齊三一點也不想介入這場皇室的爭逐。不過他明知無法正面拒絕，也清楚拒絕了的後果難測，所以他才一直拖延著、所以他才一直借故躲著騰王爺。可該來的還是躲不過，沒想到今夜騰王爺會借口要看他的新婚妻子派了馬車來請。
這回，二皇子已經不耐煩地傳達給他最後期限－－他只再給他最後三天考慮！
齊三實在無法不頭痛。
因為除了他不願當個撤錢的冤大頭，另一個極秘密的原因是－－
五皇子玄熙和他的私交非常、非常的不錯！
玄熙那只老狐狸，才是令他頭痛的主因。
「爺，三天後你要怎麼答覆王爺？」听完騰王爺轉達的最後時限後，伍青潭忍不住重重皺起了眉頭。
深夜的齊家書房里，除了齊三外，齊恩然兄弟、伍青潭也都在場。
他們全都了解事態的緊迫性了。當然，他們也完全詳知內情。
「騰王爺其實也不想失去大哥這個朋友。」一向沉默不多話的齊行然突然有感而發。
「我想也是！騰王爺為人沒有那些權官顯貴的霸道深沉，難能可貴的是他性情真誠，唯一的缺點是固執了點……」伍青潭搖頭惋惜。「不！是很固執。要不他非得為榮靖鞠躬盡瘁的念頭也不會連十頭牛來都轉不動。」
除了不想加入混戰和玄熙的因素，事實上他們也都對騰王爺支持的二皇子沒好感－－誰會對那種聰明有余卻智慧不足、小心眼又殘暴，還縱容底下人作威作福的皇子產生什麼他以後真的不會對你翻臉無情的期待？－－他們雖然不願卷入皇室斗爭，不過對這些皇子們的所作所為可是一清二楚，而這還不是拜玄熙之賜！
他們齊家特地訓練出來的探子是為了偵測商情用的，可偏偏玄熙就是有辦法令他們「順便」幫他查查其他皇親國戚啦、大臣小將們的小道秘密，所以就算他們想少听點這方面的內幕都很難。
至于大家對玄熙的印象，不外是溫文睿智、不具太大威脅性，要不就是才華顯露卻沒啥野心……
啊！那都是騙人的啦！
其實所有皇子中，最有野心、最具威脅性的就屬玄熙！不過就因為他夠奸詐狡猾、夠會善用他那張俊美無害的笑臉，所以大家都被他騙了。就連他那些手足也被他要得團團轉！而且恐怕他們將來會連自己怎麼死的都不知道。
齊三既不苛責也不同情那些競逐太子寶座的人，因為他明白權勢的滋味迷人，世上沒有多少人能夠拋得開。更何況身處權力中心的皇室，其中上演的爾虞我詐、勾心斗角，只有比他在商場上的運籌廝殺有過之而無不及。
「大家想，五皇子成為太子的機會有多大？」在眾人都陷入一陣沉默思索後，齊恩然小心翼翼地開口。
「要扳倒其他皇子再取得多數大臣的支持，我有信心五皇子可以成功，不過最後的決定權還是在皇帝身上。」不是伍青潭看輕其他皇子，而是他見識過幾次玄熙非常人的手段本事，印象實在太深刻了。
「我一開始就把太子之位押在五皇子身上……」齊恩然招認。
「他確實是很有成功的希望。」齊三沉吟。「而且他似乎也很有把握……不過我們先不論誰輸誰贏，現在我們首要解決的是榮靖的問題。與他是友是敵只在我點不點頭這個關鍵上……」
三雙眼楮全看著他。
齊三剛稜沉毅的臉浮現一抹淡淡神定的笑。
「他要的只是錢、資金，不過除了他，其他皇子又何嘗不需要？」
伍青潭首先靈光一閃。「啊！爺是想……」
「沒有就沒有、有就全有！讓他們互相制衡！」齊恩然眉開眼笑，也想到了。
「最好打起來。」齊行然接道。
接下來的時間，他們開始商量起細節……
第九章
李宛妍沒想到，她爹會到齊家來看她！
