餅了幾分鐘，厚重的門「呀」一聲地打開了，門後露出了整整一個月不見，那張俊美斯文的臉孔。
「嗨！小茉莉，好久不見了。」狄明威扯開一抹淡淡的笑痕，同時彎與她平視，伸出手戲謔地扯扯她長長的發辮。
這一次回倫敦除了處理公事之外，他還抽空驗了茉莉和老頭的DNA，報告結果顯示茉莉和狄家完全沒有血緣關系，雖然如此，但他心里對茉莉的喜愛卻絲毫沒有減少。
或許打從她勇敢拉著小木車到門口兜售餅干時，他就已被她堅強樂觀的個性所吸引，對她心生憐惜之情。
沒有血緣關系又何妨，他想疼惜她的心情依舊沒有改變。
「好久不見，你終于回來了！」熟悉的笑容，熟悉的溫柔態度，讓白茉莉好高興，整個人像要飄到雲朵上那樣的開心。
她隨著狄明威的腳步進入屋里，坐在客廳的沙發上，開心地喝著他泡的熱紅茶，像一只快樂的小麻雀，迫不及待地將過去一個月發生的每一件事情都告訴狄明威。
當她的故事和經歷才說到一半，目光無意問瞄到牆上的時鐘，這才發現自己已經嘰嘰喳喳講了快一個小時。
「啊！大哥哥，對不起，我一看到你回來實在太興奮了，只顧著自己一直說話一直說話，都沒想到其它事情。」白茉莉紅著臉，覺得非常不好意思。「你剛回到這里一定很累吧！我該回去了，不吵你休息了。」
「沒關系。」狄明威笑著搖頭。事實上，連他也被白茉莉的興奮和熱情給感染了，從小到大不管離開哪個地方、回到哪個地方，從來不曾有人以這種熱切、幾乎是殷殷期盼的心情等著他回來。
突然之間受到如此熱切的歡迎，連帶的讓他的心情也變得十分不同。
「真的？」白茉莉不確定地再問。「你真的不會覺得我很唆，說的事情很無聊？」
狄明威笑了。老實說，他確實對中學生的校園生活不是很有興趣，但不知為什麼，任何話題只要從茉莉的口中說出，都會變得十分有趣，或許是因為她表情生動，或許是因為她渾身上下盈滿了一股熱情和活力，所以他大部分的時間是在「欣賞」她說話，多過于「听」她說話，自然不會覺得無聊了。
「不會，我很喜歡這樣，就像是我從來不曾離開過這里一樣。」狄明威起身，親切地揉揉她的頭。「不過時間真的不早了，你先回去休息吧！明天還要上學不是嗎？有什麼故事還沒說完明天再告訴我，嗯？」
「明天以後我還可以再來嗎？」白茉莉難掩心中的興奮。「我以為，你回來了，就不需要人替你照顧庭園了！」
「小傻瓜。」狄明威當然看出了她眼里的渴望。「當我不在這里的時候，你得負責照顧莊園里的花草，等我回到這里的時候，你還是得‘協助’我照顧花草，不過既然是協助，薪水得從兩英鎊變成一英鎊，這一點你沒意見吧？」
「沒有沒有！當然沒有！」白茉莉用力地點頭。「那我們明天見，我還有好多事情還沒告訴你呢！不過，大哥哥，你也要告訴我一些倫敦的故事當作交換喔！不然每次都只有我在說話，這樣會很無聊吧！」
「好，沒問題。」狄明威笑著允諾。
「太好了。」白茉莉漾開笑臉，就在要踏出客廳時，突然又想起什麼地回頭問道︰「大哥哥，你這次會留多久？不會一下子又要離開了吧？」
「我不知道……」狄明威見她神情突然變得黯淡，忍不住出口安慰︰「這就是我的工作，大部分的時間都得飛來飛去的，只要上頭一道命令下來，我就得出發，沒得選擇。」
「喔……」白茉莉垂著頭，明知道是無法改變的事情，但心情還是有點沮喪。
