「對啊，米爾頓夫人，這最非常嚴重的件事，你一定要給我們一個交代。」
斌婦人們你一言我一語，以一種咄咄逼人的方式包圍著潘朵拉。
「好了，大家靜一靜。」艾雪王子妃溫柔、卻帶著權威的聲音響起，成功地讓所有人都安靜了下來。
「米爾頓夫人。」王子妃露出了優雅完美的微笑，語氣十分平靜，卻帶著所有人無法抗拒的威嚴。「大家這種詢問的方式對身為女主人的你十分失禮，但是既然這是大家的疑慮，還希望米爾頓夫人給我們一個答案。」
潘朵拉能感覺得到自己的臉頰變得通紅如同火焚，但同時間，自己的身子卻十分冰冷．像是隨時要崩斷成兩截一樣。
「……」面對一張張指控的輕蔑臉孔．還有坐在對面艾雪王子妃那張優雅，卻冰冷無比的容顏，潘朵拉覺得自己都快要無法呼吸了。
「米爾頓夫人，我還在等著答案。」王子妃淡淡提醒。
「我……我是貴族!」潘朵拉挺起肩膀，仰起頭以不容任何人質疑的語氣說道︰「我是米爾頓夫人，身份和你們在場的每個人都一樣的高貴……」
第五章日漸憔悴的妻子
潘朵拉原本天堂般的生活，在一夕之間轉變成地獄……
自從那日在大廳毅然決然說出︰‘我是貴族’這樣的宣言之後，潘朵拉在堡壘的每一天都過得戰戰兢兢。
即使潘朵拉宣稱自己是貴族，卻無法消除某些貴婦人心中升起的疑慮，而她們心中一旦有了疑惑，就會將這疑惑徹底地發揮在每一件事情上面。
她們像是拿著放大鏡似的，密切觀察著潘朵拉的一舉一動、言行舉止，一旦她出現了貴族們不常出現的用語、亦或是貴族們不會做出的行為時，她們就會混在人群中，以一種尖銳、輕蔑的方式嘲笑。
炳!據我所知沒有任何一個貴族會用這個字眼。
這位夫人真的是貴族嗎?就算穿了華麗的衣服、配戴了珠寶，但氣質和出生這種事情終究是無法隱藏的啊！
舉凡行走的速度、喝茶的儀態，甚至是回頭的姿態這些再普通不過的事情，都被貴婦人們嚴厲地監控著。
而每當聊起一個新話題，貴婦人們總會將問題第一個扔給潘朵拉，以一種不懷好意的神態想探測她的反應。
「不知道米爾頓夫人有什麼特殊的見解嗎?」語氣，包藏著怎麼也無法掩飾的刺探。
「不知道米爾頓夫人要是遇上這種事，會有什麼反應?」甚至，她們會一再提出只有貴族們會遇到的話題與事件來詢問、試探與考驗。
和那些貴婦人在一起的每一分、每一秒。都是一種煎熬！
偽裝、再偽裝、不停地偽裝著……偽裝到潘朵拉都能感覺到自己的臉頰已經僵硬了，但是她咬緊牙根忍耐，不放棄，不願意在這群貴婦人面前示弱。
潘朵拉每天醒來的第一件事，不再是微笑迎接新的一天，而是立刻走到鏡子面前。瞪視著鏡子中自己的倒影，以一種強制催眠的方式喃喃自語︰‘我是貴族……我是貴族……我是貴族……’每一分每一秒她都像是繃緊的弦，不怕自己的精神崩斷，只怕讓那些貴婦人發現真正的自己。
直到有一天，當一名女僕不小心將一根茶匙弄掉的時候，潘朵拉一步向前，「啪」的一聲打了那名年輕女僕的臉，這些，不過是自己在心中練習了千百次貴婦人會做的行為，不難，而她真的做到了！
「愚蠢的東西!還不給我滾下去!」紅唇中泄出的雖然是咒罵，但卻和其他人一樣，絲毫沒有一絲一毫的尖銳和情緒。
她的表情凝得比其他人還要冷，身子挺得比一般人更直，但只有潘朵拉知道，被自己握成小拳頭的掌心正在發紅發痛，就像自己心中某個看不見的小角落藏著的另外一個她。正以一種無言的方式看著這個冰冷的自己。
