「乖女兒呀！別听信江湖術士的一派胡言，他分明想斂財，故意危言聳听，你是娘的心肝寶貝，我怎會害你呢！」都怪這小子壞事，盡說些不中听的話。
「我不是江湖術士，也不收費，全是出自一番忠告，那琴你真的不能再踫了。」他是為琴而來，而非為人。
幽怨的琴音一揚起，他便听出其中藏著來自幽冥的聲音，它透過琴聲向外求救，哀戚而沉重地想擺月兌桎梧，不願再以陰邪傷人。
心軟是紫竹最大的致命點，他知道自己沒有菩薩的大能，能渡化眾生，但是若能幫上忙的，他也不可能置之不理，不插手內心會不安。
綠柳仙子常笑他是愛管閑事的童子，日後若有土地公的空缺，調他去上任最適宜，因為他心太軟，見不得有人受苦。
當然這是一句玩笑話，但也看出他高潔的品行，一如竹子不偏不倚，正直而不偏失。
「你再說、你再說，信不信我用棍子將你打出去，你走、你走，走得遠遠的，別再出現，不然我見你一次打你一回，把你打成殘廢。」誰要他多事了。
拿起凳子的風嬤嬤當真往他身上砸去，力氣之大不像年歲半百的婦人，下手之狠勁似乎要將他活活打死，不讓他再有機會開口。
「嬤嬤，你讓他說完，我想听。」畫兒喊她嬤嬤而不喊娘，意思是說此刻她不當她是親娘，而是妓院的老鴇。
「听什麼听，全是一堆渾話，你別看他長得好看就當他是好人，包藏禍心的衣冠禽獸多得是，你不要上當。」她絕不允許他們再踫面。
風嬤嬤暗忖著，該不該將這個姓年的家伙除掉，他似乎知曉一些他不該知道的事，將會破壞她多年苦心策劃的安排。
「那就由我自己判斷，我……噗——」一口鮮紅的血由喉間噴出，眼前一黑的畫兒跌落一雙厚實的臂膀中，昏迷前在她眼中晃動的是一雙充滿關心的眸子。
而她竟覺得溫暖，好像浮在軟綿綿的雲層里。
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夜，是迷離的。
綴著月暈的月光下出現一道衣裾飄飄的紫色身影，曳長的暗影踩著月色而來，在寂靜無聲的夜里，他的足尖是浮空的，不著地。
像是在月下漫步，又似背著手賞著星空中美景，悠哉而不急迫，徐徐緩緩地凌空而起，足點紅色燈籠輕輕飛躍，不理喧鬧的婬笑打破夜的寂靜。
他來到一處僻靜角落，它如同被人遺忘一般，冷冷清清地位于冷風之中，一盞忽明忽暗的油燈照出房內主人淒冷神情。
她已睡下，卻睡得極不安寧，兩眼緊閉蹙著眉，下唇咬緊，仿佛作著被惡鬼追逐的夢，她拚命地想逃，卻怎麼也逃不開。
累，大概是在睡夢中唯一的感覺，身體異常沉重，好像遭到某種重物壓住，四肢僵硬無法動彈，一直墜、一直墜、一直墜……墜到最陰森無邊的黑暗里。
「叫你別再踫琴了，為什麼不肯听呢」
幽然的嘆息聲如雲霧飄起，月般清華的修長食指落在不染縴塵的眉心上，淡淡的紫光透出，原本少了血色的豐潤雙頰忽地生輝，桃腮抹暈多了艷色。
立于床頭的人影確定床上的人兒已不再受惡夢侵擾，一個轉身便走向放在梳妝台旁的琵琶，以指輕撥弦絲三下，喚出血玉精魄。
「玉之魂，石之魄，你本該在深山修行，怎會輾轉流落人間，成了惡人為惡之物呢？」
琵琶無人彈奏，兀自發出低鳴聲響，似在回應黑影問話。
「嗯！嗯！我了解你的苦處，劫數難逃我也無能為力……什麼幫你……不，我不能這麼做，你已染上人血，恐怕得靠自己，再過個幾百年或許……唉！別激動，你敢說你沒有樂在其中，以吸食人的精氣增加自身的魔性……」
