楔子
威尼斯是個美麗的水上城市。
她優雅、她浪漫、她多情得讓人為她不顧一切，如水一般的娜娜多姿，美化了義大利版圖，吸引著撲火的飛蛾朝她籠罩。
那是有著白色尖塔的百年大教堂，佔地千坪山林環繞，河水流經處是一片綠意盎然，處處莊嚴神聖，仿佛不可玷辱般高潔。
維多莉亞大教堂興建于一八九二年，以義大利富商之妻維多莉亞為名，隸屬于家族式的私人產業，不對外開放。
在一個艷陽高照的大晴天，微微吹拂的海風飄散著些許鹽味，海鷗尖嘯著拍翅飛掠平靜海面，一場叫人稱羨的世紀婚禮在此舉行。
擁有古老姓氏的黑發男子緩慢地走向一身黑的神父，布滿鮮花的聖壇揚散著眾人的希望，然而男子不見喜色的臉上冷峻得如剛出土的花崗石。
輕揚的鐘聲準時在正午十二點響起，男子的眉頭微皺了一下，沒人瞧見他藍眸底暗藏的焦慮與不安，好像他正為錯過某個十分重要的約會而感到不太愉快。
正午十二點的約會，他注定要失約了。
「好漂亮的新娘子呀！」
一句發自內心的贊美引來無數的贊譽聲，披著白紗的紅發女子有著驚人的美貌，一雙碧綠色的眸子盛滿對這場婚禮的渴望，以及對黑發男子無盡的傾慕眼光。
挽著慈愛的父親的手肘，她一步步朝著等候她的幸福前進，將縴柔的手交付另一個男人手上，面上掩不住得意又興奮的光彩，她在心里想著︰這個男人終于是我的了，沒有人可以從我的手中搶走他。
優美的風琴彈奏著結婚進行曲，一臉嚴肅的俊帥神父朗讀著婚姻的誓言，他用著近乎嚴苛的聲調詢問新娘願不願意一生一世尊敬、順從、服侍她的丈夫，不離不棄只愛他一人。
「我願意。」
回答得極快，似乎等候已久，全在她一手算計中，絲毫不差地全在掌控下。
反觀身旁的新郎卻是滿臉不耐煩，他也在等待，等待這場婚禮早早結束，他好趕赴另一場的約會，免得那人久候不到而轉身離去。
但是在听到那段「你願意用你的生命去愛你的妻子，並保護她一生一世不受任何傷害」的誓言時，他的表情明顯頓了一下，遲遲開不了口說出那句——我願意。
等得心焦的新娘拉扯了他的手一下，看著那張過度妝扮的艷容，他的心頭有著說不出的厭惡，真想拋下一切遠走高飛，做他想做的事，而不是被家族責任給綁死。
而他也真做了，在雙方親友面前拋棄了新娘，大步邁開長腿往門口走去，不去想會有什麼樣的後果。
只是，他沒機會趕上十二點正的約會，因為……
「哈哈……你們休想借著兩大家族的結合壯大勢力，獨佔西西里島的利益，我要你們死在維多莉亞的懷抱里，沒命走出大教堂。」
鱉異的機械聲說完這段話後，一陣威力強大的爆炸由聖壇中心點向外爆開來，成放射狀燒灼每一個來不及逃生的觀禮者，烈火頓起、濃煙冒竄。
一道黑色影子被爆炸的力道彈了出去，落在綠色的草地上，眼前一黑不省人事，成為白色教堂里唯一的生還者。
第一章
「嘻嘻嘻……你們快來瞧瞧，好壯觀的紙樹喔！看起來好像真的樹。」
「什麼紙樹，它本來就是活生生的綠木，只不過被人掛上一張張紙簽，遠遠一瞧仿佛開滿五顏六色鮮艷花朵，燦爛滿枝椏。」
「耶！是紫荊吶！怎麼會滿是紙簽，與情人的黃絲帶好相似，又是哪個人在等待遲歸的情人嗎？」
「啐！少胡說了，沒見識的家伙，妳沒看過前幾期最暢銷的少女雜志呀！里面介紹得可十分詳盡。」
「是哪本雜志？」扎著馬尾的女孩如是問道。
