芹嫿俏瞼一緊，聲音略為動搖。「黑王真的都沒向您提過這件事嗎？信王？——對了，香郡主呢？」
「香香？我也不清楚，大概在‘七色院’吧。過兩天就是‘龍雨祭’了，她是神巫女，有許多事必須準備。」
芹嫿身體晃了一下，踉蹌一步。澄堂信連忙扶住她。「你怎麼了？芹嫿？不舒服嗎？」
「不——」芹嫿抓住澄堂信，語氣很急。「告訴我，信王，香郡主是不是和黑王——」
「你在說甚麼？香香和暗？你別太多心，芹嫿。」
听澄堂信這麼說，芹嫿安心了不少。突然看到靛妃達已遠遠從花道中走過，臉色倏然一沉，匆匆說︰「信王，我還有事，先告退了。」
丟下澄堂信！急急地往赤殿而去。
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「找到了嗎？」一听找到「龍雨祭」的犧牲貢品、辰年辰月辰日辰時出生的少女，九垓喜形於色，大步跨下殿。
「是的，共主。」國師巫覡說︰「我確認過了。這名少女和神巫女同年、同月、同日、同時出生，額上烙有黥刑，確實是化解北官那道詭異紫氣的封印。」
「那好。距‘龍雨祭’只剩下兩日，你們可要看緊她，別出了甚麼閃失。」
「您放心，共主。一切我們都安排妥當。」股妲和巫覡相視一笑。
殿外傳來一陣吵鬧聲，芹嫿踉蹌地奔進來。
「芹嫿，你越來越沒規矩了。」殷妲瞪眼，語氣極冷。
「我有一件事要通報共主。」
「甚麼事？」九垓舉起手，阻止殷妲貿然躁動。芹嫿是他放在鬼堂暗身邊監視鬼堂暗的。
芹嫿一意除去達己，迥護鬼堂暗，說；「靛妃達已勾引黑王。」
九垓臉皮抖動了一下，現出一股殺氣。「你說的是真的？」
「共主如果不信，可以前往靛殿查個究竟。」
九垓陰沉地掃了眾人一眼，充滿戾氣的目光讓人不寒而栗。他凝著瞼，在原處踱步一圈，然後一言不發地走向靛殿。
靛妃達已見他一臉陰沉的表情，而且來得突然，又見他身後跟著的幾個人，心里不禁有些忐忑。勉強笑說︰「怎麼了？共主。是不是發生了甚麼事？」
「達己，你好大的膽子，竟敢私通鬼暗！」殷妲大聲斥喝。
達已心顫了一下！還沒開口，九垓就逼向她，逼得她步步後退。
「說！有沒有這回事？」
「沒有！我怎麼可能私通黑王！」達己搖頭否認，顯得好委屈。
「我親眼看見你勾引黑王，你還敢否認！」芹嫿狠狠捅她一刀。「共主，您可以問問她，她那顆‘滄海明淚珠’是從哪里得來的！」
「這……」達己一時慌了，說不出話。
她本不是如此輕易就慌亂無策的人，但事情太突然，且九垓生性猜忌多疑又殘忍，絕不給對方第二次機會，她平素冷牙刷齒，一時都竟啞了口。
「你竟敢私通鬼暗！說，你和鬼暗究竟有甚麼陰謀？」九垓打由齒縫逼出這些話，字字冰冷堅硬、毫不留情。
達己原是他最寵愛的妃姬，一旦犯了他的猜忌，所有的恩愛一筆勾銷，他翻臉毫不留情。
「我沒有！輩主！請您相信我！」達已緊攫著他的衣袖，哭哭啼啼的喊著委屈。「是有人嫉妒我，故意要陷害我！輩主，您千萬不能相信！」
九垓忌心既起，哪听得下她的哭喊，一腳踢開她，抽出侍衛的佩刀，一刀斬向她。
芹嫿驚駭的伸手掩住瞼。她只是想讓達己失寵，沒想到——
「鬼暗密謀逆反，其罪可誅。國師，派人看好鬼暗，不準他活著離開殷方！」他丟下刀，舉臂拭去濺到臉上的血漬。
