是的,她壓根兒忘了自己丈夫的風流性格。
包令她扼腕的是,三年後,清琴的肚子爭氣地為玉家生了個兒子!
玉彬簡直樂歪了,直說清琴是他命中的貴人,還席開百余桌宴請仕紳鄉親。
玉稍感厭煩,不自覺地勾起唇角。
「又是她們,煩都煩死了吶!」
一名相貌清秀、稚氣未月兌的少年湊過來,皺眉輕哼道。
玉回過神,以清澈的眼眸溫柔地看著他,
「柏兒,肯定是你又逃夫子課了。」
「可不是!我剛才還听到送飯的秋兒說,老爺氣得罰那些丫環,要是一個時辰後還找不到柏少爺,就讓她們一整天不許吃飯呢!」竹兒在屋里一邊布著飯菜,一邊說著。
玉柏從鼻子冷哼一聲,不怎麼正經地跨進屋子,「兒姐姐的話少,怎麼會有你這麼多嘴又聒噪的丫環呢?」
玉跟著進門,听見了他的話不禁莞爾。
「主子話少,做丫頭的幫著多說一些,也算是忠僕呀!」竹兒伶牙俐齒地回嘴。
「嘖,這般牙尖嘴利的!兒姐姐,別說做弟弟的沒提點你,出閣時千萬別帶著她,免得嚇著了你的夫家。」
玉柏順手拿了顆脆丸往嘴里塞,又意猶未盡地伸手想再拿一顆,卻被竹兒無情地拍掉。
「竹兒早打定主意,小姐到哪兒,我就跟到哪兒,未來的姑爺是甩也甩不掉竹兒的。」竹兒得意地笑說著。
「別吵了,菜都涼了。」玉舉著夾了塊雞肉給玉柏。
「還是兒姐姐貼心。」玉柏笑嘻嘻地道。
他始終不懂,為什麼這樣善良溫順的姐姐,會得不到爹的疼愛。
從小,他就被告知後院的樺煙別館是禁地,眾人千交代、萬交代地要他別進去。
十歲那年,他不小心把球踢進這兒,為了撿球偷翻牆進來,這才意外地讓他知道,原來他有個絕塵標致的姐姐住在這兒。
「吃完飯就快回去,別讓夫子久等了。」
「兒姐姐……」玉柏頓時覺得含在口中的雞肉變得無味,他還以為能逃過一劫呢!
「讀書對你只有好處沒有壞處,我不希望你逃課時便到樺煙別館避風頭。
「可是……」
「如果你不听我的話,以後就別上我這兒來了。」玉難得用這麼強硬的語氣說話。
「知道了啦!」玉柏垂下眼,猛扒著飯含糊地道。
玉輕輕一笑,又夾了塊肉進他碗里。
玉柏才十五歲,各方面都不夠成熟,一味地寵他,只會害了他。
※※※
吃完飯,玉柏只得乖乖回書房去。
竹兒一邊收拾桌子,一邊看著倚窗而坐的玉。
「小姐,明天是雙翠夫人的忌日。」
玉點點頭,「替我準備些香燭,明天我們去一趟萬福寺為娘做法事。」
「是。」
竹兒一邊擦拭桌子,一邊盤算著這個月的銀兩剩下多少,夠不夠買供品和做場法事。
說來可笑,堂堂玉家的大小姐,想為自己的親娘做場法事,居然得省吃簡用才能勉強應付。
同樣是玉家千金,同一天出生的玉琦小姐,命就好得多了。
從小到大,玉琦的身旁總是有成群的僕婢,錦衣玉食更不在話下。
無疑的,玉琦雖然不是玉彬所盼的男丁,可畢竟是他的女兒,加上她擅于撒嬌且工于心計,因此玉彬寵她的程度可不輸玉柏。
自己雖然跟了個被冷落的主子,可竹兒壓根兒不曾羨慕過玉琦身旁的丫環們,反倒是她們寧可和竹兒交換主子。
玉小姐是不受寵,玉老爺甚至根本忘了還有這個女兒,但比起伺候這個一向雲淡風輕、舉止優雅的主子,伺候玉琦的丫環就形同活在水深火熱的地獄一般。
娘親的縱容,和爹親的驕寵,養成玉琦蠻橫任性的個性;只要有一點兒惹得她不開心、不痛快,動輒打罵是常有之事。
「對了,小姐,听廚房的金大嫂說,最近芙蓉鎮附近好幾個村里的富商,都給人打劫了。還說,這全是一群自稱殘風寨的強盜干的……」竹兒嘴里拉拉雜雜地說著從外頭听來的閑事,手里仍盡職地抹著桌子。
嘮叨、自言自語是竹兒成為玉侍女後,才逐漸養成的習慣。
沒法子,玉一整天下來,說的話用十根手指數都有得剩,她要是不找些話來說說,豈不鬧出病來?