或許是那毫不留情的一巴掌起了效用，貴婦人們尖酸刻薄的言語收斂了不少，而潘朵拉像是在溺水中找到了浮木一般，以加倍嚴厲的態度對待堡壘中的僕役，借此來顯現自己和其他人一樣，是個貨真價實的貴族！
然而，在白天她或許能壓抑，但是到了晚上，所有的悔恨、自我嫌惡全部都涌上了心頭。她痛恨如此無能為力的自己，卻無法改變什麼，只能夜夜在睡夢中痛苦的申吟、低泣。
「心愛的!心愛的!快醒醒，你在做噩夢!」這天夜里，藍胡子再次被妻子的哭聲給喚醒，他看著早已哭濕一片枕頭的妻子，心中憐惜不已。
「啊!」潘朵拉驚叫一聲醒來，一時之間不知道自己身在何處。
「潘朵拉，你這陣子到底怎麼了?你一天比一天瘦，一天比一天憔悴，但是怎麼也不肯告訴我原因。」藍胡子輕輕抹去妻子的淚水，再次溫柔地詢問。「今天無論如何你都得告訴我，不要再隱藏，我是你的丈夫，應該是你可以依靠的對象，不管你有怎麼樣的煩惱，都請你告訴我，我愛你，願意和你一起分擔所有的痛苦。」
面對如此溫柔的聲音，潘朵拉再也忍受不住心中的煎熬，將這些日子發生的事情全部都說了出來，包括兩名姐姐為了諾頓鎮來訪的事情，貴婦人們對不是貴族者的輕視，以及她自己說出口的謊言。
「我受不了了，再也受不了了!」潘朵拉靠在藍胡子的胸前痛聲哭泣，斷斷續續地說出自己的卑劣行為。「我為了偽裝成她們，變成一個連自己也無法忍受的女人了!我把姐姐們趕走!甚至……甚至莫名其妙的責打僕役，約翰，我已經變成一個面目可憎的人了!」
藍胡子一語不發，只是安靜地听著潘朵拉的告白，其間只是不停地輕拍她的背部安撫，以最溫柔的姿態安慰著他的妻子。
「噓!心愛的，閉上眼楮休息……」藍胡子像是安慰哭泣的孩子一樣柔聲說道。「說出來不是輕松多了嗎?不要想太多，放心地睡吧。」
「我不要這個樣子……我該怎麼辦?約翰……救救我!」說著說著，潘朵拉因為哭累了再次地睡著了。
藍胡子小心翼翼地將潘朵拉放回床上，凝視著她在睡夢中依舊痛苦的臉龐，彎在她的額頭印下一個吻說道︰「潘朵拉，放心吧!事情很快就會過去的……」
自從那一夜向丈夫坦承心事、渲泄近日來緊繃的情緒後，接下來的幾天潘朵拉的心情明顯好轉了許多。
雖然，她依舊在人前維持著偽裝的貴婦人身份，但心里已經不像前幾天那樣，充滿了緊繃與謊言即將被拆穿的恐懼。
潘朵拉知道，自己之所以能有這短暫的平靜，都要歸功于自己的丈夫藍胡子，是他撫平了自己所有的恐懼和不安。
這天，她再次因應艾雪王子妃的要求，以鑰匙打開了其中一扇門，讓王子妃和其他人進入觀賞。
這是一間擺滿了藍寶石的房間，也是艾雪王子妃最喜歡的一個房間。
「在所有的寶石之中，我最喜歡藍寶石了。」王子妃彎身凝視屋內每一顆閃耀著冰冷波光的藍色寶石。
「藍寶石可以說是最適合您的顏色了，太子妃殿下。」隨行的貴婦人立即獻媚說道︰「畢竟這才最我們貴族的顏色。」
「是啊!人們總是說我們貴族流著‘藍血’一開始听到時真讓人感到不舒服，但說實在的，我心里並不是真的討厭這種說法。」另外一名棕發貴婦輕笑出聲，目光一掃就將注意力轉到沉默的潘朵拉身上，十分親昵地詢問道︰「米爾頓夫人，你認為呢?你是否對自己身上的藍血感到驕傲?」