她好像變成所有女人的公敵了。
趙棠棠第一次深切體會到被流言攻擊的可怕。
老實說，她長這麼大還真是初次嘗到這種被同性憎恨、嫉妒到想吐口水的滋味，而這一切的罪魁禍首就是元歲寒！
突地，趙棠棠止住腳步。在意識到前方曲橋上的幾個人影是什麼人後，她的心一跳，直覺想在他們還沒發現她之前退開，但來不及了——
她的腳才一動，橋上遠近三道銳利的目光已經準確地射向她。她屏息，還是硬著頭皮快快轉身。
「棠棠，早。妳怎麼現在才來？飯菜都涼了……」那頭，男人听不出惡意的悅耳招呼直追上她。
趙棠棠停住，全身一僵。
丙然，柳兒的錯愕低呼響起︰「什麼？你們約好了？」
倒吸一口氣，趙棠棠趁元歲寒再說出令柳兒誤會的話之前趕緊轉過身，對站在橋上的葉子和鐵衣之間的柳兒澄清道︰「妳別听他胡說，我沒有跟他約，我只是不小心經過這里——」
「哼！不小心經過？原來妳已經忘了妳昨天答應我的約。」唯恐天下不亂的元歲寒截口睨瞪向她。
「什……什麼？我哪有……」趙棠棠瞠目結舌，忽然看到他臉上一閃而過的狡獪。
「趙棠棠！」看著兩人你來我往的楊柳兒，終于氣憤得跺腳了。「妳又騙我！妳明明已經和他有約了，卻什麼都沒說，妳……妳根本是存心要看我笑話！」
這下她真的跳到黃河也洗不清了。趙棠棠忍不住咬了咬牙，「元堡主，我跟你有仇嗎？你可以停止玩這個游戲了吧？」惱瞪向他。他真巴不得她們師姐妹鬩牆對吧？
元歲寒的眸光一銳。「是誰在跟誰玩游戲？」冷盯著一早跑來打斷他吃飯的楊柳兒，「妳以為我真信了那張紙條是她寫的？我不是妳幻想下的男人，不會對妳溫柔體貼，也不會像妳那個大師兄一樣對妳有耐心，我甚至不會喜歡妳！妳要我用算盤把妳敲醒嗎？」自覺浪費他唇舌地教訓完這嬌縱千金，他改一記冷眼睨向趙棠棠，「還有妳，妳一點也不訝異妳這好師妹在這里，看來妳知道她要做什麼。妳不會還好心地配合她吧？」臉色鐵青。「妳說，玩游戲的究竟是誰？我嗎？」拂袖，踩著火步回亭子。
不但第一次見他如此發火的趙棠棠楞住，就連楊柳兒也被嚇到縮了縮肩。
趙棠棠看向坐在亭子里背向她的魁偉身影，她一臉的遲疑。
而掙扎後終于放棄的楊柳兒，則下定決心地走下了橋。在經過趙棠棠身邊時，她還是忍不住怨怪地睨了她一眼，「我不原諒妳！」丟下她，頭也不回地跑開了。
趙棠棠下意識要跟著她走，但又猛地住了腳。
橋上，葉子和鐵衣也走了下來。
「趙姑娘，妳不會是真的忘了和爺有約吧？」被葉子拖著走的鐵衣，忍不住好奇地快問，怕她真放主子爺鴿子惹火他了。
趙棠棠忽然不大確定了。昨天……
「陪爺用飯吧！」葉子只對她說一句，接著便和鐵衣兩人守到遠一點的地方去。
模模鼻子，又朝元歲寒的背影望了一眼，最後她還是往他那里走去。
踏上亭子，她在他身後停下腳步。悄悄深呼吸一口，她輕聲道︰「元堡主……對不起，你說得對，我的確知道柳兒要做什麼，可是我卻沒阻止她……」
「妳阻止不了她吧？」元歲寒忽地伸手向後，將她拉到他旁邊的石椅坐下。他目光熠熠，已不見一絲余慍的看了她一眼，出乎她意料地問︰「妳吃早飯了沒有？」
趙棠棠沒想到他前後的態度差這麼多、變臉得這麼快，所以有些調適不過來地直瞪著他。「你……」
「妳吃早飯了沒有？」耐心又重復了一遍。
她倏地回過神，搖頭回應他。