今早她醒得遲了，齊三已不在身畔。而就在丫鬟告訴她，齊三先去商號處理一些事，回來之後要帶她出門，她也趕緊梳洗等待他的同時，下人來報親家員外已至府拜訪。于是匆匆忙忙地，她懷著既驚訝又遲疑的忐忑情緒前去迎接她自出嫁後已數月不見的爹親……
齊家大廳，下人忙碌地伺候著。
帶著兩名隨從上門的李朝宗，依舊保養得一絲皺紋不見的臉皮、維持得毫無走樣的身材，要是他不說，恐怕沒人相信他已經是個五十歲的人了。
听到傳來的腳步聲，李朝宗背負在後的手沒放，只是慢慢地轉過身面向即將到來的人。
「爹！」李宛妍一走進廳便看見她爹了。
李朝宗微眯著眼仔細打量他這幾個月沒見，竟愈見艷色照人、風情媚骨的麼兒……看來齊三將她照顧得非常好。
他的眼中突然閃過一道陰冷的恨怒，不過沒有人發現。
「三爺！」在視線掃過跟在她身後、一臉木然的齊行然後，李朝宗對他點頭微笑，更是小心掩藏心頭狂燒的怒火－－看來齊三果真不在，太好了！
「親家爺！」齊行然只禮貌地對李朝宗點頭。
正好出門辦完事回來，齊行然得報這老家伙竟上門後，想也沒想就跟在大嫂身後過來。因為依他們的經驗總結，李朝宗是屬于無事不登三寶殿這型的人物，他要找他以前就不關心的女兒敘舊？不信！
「四兒，咱們父女似乎好久不見了，想來你忙得沒空回去和家人團聚，而你爹我實在思女心切，所以只好親自來這一趟，我來瞧瞧你過得好不好……我那好女婿不在家嗎？」李朝宗端出慈父的笑臉。他其實是特地挑齊三不在才來的。
即使他曾對她怎樣冷漠、怎樣的無情，她還是無法抹滅他仍是她爹的事實。至于她一直沒再回家去，事實上除了齊三明言不準外，她自己也不想，那只帶給她不斷失望的「家」，她竟毫不留戀……
「爺他不在。爹，您先坐下來喝喝茶。」和他做了那麼久的父女，李宛妍了解他從來不做無意義的事，譬如－－和她重溫父女親情。他來，只代表有事，而且絕不會是小事！
李朝宗不動聲色地接受她的安排，也慈藹地問了些她在齊家的生活幾句後，接著忽然皺起了眉頭，看了看一直杵在廳里的齊行然和一干僕眾。
「四兒啊，我們父女倆難得見個面要說些貼己話，可這旁邊還多了這麼些人，你瞧我都不自在起來了！」
說什麼貼己話？怕不是重點來了！
李宛妍怎不明白他的含意。
心思轉了轉，她站起身。「爹，要不我帶您四處走走吧！」
李朝宗隨即贊同。
「大嫂，我陪你們！」想也知道他有陰謀。齊行然趕緊出聲。
現在還不清楚這老家伙要對大嫂說什麼、做什麼？可依他不願旁人當听眾這一點來看，就足以證明他有鬼！若是因此大嫂有個啥閃失，他這跟著她、卻沒善盡保護好她責任的人，一定會被大哥派下工作累到死。
李宛妍回頭朝齊行然笑笑，知道他的好意。
「行然，你應該有事要忙吧？我可以自己招呼我爹的，回頭見！」她婉轉而堅決地拒絕了他的跟隨。
看著兩人踱出大廳、往屋後漸行漸遠的影子，齊行然也並非毫無辦法。想了想，接著他偷偷地跟在他們身後而去。
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李宛妍領著自己的爹來到建在池潭上的水亭。
「爹，這里沒人了，你說吧！」她也開門見山了。
這會兒，李朝宗也終于不再掩飾他早積怒已久的情緒。在確定四周除了他們沒外人後，他的表情立刻變得獰惡凌厲。