「小瑩，」沈浩嘆口氣。「你把我們自己想得那麼好，可是人家並不見得願意理你哥哥。」
「那怎麼可能！」沈瑩毫不相信。
這世間的女人多半拜金，而且攀權加附貴，加上沈浩的條件、學識、長相、身材樣樣都好，沒有女人不像蒼蠅一樣黏附上來。
「當然可能。」沈浩擺個手，推著她走，趕他妹妹離開。「去去去！沒事的話快回去吧，別吵我了。」
「你別推人家嘛！我待在這里又不會咬人！」沈瑩嬌慣地又嘟嘴，白她哥哥一眼。「你沒忘了下個星期二是晶姐的生日吧？她要你一定要回去。」
「知道了。」
「還有－－」她低頭從她斜背的小皮包里拿出一疊千元鈔票。「喏，媽要我把這個拿給你。你帳戶里的錢和信用卡都沒動，她怕你這樣太虐待自己。」
「不用了，你跟她說－－」
「你自己跟她說！你又不是不曉得媽的脾氣。」
沈浩歪頭想了想，說︰「也好。」拿了那疊錢，隨便丟在桌子上。他也許用得著。
自食其力固然好，但他並不忌諱用自己家里的錢；他也不認為依賴自己的家庭是件腐朽或可恥的事，更不認為自食其力就會比較清高有志氣。總之，他不設任何的標準。他沒動帳戶的錢和信用卡，是因為還不需要，一旦需要，他可一點都不會客氣。
「你吃過了沒？」他擁擁他妹妹。「走吧，哥請你吃牛肉湯面。」
「牛肉湯面？我才不要！」沈瑩皺鼻子抗議。
「不然牛肉面好了。走啦、走啦！很好吃的！」沈浩笑笑地，半強迫地將他不情願的妹妹硬拗出了房間。
「我不要啦！」沈瑩嬌里嬌氣的聲音在夜色中回響著，越傳越小，連同她的身影，漸漸被街頭的光影淹沒。
霓虹燈閃爍，天色雖然已黑，世界是彩色的。
「只是一頓飯，要不了你的命的。」余純芳對著像是耳聾了的陳美猛叫著。「反正你也沒什麼事好做。而且，也不是要你正襟危坐釘在座位上。周末派對大家跳舞喝酒聊天，相當隨意又自在。」
「我沒空。」陳美想都不想，一口回絕。
「沒空！？」余純芳瞪大眼楮。「你什麼時候瞎忙過了！阿美，這可是我跟阿強你一定會感激我的。」她就是看不慣陳美那種清教徒式的生活和態度。
又來了，陳美停下手邊的工作，斜眼睨睨余純芳。余純芳不等她皺眉弄鬼臉，立刻說︰「你不必用那種表情瞪我。我知道你純情，可是純情不能當飯吃，解決不了你的‘需要’。愛情這種事，不趁著青春年少多談幾次，根本太可惜，老了也會後悔？食色性也，你不需要太壓抑。」她停一下，擠擠眉，跟著又說︰「我知道你還念著阿非，可是現代這種社會，不流行那種純情了。什麼一輩子只愛一個人，簡直是天方夜譚，而且虐待自己。」什麼‘絕對’、‘惟一’，太不正常啊！如果對方不愛你呢？怎麼辦？你還苦苦守著、堅持著，那豈不是太慘了！我也是踫了又踫，才遇到阿強的。聰明－點，阿美，你太封閉了。再說，你難道都沒有生理需要嗎？你也是正常的女人，應該也有那種蠢動吧？」
陳美下意識地皺緊眉頭。她小心吸口氣，什麼都沒走到另一旁。
她並不覺得她自己是那麼「純情」，也並沒有還念著阿非，更不堅持什麼「惟一」「絕對」。那太累了，順其自然就好。她跟阿非就是在某個她也記不得是誰辦的派對上遇到的。她很清楚那種社交聚會是怎麼回事，所以不起勁。此外，她跟余純芳雖然認識有些時間，又是同事兼事業伙伴，不過，她並不想介入太私人的關系。她覺得有些關系點到即止或許比較好。友情有它的極限，適當就好。
「你干嘛不吭聲？」余純芳瞪眼。