這時，葉子忽然送上來一副碗筷，又退下。
元歲寒動手替她添了一碗粥，再放到她前面。「吃！」
趙棠棠看著他繼續替她挾菜，又看著他，不確定地問了︰「我真的和你有約？」
再為自己盛粥。他的動作流暢，不曾稍頓。「沒有。」爽快回道。
她垂眸，想到被氣走的柳兒，有些明白他的故意了。
早晨的涼風徐徐，卻驅散不去她心頭的困惑悶亂。她就這麼莫名其妙地坐在這里和元歲寒吃起了早飯，等到她楞楞地吃下幾口粥，這才驚醒，放下碗，趕忙起身。
「大師兄會知道……」終于想到姚千浩——柳兒回去若遇上大師兄，說不定會說出她和元歲寒在一起。大師兄雖然清楚元歲寒也在天義莊里，不過他們一直沒有機會踫面，她很了解大師兄對元歲寒的觀感，所以即使元歲寒曾救過她，但想必他也不會喜歡看到她在這里。
可就在她反射性地站起來後，這才慢半拍地想到身邊的元歲寒。
「元堡主……」尷尬地看向仍慢條斯理用早飯的元歲寒，不自在低喚。她忘了他對大師兄也很有意見。
「妳不吃飽再走？」並沒有強留她，他抬頭，意外溫和的問。
「……啊……我……」他這一問，趙棠棠反而更不好意思說走就走了。皺皺鼻，她又坐下。「好，我……我先吃。」對他抱歉地笑笑，低頭繼續用粥，只是速度略快了些。
元歲寒的眸心掠過一抹異采，唇角也泛起一絲淺笑。
「棠……」
正在努力吃粥的趙棠棠差點被嘴里的一口粥噎住。「咳！咳咳……」嗆到，她猛咳了起來。
棠？
元歲寒凝眉，立刻伸掌在她背上拍撫。「沒事吧？吃太快了嗎？」
咳了一會兒後，總算呼吸又順暢了，她又喘了口氣才坐直身子。「沒……沒事……」慢慢睜大眼楮，想到她會被嗆到的原因了。她轉頭望向身邊的元歲寒，神色古怪地道︰「元堡主，你剛才是不是叫我……」
元歲寒微笑回視她，但他的笑驀地斂回——
「棠棠！」一個沉喚在這時傳來。
趙棠棠的心一跳，立刻轉過頭。
只見曲橋的另一端，姚千浩正兀立在那里，神態適意地望向亭中的兩人。
「啊？大師兄！」趙棠棠看真是他，低呼一聲，跳了起來。
「元堡主，久違了！」姚千浩不忘禮數地對元歲寒抱拳招呼。
元歲寒回禮。「姚公子，你好。」
姚千浩優雅淡笑道︰「舍妹上回承蒙你的搭救，在下一直沒機會向堡主道謝。」
「姚公子，別客氣，那不過是舉手之勞。更何況我和棠棠姑娘也很有緣，否則我怎會剛好在那里遇上她。」
「總之，舍妹已經給堡主添了不少麻煩。不過我沒想到，堡主既然如此愛護舍妹，又怎會讓一些奇怪的傳聞傳出來？」姚千浩的語氣雖然仍舊溫和，但說到後面，神色卻愈見凌厲。「元堡主，那些詆毀舍妹的傳聞究竟是怎麼回事？你不會說你不知道吧？」
他終于從柳兒口中得知一些近兩天流傳在莊內，關于棠棠和元歲寒的流言了。他既怒又不可置信，並且直覺是元歲寒搞的鬼。他當然早就知道元歲寒已來到天義莊，只是他一直不知道原來棠棠瞞著他和元歲寒偷偷有往來，而且還因此讓有心人有話傳。
罷才柳兒滿臉難過又為難地把那些謠言轉述給他听，又告訴他棠棠現在正和元歲寒在一起時，他根本想也沒想就往這里走來。
當他看到亭子上靠坐得如此近的兩人時，他必須用上全身的自制力才能壓下馬上過去把棠棠帶離那家伙身邊的沖動。
即使是此刻，他還是想這麼做。
棠棠應該知道了那些會毀了她名節的傳聞吧？可她怎還能如此不避諱的繼續接近元歲寒？