「來了不會叫人嗎？打哪學來的規矩。」紅顏禍水，不知進退。
拈著一撮清香放入香爐中焚香，明王妃女敕如少女的縴指細白修長，十分秀雅地拈香後又攏了攏發絲。
「婆婆，安好，媳婦柳兒給您請安了。」身一屈，綠柳行了個禮。
卑躬屈膝只是怕被找麻煩，但不見得次次奏效，她用四年的時間還是不了解王妃的喜惡，她是極難討好的婆婆，渾身滿是拒人于外的冷漠。
丙不其然，她才這般想道，充滿火藥味的挑戰立即迎面而來。
「誰允許你喊我婆婆，王府內的尊卑全讓你丟到腦後了不成？！」不懂禮數，亂了祖宗典法。
「婆婆，您今兒個精神不錯，看起來臉頰生潤，紅光滿面，氣比平日綿長。」有吼人的氣力表示身子骨康健。
綠柳一如溫順的晚輩送上桂花蓮藕清心湯，以瓷盅盛裝，蟠龍鳳踞的瓷匙舀湯，盛放在外邦進貢的白面繪紫瓷碗里，展現其皇家貴氣。
「無事獻殷勤，非奸即盜，你別以為說兩句好听話就能上灶台，你這來路不明的賤蹄子少裝模作樣，我早看穿你的賊心眼。」想博她歡心好坐穩少王妃位置，簡直是異想天開。
除了她娘家的人外，張靜蟬看誰都不順眼，十五歲出閣，來年夫君便納新寵，現時四十出頭的她有如五十老婦，發皺的臉皮早已不若當年嬌美妍麗。
女為悅己者容，可是她的夫婿已多年不曾正視過她，每回都匆匆來去，不願多瞧她一眼，她裝扮給誰看呢？徒增笑柄。
「婆婆，火氣太大傷肝，喝點湯消消火，保您長命百歲，富貴年年。」人欺任他欺，我心開蓮花朵朵香，不惱不怒種淨田。
由著人笑罵的綠柳笑臉常在，心思玲瓏地順著長輩，不回嘴也不惱怒，保持平常心地應對有方。
「你這是諷刺我嗎？我長命百歲來受苦是不是，手握富貴卻惹來一身閑氣，真是好一張刻薄的小嘴。」活久了還不是找罪受，折騰大半生。
「生老病死災離難，此乃人生七大苦，婆婆生來貴氣，又遭逢幾苦呢？」和民間百姓相比，她的一生可說順暢多了。
「我是叫你來說教的嗎？你菩薩拜多了想成仙是吧！滿口佛家語的假慈悲。」
「不，我不拜菩薩。」綠柳雙手合掌，默念觀音大士佛號。「我只是虔誠的景仰它，跟隨它的腳步，讓佛光普照每一處陰暗。」
素手楊柳枝，慈悲灑淨水，渡化百姓苦，人離難，難離身，同修三世緣。
「夠了、夠了，少在我面前裝出一副偽善的嘴臉，我要用度，叫人調來三千銀兩供我支用。」神何在？她求神拜佛二十余年從未靈驗過。
她不知她求的都是她命中無的，一求再求始終未能如願，她索性連廟宇也不去了，怨上天無眼，虧待年年送金的信女。
「婆婆，三千銀兩是不多，柳兒能隨時為您奉上，可是據我所知，大表哥準備在東街開的酒樓剛好欠缺三千兩，他不會是向您伸手吧？」錢財事小，但縱容外戚掏空王府財庫，似乎有點說不過去。
張靜蟬臉色微微一變，十分訝異小輩的消息如此靈通。「就算是給他又如何？姑姑不能送點小錢給佷子花用嗎？」
「婆婆所言甚是，只是……」綠柳有備而來的取出一疊帳單往桌面上攤，一一點出金額。「醉花樓一擲千金，借款五千兩，聞香居宴請十官員，借款兩千五百兩，許家屯口養妓三名，借款三千六百兩，牡丹閣一夜風流，借款九千五百七十兩……」
「什麼，等等，一夜花了近萬兩，你是不是故意找他麻煩，虛報數目？」萬兩銀子夠她大半年開銷了。