「你要我說什麼？」陳美低頭整理服飾櫃。
「你難道都沒有那種需要嗎？」余純芳提高聲音亢到接近尖銳撕裂的頻率。
陳美反射地想伸手掩住耳朵，但她沒動，停下手里整理的工作。
「就算我有需要，難道就可以到街上隨便找一個男人回家嗎？」
「所以我才要你到派對來啊！我可以幫你介紹對象－－－」
「又不是種豬，時候到了就要交配。」陳美忍不住說了粗話。
「嘿！阿美－－」余純芳將眼楮瞪得更大，有些惱怒。「你這個人！算了！我不跟你說了！你這個人就是熱不起來。記得要來就對！」
「知道啦。」陳美點頭。轉開話題，說︰「對了，下個月你跟阿強到日本，多留意他們一些新銳設計師的什麼？我們上回小試的那批貨反應還不錯。」
「真的？那我可要多留意了。還有哪一些？找看看。」
陳美把貨號和照片對照拿給她。兩人討論了一會，篩選出那些反應良好的設計，其中有許多是新銳設計師的作品。
「對了，」余純芳說︰「前兩天我在一個朋友那里踫到一個年輕的設計師，看了一些他帶過去的設計，還挺有創意的。他現在還在‘織衣’那邊當助理，有意創自己的品牌。下個禮拜他會帶一些他的設計過來，你看看，看行不行，行的話，我們試度在店里掛他的設計品牌。」
「這樣會不會太冒險了？」陳美有些猶豫。「織衣」在業界是小有名氣的品牌，里頭的設計師听說個個年輕有才華。但對方到底還只是個助理，又是新人，陳美的興趣並不是太高。
「所以我才要你先和他談談，看看行不行啊！」
「純芳，我們走的是精品專賣，像這種剛出道的－－」
「那像這些國外的阿貓阿狗的設計就沒問題了嗎？」余純芳打斷她的話，指指和架子上那些外國新銳設計師設計的服飾。阿美，我們做這行憑的就是眼光－我們在國外挑那些新銳設計師的作品時，你可是一點都沒猶豫。」
「那不一樣。基于一些解釋不清的因素，消費者的心理是很微妙的。同樣是新設計師的東西，但飄了洋過了海而來的，風情和感覺的吸引上，就是多了一種誘因這你不能否認的。」
「我明白，但只是要你看看他的設計，不會少一塊肉的。」
陳美想想，點頭說︰「好吧。」停一下，問︰「你看過他的作品，覺得怎麼樣？」
「我剛剛說了，還挺有創意的。不過這方面你比我敏感，等你看過了再說。」
「喔。你跟他約哪一天？」
「下星期四。」
「星期四是嗎……」她在記事簿上做個記號，收起簿子，看看時間，說︰「時間差不多丁，我要先走了。」
「才三點，你要去哪？」余純芳問。
陳美比個游泳的手勢。
「你還真的是不嫌累！」余純芳吊起尖細的小眼楮，夸張地搖頭。前些時候她硬拖著陳美到一家健身中心厲行夏日的「健身兼塑身計劃」，但沒兩天，她自己就先嫌累放棄，懶得再去，沒想到陳美這個家貓型的人反倒起了勁。
陳美笑起來。「我辦了會員。」
「真的還假的？」余純芳張大嘴巴。那家健身中心的收費不便宜。「你還真舍得！」
「偶爾奢侈一下嘛，有助于心理衛生。」陳美聳個肩。
其實辦了會員，她也只去游泳。某方面來說，她的意志力不堅，毅力不強，所以才會和朱林彥牽扯不清。決心離開朱林彥後，她想好好做一件事－－至少在這個夏天－－堅持地、有毅力地完成一件事，算是一個重新的開始。所以她開始游泳，「沉溺」在水中。事實上，「游泳」只是一個象征，代表某種她也解釋不清的意義。她只是覺得她有必要這麼做，至少在這個煩躁的夏天。