「你們為什麼要怕呢？阿猛不會傷人，難道你們入廟燒香祈福都不曾見過神獸麒麟的畫像？！」
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神獸麒麟？！
傳言中上古時代三大神獸之一，與闢邪、天祿（鹿）齊名，天上神仙所豢養的坐騎，是吉慶祥瑞的象征，能保家戶安康。
在諸多鄉野傳奇里，麒麟乃是護佑家國、守護帝君不受邪魔侵襲的祥獸，見過它的人都能延年益壽，常保青春，出入平安不易生重病。
而今它活生生的現身眾人面前，即使它毫無傷人之意，但它凶惡的外貌仍叫人退避三舍、畏怯不前地猛打寒顫，驚悚不已。
真的有那麼可怕嗎？
萬分不解的淨水撫撫昂首的獸額，似在撫弄「小」寵物般搔撫外露的尖牙，偏著頭思索眾人懼怕的原因。
「風二哥，他們到底在怕什麼？不做虧心事又何懼夜半索魂鈴。」何況阿猛溫馴又听話，是頭比貓還乖巧的好獸。
一頭又大又凶猛的巨獸低咆著，鋒利的巨爪刨地揚土，似要撕裂瞻敢冒犯的卑賤螻蟻。
「它是……阿猛？」那個令他頻頻捧醋狂飲的男子？
說不懼不驚必是欺人之言，神色不定的風妒惡猶帶三分警戒，面對傳說中的神獸時他的想法和眾人無異，忐忑不安地認為它是具有攻擊性的獸。
淨水沉默了一下，眼神微慌的放柔嗓音，「你怕嗎？它真的不會傷人。」
除非有人惡意挑釁。
「不是怕不怕的問題，近日來殘酷的奸殺案接二連三的發生，有人懷疑是精怪作祟……」而它正符合命案中凶徒的特征，既是人亦是獸，銳利的爪子是行凶的利器。
「阿猛是神獸，神獸的意義你明白嗎？它雖然高傲又自負，但它從不殘殺無辜，不然大士早收了它……」哪容許自己與之親近。
「大士？！」她指的難道是眾人信奉的觀士音菩薩？
一見他臉上浮現古怪神色，自知失言的淨水面露慌亂，她想著要用什麼說詞自圓其說，將月兌口而出的覆水收回來。
但是她忘了麒麟的存在本就很難說服人，他們一人一獸散發的純淨光華非凡人所能為，任誰也不會錯認其與眾不同的靈毓。
驀地，她神情一凜，眼眸銳利地拍拍麒麟背脊，屏息一嗅。
「阿猛，你感覺到了嗎？」
在眾人訝異的眼神中，神獸開口發出男子的聲音。
「有股邪氣竄動，是妖物接近了。」哼！未免太大膽了，敢在它眼皮底下作亂。
「去吧！阿猛，揪出為惡的小妖，不讓它繼續為害人間。」遇到精怪害人，他們不能坐視不理。
「它死定了。」縱身一躍，麒麟消失在夜色中。
不知是出自好奇，還是養大了膽子，原先懼畏神獸的眾人竟然跟著它往僻靜的院落跑去，爭先恐後地提足狂追，深恐落後了會錯過看麒麟大展神威的機會。
夜半的尖叫聲特別駭人，淒厲的女音由張家閨女張翡翠房中傳出，驚恐的聲音中隱含難以置信的嗚咽聲，深深刺入所有人不忍的心窩。
一道黑影在狂吼後破窗而出，衣衫不整的俊美男子懷抱著羅衫半褪的贏弱女子，身一弓彎成背拱起的蓄勢待發樣，怒視的冷目泛著黃濁色。
那不是一雙人的眼，似虎目卻有著人的外貌，俊逸非凡的容貌上多了一抹陰邪妖氣。
「老虎精，你還想逃到哪兒去？」動作再快也快不過他。
麒麟化為阿猛形貌從屋內走出，尖爪未收的撩動原本是手的長指，人身獸爪狼蹄緩慢朝他口中的老虎精靠近。
「嘿嘿！老子辦事你插什麼手？！是不是也想分一杯羹呀！」打斷他好事的帳還有得算呢，
