不過,今天崇德王競然親自帶著紫君上門,看來這事是躲不開了。于是,他轉而說道︰「我府內剛剛得了些好茶,要不王爺與我到屋內品茶,有什麼事,咱們就在茶香中一敘。」
「也好。」朱景明抬腳向前,回頭交代,「紫君,你去找羽竿聊天吧。」
「好。」她轉身便走,沒走幾步,身後有人拽了她一把,拽住了她的衣袖。她迫不得已回頭問︰「王爺還有事嗎?」
「自家親戚不必那麼客套,難道還要我稱呼你一句「紫君小姐」嗎?叫我一聲「堂哥」就好了。」朱成淵笑眯眯地看著她,「听說你前一陣生了場大病,身體恢復得可好?」
「好,多謝堂哥惦念。」她從睫毛下偷偷打量他一眼,「听說堂哥也受了傷,大病了一場?」
「只是听說?」他望著她,聲音輕柔,「我病時那麼多親發都來看望我,你都不曾來過嗎?」
她微微一笑,「堂哥忘了嗎?您病的時候,我也病著,怎麼去看您?」
「那天在畫舫上彈琴唱詞的是你?」他突然話鋒一轉,切入主題,一雙黑眸鎖在她身上,一眨也不眨的。
「是,讓堂哥听到真是獻丑了。我的琴技很差,又五音不全……」
「客氣了,我曾听過天下無雙的琴音和歌喉,與你……不相伯仲之間。」他的句尾余音悠長,意有所指。
但紫君不僅沒听懂,還無意糾結追問,她只淡淡回應,「堂哥這樣稱贊,紫君是受之有愧。今日我還有事,改日有空再和您請教五音之道吧。」
朱成淵盯著她的眸光更加幽深,「你不想知道那天下無雙的人指的是誰嗎?」
「與紫君無關的人和事,紫君從不打听。」她那副超月兌塵世之外的模然表情,疏離冷淡到了極致。
望著她就這樣將自己丟下,毅然轉身而去,他忍不住出聲,「尸4皎如秋月,魂清似塵煙。日這句詩你听過嗎?」
地站住,默然片刻後搖搖頭,「父親不喜歡我讀詩詞,所以在詩詞上我涉獵極少,只怕不能與堂哥對論古今名句名篇了。」
「那你那晚在畫舫中吟唱的又是什麼?」朱成淵盯著她的背影,腳尖不由自主地柳動了一步,心跳幾乎停止。
她微微側過臉,陽光投在她械秀的鼻翼和瘦釗的下巴上,如此c光卻沒有將她的神色照出多少暖意。
「那不過是羽竿在湖邊所檢的一本琴譜中找到的唱詞。也許是哪個教坊或青樓的女子到湖畔嬉戲時無意中丟落的,羽竿喜歡那詞,非要我唱來听听不可,既然我倆是密發,唱給她听本無妨,沒想到會讓堂哥听到。」
朱成淵抱臂胸前,繼續追問︰「哦?是嗎?你怎知這詞是青樓女子丟下的?詞中沒有一句提到鴛鴦紅帳、偎紅將翠的風流韻事,你的猜側也只是猜側罷了。」
她徹底轉過身來,臉上卻是濃濃的譏諷,「因為這詞中滿是自以為是的清高自謝,一看就是出自女子的手筆。好好的大家閨秀有誰會厚著臉皮說什麼『臨流求影雙』、說什麼『知音難覓,夢中游瀟湘』?也只有青樓女子,一邊心甘情願地自輕自賤,一邊又顧影自憐地自怨自艾。」
「我覺得詩詞中,最虛偽的就是名妓嚴蕊的那句——『不是愛風塵,似被前緣誤。』自己選的路,哪能怨得了旁人,更賴不到前世今生。王爺,您說是嗎?」
這犀利的諷刺,字字如刀,字字無情,似要剝光了那寫詞之人的顏面。但是听在朱成淵的耳里,卻沒有一絲一毫的憤慨,只是激動,激動,再激動。
因為這樣大膽直白的態度,犀利如刀的用詞,甚至是言不由衷的違心,都只與他記憶中的某個人相吻合——花鈴。