玉十分配合地盯著竹兒,像是正仔細地聆听,可是只要注意一瞧,就可以由她那雙晶眸探出端倪。
她的眼楮是看著竹兒,可眼神卻是穿透竹兒,飄向那虛無縹緲的地方……
※※※
萬福寺坐落在芙蓉鎮的近郊,同時也是村鄰的交界之處,所以來此朝拜的香客絡繹不絕,是座香火十分鼎盛的廟宇。
玉一早就和竹兒帶著簡單的供品朝玉福而去,她穿著一襲淡淡的玉色細絹褙子,內襯月色素衫,長垂至膝下,下擺微露出翡翠郁金裙緣,來到萬福寺。
「小姐,你小心點兒走,不知怎地,今天來上香的人還真多。」
竹兒一手提著木盒,一手則是忙碌地扯著汗巾頻頻擦拭額際。
玉笑了笑,順手拉了差點被人撞到的竹兒一把,「時處亂世,哪兒不是兵連禍結的,咱們這兒雖然還算平靜,可誰又能保證這樣的日子能維持多久,人心惶惶下也只能求助、寄托神明了。」
「說的也是。」
主僕倆相偕走進寺里去,找著了每年替玉娘親念經的師父。
一整個上午,玉都是虔誠地跪在佛祖面前,為亡母做法事超渡。
※※※
誦完經,玉遣退竹兒,獨自一人來到寧靜的後院。
「玉小姐。」
威嚴低沉的呼喚聲,自玉身後響起,是那位做法事的師父。
「明覺師父。」
明覺的臉上帶著慈藹的笑,從袈袍的袖中取出兩冊厚厚的書,遞給了她。
「這是……」玉接過書,在瞧見上頭的書名後驀地瞠大雙眼。
「這不就是你一直很想看的兩本醫書嗎?」
玉撫著略微破損的書皮,讓上頭的字烙印在她眼底。
《醫宗寶鑒》和《藥海全書》,的確是她一直想看的兩本書。
玉彬因為听信道士之言,從小就對她十分疏遠,更別提花錢請夫子教她識字。
幸好玉柏每次偷溜到樺煙別館時,都會將夫子教授過的書本帶來給她。
玉的天資原本聰慧,識字之後,她便開始博覽群籍,任何書籍的內容都難不倒她。
又因養育她的嬤嬤篤信佛道,初一、十五時常帶著她往萬福寺跑,因緣際會之下,結識了明覺和尚。
之後,每逢初一、十五,明覺師父總是會在她來禮佛的時候,送給她幾本書。
「您怎麼會知道?」她從來沒提過想看這兩本書啊!
明覺呵呵一笑,「我每回送書給你,三四本中就見你第一本挑的一定是醫書,所以我想你肯定對醫術有興趣。」
玉滿心歡喜地摟緊書,「真是謝謝您了!不過,這兩本書不是早失傳了嗎?」
明覺微眯的眼中閃過一絲難察覺的晶光,「這……我也不是挺清楚的,這書是位遠游而來的香客送我的。」
「喔,這樣啊。」玉雖然隱約覺得有些奇怪,但是得到奇書的欣喜讓她無暇多想。
和明覺談了一會兒之後,竹兒便來催她回家,玉這才依依不舍地離去。
玉才走沒多遠,明覺這才發現周圍有股不尋常的氣息。
似乎是呼應他的感覺,一道頎長身影無聲無息地仁立在他身後。
「為什麼舍得將你的寶貝送她?」沉斂的嗓音夾帶著嘲弄問道。
「你來啦。」明覺和尚似乎對他的出現,一點也不感到奇怪。
相較于讓人感到祥和的明覺,他面前的男子……簡直是詭魅陰森得讓人害怕。