殊、嚴厲的教育後，他的身分，向來只有人們祈求他的援助、施予庇護，而她……竟想保護他?!
罷毅的俊顏，隨著停留在她臉上的目光而逐漸放柔。不可否認，虎兒的話的確帶給他不少沖擊，心中的那股暖意也逐漸擴大當中……
相對的，這個有著鋼鐵意志般的男人也就更迷惘了——
第四章
「爹——」
眼見摯愛的親人為了抵擋賊人而身染鮮血，他只覺得那些血，就宛若從他身上流出來的—般，心痛的讓他無以復加。
「快……快走。」喘著氣，氣若游絲的慈父囑咐著他。「天兒……兩個妹妹……就、就交給你了……快和福伯……走……」
「要走我們一起走!」攙著父親，即使年幼，眼中的堅決卻是不容忽視。
「傻天兒……留得青山……在，不怕……沒柴……」「燒」字還來不及說出口，向來慈祥的父親已魂歸離恨天。
「少主，咱們快帶小姐們逃吧!」
家丁的不敵讓衷心耿耿的老僕為他的安危擔心，是以匆匆催促著。
淚，還來不及流下。福伯的話他恍若未聞，年僅十二歲的他，無法接受這突如其來的惡耗，直至一陣尖銳的驚叫——
「不——!」
那輛馬車上，正坐著他娘親與兩位心愛的妹妹吶!如今正半懸在山崖邊，怎能不令他魂心俱失。
彼不得刀光劍影，掙月兌福伯的阻攔，拉回馬車是他唯一的念頭，但——或者是上蒼所開的惡意玩笑，一道冷冽的劍光在他眼前一閃，一陣痛徹心扉的劇烈疼痛，隨著進出的腥紅色血光，將他推入了一片黑暗。
「天哥哥——」
墜落的馬車與稚女敕的驚呼，是他最後的所听、所見……
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「不——!」
伴隨著一身冷汗，殺生佛由睡夢中驚醒，不意外的，迎上一對關懷的眸子。
「作了惡夢?」遞上毛巾，鹿心羽的體貼讓人心疼。
見他一如往常的不言不語，鹿心羽乖巧的接過毛巾後也不再多言，輕輕的低聲念她的經文——「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄，舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……」
「曾經，我也有個幸福的家庭!」
殺生佛突出其來的話語，讓喃喃不絕的經文倏然停止。
娟秀的容顏絲毫不隱藏她的訝異，連殺生佛自己也不明白。但，鮮少出現的沖動，就是想找個人訴說當年的那場家變。而她，正是最好的听眾。
「想不想听個故事?」
鹿心羽柔順的點點頭，多日來的相處，他總是蹦著臉不言不語，現在他肯開口說話，那是最好不過了。
「十幾年前，江南有家縱橫整個南方的大鏢局——撫遠鏢局。鏢局的主人聶齊雲不僅為人古道熱腸，宅心仁厚，做人處事更是以『俠義』二字為前題，並時時教育他唯一的長子，待人絕對以誡相待，寧願人負我，也絕不可我負人。
這樣一個豪氣干雲的人，雙手創下整個偌大的產業，秉持著取之于社會、用之于社會的念頭，從不忘回饋社會，凡舉造橋鋪路、賑災濟貧，這些他全—樣不少。他侍父母至孝，對妻兒而言，他不僅是個好丈夫、好父親，更是鄉鄰里間首屈一指的大善人。
直至十三年前，他接了場暗鏢，表面上他是護送五十萬兩災銀由京城前往黃河災區賑災。而事實上，他是要將宣王府所尋獲的一尊白玉觀音送到皇宮內院。
據說，那尊白玉觀音內藏了極大的機密，有關于關外一筆富可敵國的財富，由于太過重要，宣王府便找上了他，要他不動聲色的將它送往京城，還先替他找了個借口，聲稱他是要到京城護送那筆災銀而前去京城。
這趟標，不管是明鏢、暗鏢都是一筆極大的財富，尤以暗鏢那尊玉觀音最為顯著，更何況，這個玉觀音還牽扯著宣王府的托付，與皇宮內院的期待，這更讓聶齊雲小心策劃它的動向。
原本，在聶齊雲的策劃中，是想藉著一家人的出游，帶著幾名得力的助手，趁出游而悄悄出發。但一思及嬌妻稚子，臨行的前一天，他臨時決定要變更計劃。因為，他著實不願見到家人與他分離時的不舍。所以，隔天他們一家人照常出游，助手們也趁這機會一同前去玩樂……」
想起接著發生的慘劇，殺生佛向來冰冷的面容閃過一絲痛苦。直到片刻後，才得以繼續道出結果。
「出游的半途中，聶齊雲就知道出了內賊。因為，他們遭到大批人馬的包圍與攻擊，在敵我人數比例懸殊的差異下，聶家人邊戰邊退，死傷殆盡。
聶齊雲重傷之際——要他唯一的兒子——十二歲的聶競天帶著母親與兩個稚齡的妹妹快逃，聶競天親眼見到父親死在他面前，他不僅無能為力挽救，還無法救回那輛載著他母親與妹妹們的馬車，而讓敵人在面上劃了一刀，昏過去前，眼睜睜的看著馬車墜落山崖……」
隱忍著眼中的酸楚，殺生佛飄忽的笑了起來，笑中有幾份無奈、幾份落寞，當然有更多成分的心酸。
「真是可笑，殺盡了聶家人又如何?那個根本沒帶出門的玉觀音像誰也得不到手，你說，這好不好笑?