看似自言自語，語輕而不帶責備，無言的樂器不住地輕搖玉身，像是在為自身的遭遇抱不平，認為自己被錯待了。
但是白玉的身體已遭血染成艷紅，早就由精入魔，如果不循正道修練，墮落魔道是遲早的事，任誰也救不了它。
本該無瑕卻遭劫難，這是它的命，所謂的考驗也等于磨練，能月兌離魔障方可修成正果。
「……至于被封在琵琶里的人魂，請恕我無法幫你們月兌困，封弦的血用的是你們至親的鮮血，除非你的後代子孫願意以血償血破除血咒，否則你們只能永遠困在里面。」
悲憐世間的苦，垂憫人世的離難，細不可聞的嘆息聲再度揚起，看著人間的紛紛擾擾而感到惋惜，沖不過七情六欲的塵俗注定要永世沉淪。
竹有心，卻中空，欲振乏力，天道運行自有定數，他一名小小竹仙又豈能亂了天綱，那可是比私下凡塵更大的罪愆。
月光照出清朗如霽的俊美面容，懷抱著濟世救人胸懷的紫竹看也不看床上清艷的女子，衣袖一拂走往窗邊，準備再趁著月色而去。
「你就這麼走了嗎？不用向主人家打聲招呼。」
黃鶯出谷得的軟膩嗓音由床鋪位置傳來，掀被而起的人兒正坐床頭，翦水美目透著盈盈波光，似睞似凝地望著正欲離去的背影。
「咦，你沒睡？」微訝的紫竹並未回身，礙于禮教而始終背著凌波佳人。
「我向來淺眠，不易入睡，一有聲響便會驚醒。」她瞅了一眼不遠處的琵琶，弦絲一動時她便清醒。
「其實你只要少踫那把樂器，夜里驚醒的情形便可改善。」她年歲尚幼，此時調養生息還來得及。
對修行數百年才化為人形的紫竹而言，年僅十五的畫兒就像剛冒出泥土的小女敕筍，懵懂無知地一如幼兒，即使以人間來說她的年齡已可為人妻、人母。
「它有什麼不對嗎？打我有記憶以來它便陪伴在我身邊，從不離身。」她已將它視同最親近的親人，一日不可或缺。
可笑的矛盾，憎惡它，又離不開它，日日夜夜地彈奏，仿佛它是身體的一部分，割舍不了，卻又痛恨它的存在。
她像是必須仰賴某物才能得到慰藉的孩童，無法遏止失去的恐懼，縱使親生娘親就在左右，她仍覺得害怕，感覺她就是將自己推入火坑的魔手。
紫竹對月嘆了一口氣。「我只能說送你琵琶的人對你必有著極深的恨意，恨到不願你死，要你生不如死的活受折磨。」
「我不懂……」誰會害她？她與人無冤又無仇。
娘嗎？
不，她還得靠她賺錢，賺足一生不虞匱乏的銀兩，傷了她反而吃虧。
但是，又會是誰呢？在她還沒出生前便恨著她，希望她受苦。
「琵琶是由上古白玉所制成，它本身就有成形的山精在，若無意外它會修成半仙，以人的姿態繼續修行。」
但是它染上人氣，又被浸包在溫熱的人血當中，山林精華所匯集的靈氣蕩然無存，本就純善的靈性也因此遭到破壞。
「精怪一旦入了魔便會貪而無饜，它會一直貪求不需要付出努力的成果，藉由他人的生命力來增加自身的力量，你就是被選上的犧牲者，用來喂養血琴。」
「我是食物」畫兒驚訝地瞠大眼，難以置信世上竟有如此離奇的事。
「食物……」形容得真貼切。「你近來是不是常有胸悶、心悸的毛病？」
「嗄？你怎麼知道，你是大夫？」她確實感到胸口悶悶的，有時會莫名地心跳加快。
「睡過一覺後反而更累，太快起身會突然頭暈目眩，似乎四周的擺設在眼前旋轉、扭曲，幾乎昏厥。」