「好啦！別打了，大不了下次我想吻妳的時候，會先征求妳的同意……」他輕輕抓住她細瘦的手腕，戲謔地說。「母後剛剛派人傳話，父王想見我們倆。自從妳失去記憶後，還未見過他老人家呢。」
她正想說些反駁冉青棠的話，他卻站起身來，拉住她的手，「走吧！案王正等著我們，他听見妳已痊愈，非常高興。」
敵不過他的力氣，香雪歡只得乖乖地跟著他走，望著他寬闊的肩膀及頎長的背影，她分析著自己對他的情感，但是，得到的卻只有一堆疑問及迷惑……
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穿過一條條曲折的回廊，到達一處極寬敞、幽靜的宅院。
進入內苑，一陣濃厚撲鼻的異草藥香迎面而來。
「父王，雪歡來見你了。」冉青棠躬身朝房內臥在榻上的人行了個禮。
「是棠兒嗎？」冉仲天傳出一聲低沉而微弱的呼喚，「走近一點，讓我好好瞧瞧。」
香雪歡見到一名面色蠟黃、瘦削的老者。大概是長年久病的關系，他的精神有些不濟，但眼神里內蘊的智慧光芒，依稀可見當年的英姿風采。
而且他有一雙和青棠一樣的眼眸，深邃而不陰沉，溫柔而不懾人。
「是的。」冉青棠牽起她的手，向前走了幾步。
「棠兒，如果處理政事遇到困難的話，可請教朝中老臣，不能太過剛愎自用。還有，健康也很重要，你最近瘦了許多。」冉仲天的語氣透露出無比的關心與憐愛，「為君之人，是沒資格生病的。」他輕喟一口氣，有些無奈及落寞。
香乙人在兒子耳邊輕語，告訴他，她未曾向他父王提起他前幾天受重傷的事。
冉青棠點了點頭，表示他已知道。
「是！謝父王的關心及教誨。」他必恭必敬地回道。
「你退下吧！棠兒。」香乙人朱唇輕啟地吩咐。
他轉頭向香雪歡示意，附在她耳邊暗語，「不用怕，我在外面等妳。」
听著他的腳步聲漸行漸遠，她不禁有些手足無措。
只見皇後款步移至她的面前，從頸上取下一條項鏈，替她掛上。
香雪歡一看，不由得愣住。難道這就是青棠曾說過的水晶項鏈？
「這……太貴重了！何況還是歷代皇後傳承的信物，于情于理，我不能，也沒資格收下。」她已確定這一定是那傳說中的無價之寶。
「棠兒已經告訴過妳，這條項鏈的由來了吧？」冉仲天將目光定在她臉上。
她點點頭，正想把項鏈取下，香乙人連忙阻止道︰「先听我說。」
「無論如何，我都不能、也不應該接受。」她仍取下項鏈，遞還給皇後。
「還記得幾天前妳曾經答應過，只要棠兒能乎平安安的，妳願意為他做任何事……」香乙人提起一件她這徒兒幾乎已不記得的事。
「是的，可是到底是什麼樣的事呢？」香雪歡戰戰兢兢地問。在她看到皇後原本溫柔和善的神色變得有些嚴肅，便直覺這件事並沒這麼簡單。
不知為何，她突然心跳加速，很怕听到即將到來的答案。
「我想……請妳嫁給棣兒。」香乙人冷靜異常地說道。
「啊！」她失聲喊出，不敢相信皇後所提出的事。
「很抱歉不能告訴妳這麼做的理由，記得妳上次墜樓重傷的事情嗎？」
「嗯……」香雪歡的腦子一片混亂，不曉得皇後為何提出這樣這樣的要求，也不知道她受傷和所要求的事有何關連。
她的思緒像一團被頑皮的貓兒玩亂的毛線，紛亂不堪，上天是否正在對她開玩笑？
「是我啟動水晶的力量，把妳從死亡的邊緣拉回來的……而這麼做的原因只有一個，希望妳改變原本的宿命，救救棠兒。」香乙人略微停頓了下，才繼續說道。