一笑置之的綠柳抽出簽名畫押的借條，遞給張靜蟬過目，「他包下了整間青樓縱夜狂歡，酒池肉林享盡美人恩，是老鴇遣人將不省人事的他送回府中，隔日妓院的人便上門要錢了。」
「這……」荒唐荒唐，廣遠怎麼墮落至此，盡是一筆筆爛帳。「他的事我管不著，你盡快把銀兩送來就是。」
如果他肯振作，再多的錢她也會給他送去。
泵疼佷，天經地義，何況她既然無所出，從小帶到大的親佷子就如同親兒一般。
「是的，婆婆。」綠柳頓了一下又言。「不過大表哥向府里借貸了二十幾萬兩，一時之間恐調度不易，等柳兒向他催討後再送到您手中。」
「你……你存心讓我難看，明知道這筆錢我是要給廣遠急用的，你居然拐個彎要向他要債，你見不得我娘家的人風光呀！」真是個夠賊的丫頭，一肚子陰險。
她笑了笑，仍然平靜的說道︰「婆婆勿動怒，王府內的開支有一定的數目，可近半年來已透支了一年的花用，若再入不敷出的投入無底洞，不出三年，王府必敗，再無一文錢可用。」
「你敢誆我——」張靜蟬沉下臉，對她的說詞完全不信。
「婆婆是明理人，再說我又何需造假，爹雖有王爺封號卻久未上朝，早已和朝臣疏遠，皇上又寵信近臣，許久不曾挹注朝餉了，你想王府內還有多少庫銀可供揮霍。」
「……」她訝異得說不出話來。
「朝廷沒銀子下來，田地又年年歉收，收租的管事大嘆一年不如一年，我一個婦道人家能有什麼本事生財，而夫君的情形你也是知曉的，他傻得不知道銀子從何而來。」
為了斷絕明王妃的徇私，綠柳把夫婿都拖下水，佯裝財務告急，銀兩短缺，以免王妃養大佷子那條蟲，胃口大開地吞掉整個王府。
其實她也不想做得太絕，家和生百樂，人平萬事休，可是貪得無厭的張家表哥卻手段用盡，多次欲加害敬他為兄的夫君。
她也是被逼的，不得不加以反擊，鹿兒是她特意安排的第一道防線，讓張廣遠苦無計策可想，一旦近不了身，傷害自會減輕。
這是她鄉願的想法，誰能無過，她想給他機會自新，雖然他一再令人失望。但菩薩曾經說過，人無絕對的惡，只要心中存一絲仁善，便是佛祖的弟子。她想她還是會多給些寬容。
「這事待會再提，你進王府有四年了吧？」張靜蟬的神情帶著冷笑，毫無長者風範。
「是四年了。」好快，一眨眼間她都待了四年。
她惡笑地看向綠柳平坦的肚皮。「都四年了還蹦不出一個子，你想讓趙家絕後嗎？L
「啊！」難道明王妃是為了這個才叫她來？
綠柳有片刻的怔愕，神色有些難看。
「女人家最重要的是為夫家傳宗接代，繼承香火，既然你不能生，就由我作主吧！」她等這一天可等得快不耐煩了。
「婆婆又要夫君休了我？」她居然還不死心，一而再的故技重施。
「不，這次我不找你麻煩，不過……」她似乎十分快意地陰險一笑。「廣遠有個妹妹剛滿十七，生得秀麗又知進退，琴藝精湛善女紅，我想過些日子讓她進門，幫你照顧小王爺。」
「婆婆的意思是……」她大抵明了明王妃做何盤算，卻又忍不住一問。
「是時候了，賊丫頭，小王爺該納妾了，他不再是你一個人所有，他將會是很多女子的夫君。」不是她獨佔的依靠。
見綠柳臉色一變，張靜蟬得意的仰頭大笑，好似一吐胸中的郁氣，笑聲久久不停，讓人毛骨悚然，背脊一涼，全身豎滿雞皮疙瘩。
而此時，坐立難安的趙玉塵則一臉焦慮，提筆沾墨又不下筆，滴落的墨汁暈散成豆大黑點，毀了揚州加急送來的上等宣紙。