妻奴錦衣衛(下) 第26頁

曹瑾娥見狀,不禁驚愕地放開手連退數步,不斷地搖著頭。

「來人,擒住端王世子妃!」跟在身後的齊昱嘉見狀,隨即放聲吼道。

苞隨而來的禁衛立刻入殿逮人,袁窮奇快一步將祝湘給護進懷里,抬眼怒瞪著曹瑾娥被禁衛給押下。

「不是我、不是我!」曹瑾娥狀似瘋狂地喊著。

「還有田尚寶,他在外頭守門,千萬別讓他給跑了。」祝湘急聲道,輕拍著袁窮奇的胸口,趁機將藏在懷里的兵符從他衣襟塞了進去。

「眾校尉听令,端王世子妃行刺皇上,田尚寶亦是同謀,一並拿下。」袁窮奇怒聲咆道,輕撫著胸口,隨即知道她已經將兵符拿到手了。「將兩人押進大牢候審。」

「遵命!」一隊校尉隨即離開逮捕田尚寶,適巧和趕來的齊賢擦身而過。

「發生什麼事了?」齊賢入內就問。

「端王世子妃伙同田尚寶行刺皇上。」齊昱嘉臉色鐵青地道,走到床邊察看皇上的狀況,隨即又道︰「祝湘,你先瞧瞧皇上。」

「好。」看祝湘跛著腳,袁窮奇趕忙攙著她到床邊。

祝湘察看皇上的傷勢,短匕刺入胸口,雖未傷及要害,卻也血流不止,脈象也變得更虛,她臉色凝重地看了眼袁窮奇,盡避沒有開口,袁窮奇已經明白她的意思。

看來,今晚就是動手的時機了。

「皇上情況如何?」齊賢走向前詢問著。

「不妙。」祝湘據實以報,並動手幫皇上止血包扎。

其實,也不需要她多說,光看齊堯任的氣色便知道,他只剩一口氣殘喘著,隨時都會咽下。

「齊賢,田尚寶和端王世子妃干下弒君一事,該要如何處置,你可千萬別徇私包庇。」齊昱嘉橫眼瞪去。

「齊賢明白。」齊賢說著,難得露出慍色,仿似怪他倆壞了他的好事。

話落,齊賢轉身要走,齊昱嘉隨即喊住他。「你上哪?」

「我準備派人召集六部首長和首輔大人商議。」

「先傳御醫過來,把他們全都叫到這兒來。」齊昱嘉自然是明白他的意思,心想皇兄已經撐不下去,召集重臣只是為了確定誰接位罷了。

「齊賢遵命。」齊賢恭敬福身,轉過身後撇唇哼了聲。

見寢殿里只剩幾個宮人伺候,齊昱嘉才低聲道︰「祝湘,皇上還能撐多久?」

「恐怕只有幾個時辰。」她沒有把握地道。「短匕直入胸口,哪怕不拔出短匕,以藥續命,也不會超過四個時辰。」

「四個時辰。」齊昱嘉沉吟著,看向袁窮奇。「袁窮奇,今日校尉演練,二士一衛的精英都在宮里。」

他倆都參與了演練,自然清楚這場演練共有多少人參與。而齊昱嘉之所以這麼說,那是因為除了錦衣衛之外的二十一衛要是倒戈,恐怕不需要地方都司指揮指揮進宮,就能輕易發動宮變。

