"大夫慢走。"元澤夏朝一個丫鬟使了個眼色，丫鬟立即追上前去，領著大夫離開。
"你們去幫少夫人換盆水，繼續幫少夫人冷敷。"元澤夏利落的指使下人做事去。
"是。"較年長的丫鬟領著小丫鬟張羅去了。
霎時，原本熱鬧的廂房只剩管揚晏、戚染冬、李大媽及元澤夏四人。
李大媽拿出帕巾不時按壓眼角，"小姐，你怎會變這副模樣？雖然你的身子骨一向單薄，但未曾如此嚴重過……都怪我不好，如果……"
"李大媽，是我不好。"管揚晏神情淡漠地握著戚染冬灼燙的小手，沉靜開口。
"不不不，姑爺，是老婆子不好……"
"李大媽，閉嘴！"元澤夏受不住地低喝一聲，"現在都什麼時候了，你竟然還有心情跟少爺搶罪扛，眼下當務之急便是讓少夫人退燒。"
"那、那我來照顧小姐。"李大媽自告奮勇。
"不用了，冬兒由我照顧。"管揚晏再度開口，臉色冰冷無變化，"今兒個大夥兒也忙了一天，都去歇息吧！"
"少爺，你也忙了一天了，這兒有我跟李大媽，你去休息吧！"元澤夏挺身站出。
避揚晏無言地瞥向元澤夏，一雙冷眸透出堅定之意，教元澤夏不禁蹙了蹙眉。
"少爺，我知你擔心少夫人的安危，但……你是當家主子，你能放下那些待批的公文不理嗎？"
"澤夏。"管揚晏低喚一聲，目光調回戚染冬臉上，指尖撫上她蒼白嚇人的容顏，"這些都暫且交由你管理，冬兒──由我來照顧。"
聞言，元澤夏無法再勸說了，主子的脾氣他豈會不清楚？
一次的堅持尚未瞧出端倪，再次堅持就顯出他正壓抑著脾氣不發作，若他再勸說下去，只怕會惹得主子不快。
"少爺，澤夏遵命。"無可奈何，他只得幫著主子擔下家務及公務了，目光瞥向一旁呆立的李大媽︰"大媽，夜深了，歇息去吧！這兒有少爺照顧著呢。"
避揚晏眼角映入李大媽的身影，猛地憶及李大媽在戚家舊宅冒出的驚人之語。
沉吟了會兒，他出聲喚住李大媽，"李大媽，慢點兒。"
"姑爺？"李大媽卻以為他改變主意，急急追問︰"你決定讓我照顧小姐了嗎？"
避揚晏搖了下頭，"不，我只是有事想問問你。當時我抱著昏厥的冬兒走出廳堂時，你曾說了句──這是老爺與夫人身亡之處……"
聞言，李大媽富態的身子不住地微微發顫起來，"姑……姑爺，其實這事兒我壓根不敢與小姐提起……"
"嗯？"管揚晏直視著她，見她眼眶泛紅，候著她的下文。
憶起往事，李大媽深深喟嘆，"十年前那一夜，戚府不知何故遭盜賊闖入，把護院都殺光光，當時我正想回小姐房間，不經意見到鬼祟的黑衣人，正打算去向老爺報信，卻撞上了夫人……
夫人要我噤聲，吩咐我帶著熟睡的小姐走得越遠越好，我一頭霧水，又想這可能是夫人的緩兵之計，于是我趕緊奔回房……結果小姐卻不知何故醒了過來，我想哄她回房，她反而鑽過樹叢，跑去尋老爺、夫人了。"
"然後在今兒個所見的廳堂見到戚伯父、伯母？"隱約間，管揚晏知曉自己正在剝開一層層未解之謎。
李大媽頓了頓，憶起當日情況，眼角持續泛紅，"我想應該是吧！否則我也不會在躺滿尸體的廳堂內找到小姐……"
"尸體……"管揚晏的冷眸掠過一抹驚愕。
李大媽拿著帕巾抹抹臉，目光瞄向躺于床榻上毫無血色的主子，一時悲從中來。