「在我以水晶項鏈的力量得知棠兒未來的命運後，我不惜犧牲一切把妳救回來，卻失去了自己所有原本的能量。現在的我，只是一個不能再平凡的普通人，可是我知道，只要妳答應我的要求，棠兒就不會死于非命。」她澄澈的目光，閃著最誠懇的哀求。
「為什麼是我……」香雪歡幾近喃喃自語，兩眼無神地說道。
「因為我相信，妳對棠兒的愛及妳堅強的個性，足以改變早已注定的命運。」她並不想告訴雪歡她這麼做的真正原因，在于朱棣。
她早巳洞悉朱棣的陰謀及對雪歡的心意，但是她不想明白告訴雪歡，嫁給朱棣可使他放棄原本的計劃。
「雖然我妄想改變宿命，是一種很傻的行為，甚至會因泄漏天機受到上天的譴責。但身為一個母親，擁有這份能力，我不惜破壞祖先囑咐需嚴格恪遵的戒令，因為我無法眼睜睜見棠兒死于非命。」
香雪歡無法相信所听到的每一句話，還滿心以為自己是在作夢，愣愣地繼續張大嘴、死盯著皇後。
「我知道妳對棠兒也動了真情，這事的成功與否，全掌握在妳的手中，所以，請妳答應我，如果妳不允，棠兒只有死路一條了。」一直未曾開口說話、病懨懨的冉仲天，也加入懇求的說服中。
香雪歡心里波濤洶涌，一直有個聲音在腦海里喊著－－他會死，他會死！她不禁用力地搖搖頭，想甩掉這可怕的念頭，和心里那股突然竄升的刺痛。
她往後踉蹌了一步。她一定要救青棠，無論付出任何代價！
尤其一想起半個月前，青棠差點中箭身亡的事，便無法再承受失去他的痛苦。
如果她的犧牲，真能換回青棠的生命，那麼就算要她嫁給一個自己不愛的人，她也願意。
只是這個決定，讓她的心好痛！
回想這段時間以來和青棠相處的每一畫面，心中又苦又甜……
突然間，她有一莫名的直覺，如果自己不答應，這份痛將加劇且永遠存在。
頓時，她的心豁然清明，也下定了決心。
「歡兒，毋需勉強自己，如果妳真的不願意……」香乙人嘆了一口氣，絕望及憂傷的神色毫不保留。
「不！」香雪歡月兌口而出，頓了頓，隨即抬起頭堅定地說︰「我答應。」
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皇宮里里外外均感染一股喜氣的氣氛，而全國上下人人皆喜氣洋洋，因為皇上長年體弱多病，擬將王位提早傳予小兒子冉朱棣。
在傳位的同時，也按照傳統籌備婚禮的舉行，新任的未來皇後自然是頗受老皇上及皇後所喜愛的香雪歡。
只是全國人民，包括朝中的臣子，在開心、祝福之余，心底莫不疑問︰為何不將王位傳予仁慈開明的嫡長子冉青棠，反而將其位傳予精明干練，但從小不為人注意、行事稍嫌邪派陰狠的庶子冉朱棣呢？
在香雪歡居住的院落中，曲折的木造長廊佇立著一抹倩影。從鳥語花香的清晨到日光直射的正中午，她一動也不動，足足站了三個時辰，無視于早已麻木酸疼的腳。
她等著青棠的到來，是該面對的時候了……
丙不期然，從遙遠的彼端傳來急促且慌忙的腳步聲，冉青棠氣急敗壞地奔至她的面前。
「雪歡，妳和朱棣即將……結婚的事，是……真的嗎？」他的臉上因奔跑冒出豆大的汗珠，不敢置信的語氣兀自顫抖著。
她掏出一方素帕，仔細為他揩著額上的汗，力持鎮靜地溫柔道︰「是的。」
冉青棠揮掉她的小手，悲憤中夾雜著無限傷痛地大喊，「不，我不相信，妳騙我！」他抓著她的肩膀，大力地搖晃，十指像要嵌進她細女敕肌膚似的怒道︰「告訴我，我要听實話？」