「放肆，神獸在此，哪由得你張狂。」死到臨頭還敢口出穢語。
「神獸？」他一怔，黃目遽地轉為陰沉，冷視面前的麒麟。
「你把人放下，本麒麟尚可饒你一命，不要惹我發火。」他的脾氣向來暴躁得很，不怒則已，一怒連佛祖都驚心。
老虎精一臉鄙夷的嗤笑，「是麒麟又如何？本大王就快吸食九九八十一個胎魂，到時別說你小小的神獸了，就算正神來了也奈何不了我。」
凡間萬物若要修成正果，飛天升仙，除了循正道苦修道行、吸收日月精華外，旁門左道是以血增加修為，食魂飲魄促使功力突飛猛進。
尤其是人血，甚至是近親的血更能見其效，三個月大的胎兒已稍稍成形，精魄入體漸生強壯，此時食用能讓妖法大增。
原先他也不知道有此妙法，在剛有能力化身為人形時，他極其喜愛一名常上山禮佛的千金小姐，借故攀談討其歡心，進而兩情相悅有了肌膚之親。
那時的他太沉溺于男女之情了，以為該女子和他一般相互傾心，不料她另有婚配欲斷絕往來，他一怒之下露出原形，她當下嚇得昏厥過去。
女子在昏迷之前曾喊了一聲妖怪，讓得意忘形的老虎精想起自己是獸的事實，頓時惱羞成怒地撕開女子的身體，大口啖食她體內的髒器。
意外地，他吃進稍具雛形的幼胎，霎時一陣氣血沖上眉心，他以為吃了不干淨的東西欲要嘔出，不意此時筋骨產生劇烈變化，他發現自己比以前更強了，而且可以隨意變化各種形態。
而後他便故技重施地以出色容貌引誘各家小姐，使其有孕在身再食其胎兒，一個接一個地增進道行。
當然他也吃過非親生子的骨血，但味道並未那麼美味，而且對他的妖法助益不多，頂多增加一、兩年功夫，不若虎子那般讓他一進千里、肌健鼻強。
「原來是你造的孽。」元凶果然不是人，是一頭吃人妖獸。
老虎精舌忝舌忝唇，獰笑的斜睨走近的男子，「是你呀！風大捕頭，這些年你追得可辛苦了，我留下的獵物你可滿意？」
好歹留個全尸，不致尸骨殘缺，難以辨認。
「你殘害百姓，奸婬婦人，其罪當誅，還不快快受死來。」風妒惡長劍一指，意直取性命。
「哼！你們人間律法與我何干，虎不食肉，難道要我改吃素不成？！」人吃豬鴨魚羊不一樣的道理，他有什麼資格指責他與生俱來的天性。
羊吃草，虎吃羊，獵人狩虎，最殘忍的不是為生存而不得不食肉的猛獸，而是人，他們為一己私利任意屠殺，才是真正的罪大惡極。
「不要妄想為你的殘忍罪行找借口，有言道︰‘虎毒不食子。’你連親生子都吞得下肚，還能叫人不心寒嗎？」此畜不除，遺害萬年。
他冷哼，「少說廢話，妨礙本大王進食已讓我非常不高興了，你們最好給我退開些，不要逼我當你們的面吃了這女人。」
他將張家小姐的千金之軀往前一推，兩指扣住她咽喉處，一使力指陷脈動三寸處，致使她氣虛的臉色更顯蒼白，幾無血色。
「你敢——」
風妒惡和麒麟同時上前一步，高喊出聲。
愛女心切的張萬富也焦急萬分、氣喘吁吁的沖了過來，高揮著雙手要他別傷害女兒。
「住手、住手，快放開翡翠，我只有這麼個女兒，你別動她呀！」他的閨女呀！可不能有個三長兩短。
他妻妾眾多，可人丁單薄，和他一樣風流的兒子至今沒半個子嗣，他還指望體弱的女兒能開枝散葉，為張家留下一脈香火。
「呵……瞧你們一個個緊張的，要我放下她並不難，你們全給我退到一丈外，虎爺我一暢懷自會放人。」他仰頭大笑，指尖倏地往張翡翠微露的胸前劃下一道血口。