「不！輩主！」芹嫿大叫。她想對付的只是達己，沒想到卻弄巧成拙。九垓陰毒狠決只在鬼堂暗之上，猜忌既起，形勢又對他有利，只怕他決意殺掉鬼堂暗，斬草除根。
九垓毫不心軟，用力踢開她，領著一千人離開。芹嫿跌趴在地上，口中一直喃喃的說「不」，目光觸及達己的尸體，突然驚叫一聲跳起來。
「我必須趕緊去通知黑王……對！跋緊——」
越過達己的尸體，踉蹌地朝殿外奔去。
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這同時，在澄堂院的姬宮艷不安地在澄殿中走來走去。殿外夜天遇月明，但月光再明，迢遙千里恁無情。
一切發生得太莫名其妙，她敏感的覺得有些不安。正妃殷妲那種凝笑的目光，不知為甚麼，教她更覺得毛骨悚然。但……她只是一名小小的婢女，再怎麼也和深院的糾纏扯不上關系，不會惹到甚麼是非才對……想到這里，她就寬了心，壓抑下心中那些莫名的騷動。
她定下心打量殿中的一切。整個燈殿名如其實光澄澄的，以珠玉為壁，水晶為廉，好一幅富麗堂皇。正妃殷妲簡直把珍玉珠寶當器具在利用，而不是如靛妃達己般把珠玉寶石當珍飾。
「努大哥不知怎麼了……」她收回目光，想到崔府，想到努安。
但擔心也沒用，她只能顧得了自己。她相信努安應該也明白，人其實無異於飛禽走獸，也僅是如一頭牲畜，強屈弱從，為著生存彼此爭奪殘害，踐踏別人換取自己的富貴榮華。他們也只能各自自求多福。
她用用頭，不願意想太多。
「對了！」她猛然叫了一聲，想起重要的事。「過兩天就是‘龍雨祭’了，我跟陀叔約好了，我得趕快去找陀叔——」
她一邊喃喃自語，一邊往外走去。一名女侍攔住她，狐疑的打量她，用一種監視的口氣，說︰「你想去哪里？沒有正妃的允許不準隨便出殿。」
「我只是想——」姬宮艷原待解釋，目光一轉，看見女待窺視苛酷神色，心生警覺，語氣一轉，皮笑肉不笑地，改口說︰「我只是覺得肚子有點餓。既然不能出殿，那麼這位大姊，能不能請你幫我端碗粥，我在這里等著。」
女侍白了她一眼，不甘不願的走了。姬宮艷吁了一口氣。那女侍看來像是在監視她；不過，也不一定，赤澄堂院的戒備本來就森嚴，一舉一動都受牽制。
她走到窗前，不安的徘徊。月光入廉，照來一地斜曳的樹影，疏映著她蒼白的頰冷。
「甚麼人？」廉外忽而傳來「滋滋」的細響，她忐忑地探了一眼。水晶廉幕一片清冷的空蕩，疑是風吹。
她松了一口氣，暗笑自己的神經太繃緊。
她轉開身——才剛轉身，身後突然「喀嚓」一聲，有人破窗闖——或者說，跌進來。
那人蒙著面，睜著詭異的一雙灰藍色的眼珠！渾身是傷是血，看樣子像是中了甚麼埋伏，似乎用盡了全身的力氣才逃到這里。
姬宮艷盡避不停在打顫，仍緊咬住牙關，不讓自己叫出來。
那人見她不動也不出聲，灰藍色的眼珠眨動了一下，掙扎著向她伸出手，不知是求救還是想做甚麼。但他顯然傷得很嚴重，抬起的手在半空扎動一下．隨即無力地跌落下來。
「你……」他嘴唇蠕動著，似乎想說甚麼。
這時堂院前方傳來了陣陣騷動，吆喝聲此起彼落，整個堂院燈火通明，彌漫著混亂卻又肅殺的氣氛。
「黑……」那人吃力地抬起頭，掙扎地朝殿門的方向蠕動，似乎有甚麼擔憂，卻又無力地跌趴在地上。
騷亂越來越劇烈，追喝聲也越來越近，似乎正朝這里來。姬宮艷急了，奔到那名男子身前，氣急敗壞說︰「喂！你快走！你不能死在這里啊！你要是死在這里，我可就糟了！」