「《漂亮美人》呀！」留著俏麗短發的牛仔褲女孩這般回道。
「喔！那本呀！我剛好買不到，那兩期的雜志特難買，我跑了好幾家店居然缺都貨耶！害我流行資訊整整落後了人家兩個月。」好不甘心。
「哈！難怪妳不知道它的典故了，听說這是一棵十分靈驗的紫荊樹喔，只要寫下自己對下一個情人的要求和期待，再把它往樹上一掛，然後對樹下的石碑許下希望，那麼願望便會成真。」
「真的假的，妳別說來唬人，哪有那麼靈的事！」馬尾女孩一臉狐疑的斜睨迎風輕揚的紙簽。
「騙妳干麼？！妳瞧瞧我帶了什麼來著。」她要換掉身邊的爛男人，不體貼又超愛吃醋，小氣得令人受不了，不趕緊換個人她會先瘋掉。
女孩尖叫的伸手一搶，「哇！粉紅色紙簽，上面還印有招來幸福的招福貓，真可愛。」
「不要太貪心啦！一人一張，我有準備妳的，趕快寫一寫掛上去，希望我們的桃花也像這棵紫荊一樣滿滿一樹，那就太完美了。」牛仔褲女孩陶醉地凝望據說具有神秘力量的紫荊樹，眼中冒出一顆顆夢幻的心型。
「妳喔！才叫我別貪心，瞧妳的心更貪，滿滿一樹桃花妳消受得起嗎？小心來個情人看刀。」真心的，一個就夠了。
「也對。」她一笑，露出兩顆俏皮的小虎牙，朝好友一吐粉色小舌。
這是寫給情人的備忘錄。也不知是由誰開始流傳這說法，它已經成為一則口耳相傳的傳奇，無法可查。
滿樹掛滿紙簽的紫荊樹毫無怨言地任人攀扯，始終一如入定的禪師不置一語，由著相信神話的女孩、女人們在它身上系掛希望。
愛情是一項天賜的禮物，它來時不會有半句通知，莫名地佔據人們的心窩，不肯走也無法驅離，就這麼賴著霸著宛如土匪，讓心只能受它控制。
望著兩名十八、九歲的女孩嘻笑著將粉紅色紙簽折成心型，爭先恐後地想佔個自己認為最好的位置，逗著鳳頭鸚鵡的湛薇薇笑了，微微揚高桃紅般唇瓣。
年輕真好。她在心里輕嘆。
想想自己在她們這個年紀做了什麼，除了讀書求學外，她的生活一成不變的乏味，她甚至覺得自己有可能悶死在書堆里無人聞問。
然後有一天她突然想往外飛，對著外面的世界起了莫名的好奇心，她想看看書本外的天空有多湛藍，海有多麼遼闊，人是否渺小得不值得一提。
一道由遠處傳來的聲音正在召喚她，一聲急過一聲地呼喚她的名字，好似情人的呢喃，聲聲催促她提起行囊，勇敢地向外邁出一步。
那年夏天，鳳凰花初開之際，她看過飛機飛過劃下的長虹，點綴著平凡無奇的天際，驛動的心有了冒險的沖動，帶著她走出四面環海的小島。
美其名是留學，實則是走走停停，看到什麼稀奇地便學起來，有什麼有趣地就自己做做看，東學一點，西學一點，究竟學了什麼她也不是很清楚，自然而然的投入地中海料理中。
她從沒想過有一天會因此開了這間「海廚房餐坊」，自從那個擁有一身海洋氣息的高峻男子走入她的視線……
驀地，微笑中的湛薇薇斂了下平靜面容，略帶憂傷的眼楮出現一絲疑似苦澀的流光，輕挪眸光看著被石碑壓住的泥土，仿佛那里埋葬著她一生最大的傷痛。
「瞧！她又在看了、她又在看了，那個地方一定藏了什麼，真想去挖挖看。」讓人心好癢呀！
「最好找個月黑風高的晚上，妳帶鏟子我帶十字鎬，妳從左邊我從右邊，我們合力一起挖。」她就不信挖不出秘密。
「听來很叫人動心，但是有點蠢。」月黑風高誰敢出來，又不是飄來飄去的「好兄弟」。