袁窮奇沒吭聲,湊近他,拉開衣襟。

齊昱嘉先是不解,而後想通,隨即湊前一瞧,不禁喜出望外。「祝湘,真有你的。」

「其他事可都連系好了?」

「放心,我已經安排好,倒是你,腳怎麼受了傷?」打從方才他就覺得她的動作古怪,如今一瞧,才見她的腳扎著布巾,就連鞋也沒穿。

祝湘見有宮人在場,含糊帶過後,反問︰「你們怎麼會趕來寢殿?」

方才千均一發,要不是他們趕到,她真懷疑自己要再一次死在曹瑾娥手中。

「還不是袁窮奇說艮冬門那里少了一名御醫,直說非過來瞧瞧不可。」齊昱嘉能說什麼?只能贊嘆袁窮奇的心細如發,連這般微不足道的事他都觀察入微。

祝湘聞言,不禁輕噙笑意,總算可以松口氣偎在他懷里。

盡避陰霾,也總有放晴時。

齊賢大步回到東廠,差人通知六部首長和首輔前來,隨即又問︰「平朗都司指揮指揮那頭可有動作?」

「回督主的話,番子尚未回報。」東廠百戶低聲道,然一見他臉色敗壞,直覺有異,便又問︰「督主,發生什麼事了?」

齊賢哼了聲,隨即又道︰「除了錦衣衛之外的其他二十一衛指揮,全都給本督主找來,快!」

「屬下遵命。」

約莫兩刻鐘後,六部之首和首輔陸續來到東廠。

「諸位大人,皇上龍體微恙,如今又遭端王世子妃行刺,恐怕是凶多吉少,所以請諸位大人到東廠一趟,為的是想知道諸位大人心底可有人選。」齊賢也不唆,待人都到齊了,開門見山地問。

六部之首聞言,不禁面面相覷。

慶王在日前便已經入宮,齊賢之心早已昭然若揭。但是,一旦支持慶王,意味著齊賢可以繼續在朝中翻雲覆雨,不禁教六部之首有些遲疑。

百官之中追隨齊賢者不少,但更多的是懼他忍他,私底下企圖削減他的勢力,就可惜皇上把大權給了齊賢,任他陷害忠良,在這情況之下,百官只能一再應和,只為明哲保身。

但,真要再如此繼續下去?

正猶豫著,外頭突地響起,「見過督主,諸位大人。」

眾人回頭,見是府軍前衛指揮使,而他身後二十個皆是其他衛指揮使,這豈不是意味著齊賢早已威脅利誘宮中二十一衛?換言之,齊賢支持慶王是勢在必得,哪怕有變數也不惜動用武力鎮壓。

「來人,先帶諸位大人到偏廳候著。」齊賢擺了擺手。

既是如此——

「慶王倒是個不錯的人選。」兵部尚書第一個出言支持。

「其他諸位呢?」

「慶王甚好。」

「首輔大人呢?」齊賢像是執意要個承諾,也像是測點風向,決定這些人等的去留,可見權勢之大幾可蔽天。

「又有何不可?」何川流給了個模稜兩可的答案。

齊賢勉為其難地點著頭。「那麼待會就請諸位大人先到皇上寢殿外候著,本督主晚一步就到。」

一行人離開東廠朝通天宮而去,路上,何川流瞧見郭庭邵就在垂花徑旁候著,待六部之首皆走過後,才走向郭庭邵。

「皇上恐怕是捱不過今晚了,齊賢要咱們都支持慶王,方才也召了錦衣衛除外的二十一衛進東廠……你那頭到底進行得如何了?」

「放心,拿到兵符了。」郭庭邵道出第一手消息,要他全心支持齊昱嘉。

第二十章新皇登基(1)

掌燈時分,寢殿內外,燈火通明,除了齊昱嘉和齊承浩被帶進寢殿內,六部之首和首輔等人皆在寢殿外候傳。

御醫以金針先穩住心脈,企圖讓皇上可以清醒,道出承繼皇位之人,但已經一更天了,皇上非但沒有轉醒的跡象,甚至心脈越發虛弱。

「冷嗎?」寢殿外,袁窮奇低聲詢問著祝湘。

今兒個晚上分外寒凍,空氣中有沁冷似冰的氣味,仿佛快要下雪。

「我不冷。」祝湘淡噙笑意道。有他護在懷里,她怎麼會冷?

「再忍一會。」他知道她腳疼,本該送她回指揮使府,但是他不願意再有任何差池,所以才會將她帶在身邊。

「不礙事。」她偷偷把臉往他懷里靠了下。

突地殿門打開,齊賢喊道︰「皇上駕崩。」

守在殿外的宮人隨即哭成一團,有的則趕緊通報敲打喪鐘。

「請諸位大人入殿。」齊賢朝諸位官員頷首,隨即先轉身回寢殿。

就見所有人踏進寢殿,袁窮奇牽著祝湘站在殿門邊,只見齊賢走到床邊才回身,環顧諸位大臣,那眸色仿佛他才是真正的主事者,正準備下旨意。

「諸位大臣,皇上已殯天,可惜事發突然,皇上沒有留下遺詔,唯有日前身體健朗時,曾對我提起慶王是個人選,不知道諸位大人意下如何?」齊賢假裝悲痛,但眸色卻冷鷙地瞪著眾人。

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