"小姐，我可憐的小姐……那時她不過才八歲。當我尋到小姐時，亦在廳堂瞧見已然斷氣的老爺及夫人，我嚇得正要邁步逃開時，突見一名護院的尸體下有動靜，我大膽上前去瞧，赫然發現了小姐……"
避揚晏只是靜靜地瞅著呼息微弱的戚染冬，指尖不斷地撫模她的面容，藉以感覺她在呼吸的溫熱。
"當夜，我怕會有賊人追殺小姐，于是就帶著小姐連夜回我的老家躲藏，而自此以後，小姐就無法開口言語了，我想……"憶及當時的慘狀，李大媽淌下滴滴熱淚，"小姐大概是親眼目睹了老爺與夫人遇害的經過，所以大受驚嚇，變得無法言語，而且也將段記憶給遺忘了……"
"戚家故宅勾起了冬兒的記憶，所以她才會突然尖叫……"管揚晏收回撫模她的指尖，輕巧地握住她灼熱的小手，"或許，她在廳堂內受到刺激，回想起什麼來了。"
李大媽一驚，"姑爺說的有道理，在故宅時我听見小姐發聲尖叫，這是不是代表，小姐她也想起誰是殺害老爺、夫人的凶手了？"
"這就不得而知了。"听完來龍去脈的元澤夏輕輕說了句，"當務之急是少夫人退燒無恙，渡過這次劫難。"
"臭小子，你就這話兒說的中听。"李大媽傷心歸傷心，損人的嘴上功夫仍在。
元澤夏睨她一眼，"李大媽，今兒個氣氛嚴肅，你就不能正經一點兒嗎？"
"誰教你這臭小子處處讓我瞧不順眼，如今我可從你嘴里听到句好話，我想好好褒獎你不行嗎？"李大媽抽咽著，淚痕漸乾。
"行──"元澤夏沒好氣地拉長音，"大媽，我送你回房休憩去！這兒有少爺照料著，走吧！"
李大媽看了眼昏睡中的主子，無言地點了下頭，隨著元澤夏邁步出房。
房內靜得可怕，連掉一根針都會教人听到那細微的聲音。
突地，管揚晏深深一嘆，冰封般的面容在這一刻徹底瓦解。
"冬兒……"他執起戚染冬的小手貼在臉頰，輕聲一喚，"為啥會是你？"
第一次，他為老天爺的安排感到不平！
八歲的冬兒不過是個孩子，老天爺何其殘忍讓她承受失去雙親之痛？更何忍讓她親眼見到雙親之歿……
直到此刻，他才真正了解這十年來，她究竟過著何種日子？失去雙親、失去言語能力、失去片段記憶……她卻毫不在意，堅強的一步步成長。
十年前，戚伯父與伯母的驟逝曾引起一陣議論，有人說是戚家財勢引來盜賊覬覦，有人說是內賊所為，有人說是遭朝廷賜死……
一時間，廣州地方謠傳著各種猜測，直到現在仍未有人知曉戚家一夜滅亡的真正原因。
僅知，在人心惶惶的那時，一名自稱是戚伯父義弟的男人來到了廣州，驚聞義兄驟逝後，義不容辭地挑起戚家所有的一切，直至今天。
如今想來，莊奇出現的時機敏感，接掌戚家事業順利得出奇……
而這十年來，莊奇未曾關心過冬兒的生活，若不是忠心耿耿的李大媽護著她、拉拔她長大，如今──他能再見到冬兒嗎？
避揚晏的五指穿越戚染冬的指尖，陡地浮上的驚懼攫住了他所有心緒，令他心慌的緊扣住她的手，感受著她存在的溫熱。
"冬兒……冬兒……"他凝看著她的容顏，聲聲輕喚。
見她在他眼前失控發狂，見她虛軟地倒進他的懷中，他的心彷佛破了一個洞，一個用盡法子也無法補起的空洞。
眸光纏繞于她無光彩的面容之上，珍惜憐愛的掃過她微微蹙起的秀眉、巧挺的鼻，直到她失去血色的菱形唇瓣……