「嘿！小女孩，別苦著一張臉。」狄明威笑著揉揉她的頭。「我可以跟你保證，不管我要去什麼地方，我一定不會不告而別，一定會告訴你，最後也會回來這里，這樣你就不擔心了吧？」
茉莉听完後抬起頭，小臉再次重新綻放笑容。「真的嗎？那以後這里就像是大哥哥的另一個家了。」
「家？」狄明威一怔。
「啊！真的太晚了，我們明天再聊！再見！」白茉莉揮揮手，開心地離去。
望著白茉莉逐漸遠去的身影，狄明威心里漾起了一股奇異的感受……「家」，這對他來說，是多麼熟悉卻又陌生的字眼。
不過是一時興起買下的莊園，真的有可能變成他永遠留下的地方嗎？
第四章
半個月後——
「茉莉，現在立刻到校長室一趟。」某天中午的午餐時間，老師突然對茉莉這麼說。
「嗄？校長室？」茉莉錯愕地眨眨眼。最近她準時上課、安分考試，並沒有犯什麼錯，為什麼校長要找她？
「還愣在那里做什麼？快去啊！」老師催促著。
「是。」茉莉連忙站起，三步並作兩步地沖到校長室，推門進入後，就看到坐在書桌後面、一臉嚴肅的校長。
「白茉莉？」校長推了一下鼻頭上的眼鏡，見白茉莉點頭後才開口繼續道︰「這件事有點棘手，但因為你是當事人，所以我有必要通知你一聲。」
「請問是什麼事？」白茉莉一怔，因為校長嚴肅的表情也跟著緊張了一下。
「我想你應該清楚自己的好運，先前有一位不願具名的先生，捐了一筆款項給學校，同時還表明要贊助一名清寒學生直到畢業，而那名學生就是你。」校長輕咳幾聲，有些為難地皺起眉頭。「這本來是一件好事，但今天早上……你父親突然到學校來，表示要把這筆錢提領出去。」
校長十分遺憾地搖頭，昨天他只是派人將一些扣稅的表格送到白家，請白茉莉的家長填寫資料，沒想到她父親一听到有人替女兒付了學費，居然急著想要把錢提出來。
「啊！」茉莉聞言嚇了一大跳。
「距離你畢業還有兩年的時間，所以當初學校是幫你成立了一個戶頭，將那筆捐款存在里面，以後每個學期再提領出來繳學費。」校長懊惱地開口，當初的善心人一口氣捐了五千英鎊，校方以白茉莉的名字開戶，不過就是想把錢存在銀行里多生一點利息，沒想到現在白茉莉的父親卻抓住了這一點。想要利用白茉莉未成年，他身為法定監護人的身分將戶頭里的錢一口氣領光。
「因為他是你的父親，所以即使是我，也無法阻止他這麼做。」如果錢真的被領走了，校方雖然無奈，卻無法為這件事情負責。「我想，你可能有必要趕快回去和自己的父親商量商量，或許可以勸他打消這個主意。」
「我知道了！」白茉莉臉色慘白，二話不說地就沖出學校，恨不得立刻回家弄清楚這是怎麼一回事。
為什麼會這樣？那筆錢是她未來兩年的學費啊！如果爸爸把錢拿走了，那一切不就要退回沒錢繳學費、沒錢參加任何活動的日子？
不！她絕不能讓爸爸這麼做！
白茉莉一路沖回家，一開門，就看到屋子里亂成一片，她嚇了一跳，以為家里遭了小偷，正猶豫著該怎麼辦的時候，突然看到自己的父親滿臉醉意地從她房間走了出來。
「爸爸？」白茉莉看到他手上的酒瓶，還有四周一堆新增的空酒瓶，心里頓時涼了一片。
「嘿嘿！茉莉，你這樣太不夠意思了。」喝得滿臉通紅的中年男子口齒不清地開口，從口袋里拿出一個存錢筒在茉莉面前搖晃。「你很厲害嘛！什麼時候在家里藏了這些錢，我怎麼都不知道？」