他望著眼前這張陌生的臉,五官的輪廓是陌生的,但那雙眼中流露出的倔傲孤高卻如此熟悉。他幾乎想奔到她面前,一把撕開這履在她臉上的「面具」,讓她以真面目示人……但他卻硬生生逼著自己站在原地,一動也不動。
她是不是花鈴,他還不能確定。但她不願意將自己與花鈴扯上關系的態度,卻已表現得再清楚不過。她刻意地講什麼「前世今生」,似是對他警告,為此,他不得不有所顧忌。
不是顧忌旁人質疑他的瘋狂,而是顧忌她是否還能如過去一樣,接納他接納得那般徹底。
他錯過一次,不想再次錯過。他曾滿不在乎地放手過,現在再要抓住,就必須小心翼翼。
流過的歲月,宛如指間流過的風,一點影子都不曾留下。
身邊的人,是溫暖而真實的實體,他觸模到她衣抽的那一刻就知道,自己再不會輕言放棄。
他不是情聖,他只是一個愛她愛到甘願卑微、甘願改變自已的男人而已。
朱成淵走入清心茶樓時,茶樓剛剛開門。花鈺卸了門板就忙著擦拭桌子,他是店里的第一個客人,所以他立刻看到他。
因為花鈴當日出事時,是花鈺第一個跑去通知他,他方知這個弟弟並不如姊姊所認為的那樣對她滿心怨恨、漠不關心。看來這世上難以割舍的是奈清,但像他這樣生在帝王之家的皇室子孫,最悲哀的也是親清二字。
他與二哥、四哥之間,現在除了彼此利用、相互算計之外,還剩下什麼?
「花鈺,掌櫃的在嗎?」朱成淵開口問。
他一愣,點點頭。
「我有事要和掌櫃的談。」
茶樓的掌櫃因為客人還未上門,所以就不急著到前面招呼。听到有客人有事見他,便從後堂到了前廳,一見是衛王爺,掌櫃的當年親眼見過他在這里殺人之後從容離去,也听到當年的孫大人稱他為「王爺」,豈敢怠慢。
面對朱成洲到這里喝茶,掌櫃的都是親自招呼,今日他特意相請,讓掌櫃的不禁心里七上八下。
「原來是王爺駕臨,小老兒有哪里招呼不周的地方,請王爺見諒。」
朱成淵溫和地看著他,「掌櫃的不用惶恐,我今天來是要與您談一筆生意。」
「生意?」掌櫃的一征,「難道王爺有茶葉要賣?」
他笑了,掃視一眼茶樓上下,「這茶樓你一天淨賺銀子是多少,方便說嗎!」
掌櫃的想了想,回答他,「頭幾年局勢好的時候,一天加上說書客拉攏進來的客人,能有一、兩百人,茶錢最多可賺十兩左右。」
「那就是一個月最好時可以賺得三十兩?一年就是三、四百兩。可你要維持這麼大的一個茶樓,就是地皮錢也要不少吧?」
「這茶樓也算是祖上留下的買賣,地契在我自己手上。」
「倘若我要買下你這茶樓,連同你的地契,你開個價。」
掌櫃的征在那里,嘴唇囁嚅了道︰「王、王爺想要這茶樓?可這茶樓不賺錢並非因為它是茶樓,而是這個地界人煙稀少,並非鬧市。現在局勢不穩,客人來的也少了,王爺要買下改做其他生意的話,也未必可以在短時間內賺得回本錢。」
「我買下它要做什麼,你不必在乎。你祖籍就是京城人?除了這里,還有別的地方可去嗎?」
掌櫃的一嘆,「其實我祖籍岳陽,很想回老家去看看,但是那邊未必還有我家的田莊地產,親戚們也都硫于往來了……」
「這里是五萬兩。」朱成淵將一張銀票放在桌上,「倘若掌櫃的願意,這五萬兩就算是我買這樓子以及購置地契的錢。掌櫃的也說這京城的局勢不穩,岳陽那邊反而遠離戰火,有了這五萬兩,你可以回鄉買下百余畝地,親戚們多往來走動也就熟悉了,何必委屈自己在這京城中苦苦過日子呢?」