項廷旭的俊顏緊繃，看著冬梅滿臉驚恐害怕的模樣，他也實在不忍勉強。
猶豫了片刻後，他煩躁地揮了揮手，說道︰「下去吧，明天開始，回去做你原本做的事。」
「謝謝、謝謝少爺！」
看冬梅如獲大赦地轉身逃開，項廷旭的臉色更加難看了。
一旁的祿伯小心翼翼地觀察著項廷旭的臉色，欲言又止了老半天，最後還是忍不住開口。
「少爺……其實老爺應該只是想要少爺多關心他——」
「別說了，我不想听。」項廷旭別開臉，一臉冷漠。
「可是，再怎麼說，老爺也是——」
「住口！我說了我不想听！」項廷旭狠狠打斷祿伯的話，說道︰「當年的事情，你也知道得很清楚，你要我怎麼原諒他？如果不是因為他是我爹，我現在根本連他的死活都懶得管！」
他咬牙切齒地瞪著天空，情緒激動地喘著氣。
望著他那憤怒又沉痛的神色，祿伯立刻噤聲不語。
八年前，因老爺而起的一場意外，奪去了一條年輕而無辜的人命，不僅在少爺心中劃下了無法愈合的傷口，同時也讓這對父子產生了難以解開的心結。
「听著，當年的事情我不想再提，也不想再听了！你給我在最短的時間內找個不會受一點委屈打罵就哭哭啼啼的奴僕來，不管多少酬勞都可以！」項廷旭惱怒地低喝。
他已經受夠了家中奴僕三天兩頭哭求著不要去服侍脾氣暴躁的老爺了，在冬梅之前，他早已撤換過數不清的奴僕了！
「嗄？可是……」祿伯苦惱地垮下了臉。
少爺在襄月城早已和「冷血無情」劃上等號，每個人談論起他都是既敬畏又害怕，在「惡名遠播」的情況下，恐怕有錢也難找到鬼來推磨呀！
「沒有什麼可是，這件事情你看著辦！」
項廷旭撂下話之後，煩躁地轉身往書房走去，留下仍苦著一張臉的祿伯，不知道該怎麼辦才好。
第2章(1)
「唉……唉……」
溫暖宜人的早晨，客棧二樓的房間里，傳出了陣陣有氣無力的嘆息。
「師父到底什麼時候才要回來啊？該不是真的在外頭樂不思蜀了吧？」水玉兒趴在桌上，一臉無奈地嘟起了嘴兒。
自從師父跑去追那些賣藝的，都已經過了十天了！
那個老頑童該不會真的拜那些人為師，不學會變戲法就不回來了吧？
「唉，要是真的這樣，那我到底該怎麼辦啦？」
水玉兒哀聲嘆氣了老半天，將師父留給她的那只錢袋掏出來，將剩余的銀子全倒在桌上，仔細地算了算。
「不會吧？就剩這些了？」
她盯著所剩不多的銀子，心里浮上一股不太妙的感覺。
「唔……要是繼續住在客棧，恐怕也住不了多久……」畢竟，每天投宿的費用可也是一筆開銷哪！
水玉兒蹙起了眉心，眼珠子轉啊轉，思忖著該怎麼辦才好。
「看來，這里不能再住下去了，我得換個省錢的地方住才行。」
既然銀子所剩不多了，她當然得省著點花用，而省下來的投宿費用，可以拿來買吃的，否則萬一過幾天她連吃東西的錢都沒了，那該怎麼辦才好？難不成要她啃草嗎？
「不不不！」她模了模自己平坦的肚皮，說道︰「餓肚子最可怕了，我寧可露宿街頭也不要餓肚子！」
正所謂吃飯皇帝大，更何況她又是耐不了饑餓的人，要她不吃東西，簡直比要她三天三夜不準睡覺還可怕。
所以嘍，為了避免讓自己「斷糧」，她也只好努力節省開銷了。
「還是把房間退掉吧！等我找到了棲身之處，再到這兒來留話，請店小二在師父回來的時候轉告一聲。嗯，就這麼辦！」
水玉兒將銀子全收回錢袋里，拎起了那個只裝了幾件衣裳的小包袱，下樓找掌櫃結帳去。
＊＊＊
陳舊的窗子，木框嚴重破損。
年久失修的門板，看起來岌岌可危，一陣風吹來，那脆弱的門板晃啊晃的，像是隨時都會掉下來。
布滿灰塵的牆角，到處掛著厚重的蜘蛛絲，倘若一不小心跌過去，說不定還會被牢牢地纏黏住呢！
水玉兒環顧四周，俏生生的臉蛋皺了起來。
但是下一瞬間，她彎起嘴角，擠出一絲笑容，安慰自己道︰「沒關系啦，有這破廟，總好過餐風露宿吧？況且這兒離襄月城很近，隨時可以進城去買東西吃，很方便的。」
幸好她雖因懼高而練不成輕功，但是拳腳功夫卻相當不錯，擁有足夠的自保能力，否則她也不敢一個人住在這間破廟里。
「至少這里還有一些干草，堆一堆還可以睡人，比起之前那些硬邦邦的山洞要好多了。」她自言自語地說。
從小，她就是個樂觀又開朗的人，就算踫到什麼不順心的事情，也很快就能往好處去想。
雖然干草床遠比不上客棧房間舒適，但是這里至少能夠遮風蔽雨，更重要的是，她可以因此省下不少投宿的銀兩，讓她暫時還不至于有挨餓之虞。
打定主意將暫時窩在這間破廟之後，水玉兒打算稍微動手整理一下，而就在她努力抱起一大堆干草，想為自己在角落鋪張床的時候，眼角余光冷不防地瞥見一個黑影。
「哇啊！」她嚇了一大跳，手中干草掉滿地。
大白天的，該不是有鬼吧？！
水玉兒驚魂未定地定楮一看，才發現原來那黑影是一老一少兩個人，老的那個約莫六十多歲，懷里抱了個約莫五、六歲大的男孩，瞧起來像是一對祖孫，而他們正蜷坐在牆角，睜著眼盯著她。
原來是人，不是鬼！
水玉兒松了一大口氣，連忙堆起親切的笑容。
「別怕，老伯、小弟弟，你們……平常就住在這里嗎？」她開口詢問。從他們穿著一身破舊的衣裳來看，怕是無家可歸吧？
那老人點了點頭，髒污的臉上還是帶著防各。
「放心，我不是壞人，只是因為某些原因，我也沒地方好去，幸好這破廟還挺寬敞的，不介意我跟你們擠一擠吧？」
她甜美的笑容、親切的態度，給人一種很真誠的感覺，讓老人逐漸放下了戒心，搖了搖頭表示不介意。
「太好了！」水玉兒湊了過去，笑著說︰「我叫水玉兒，你們呢？」
「我叫陳三，他是我的孫子阿中。」
「陳老伯、阿中，我可能會在這里住上幾天，咱們三個人可以作伴，日子也比較不無聊嘛，對不對？」
一老一少點了點頭。
「你們都睡哪里呀？」水玉兒四處張望了下，看見角落已用干草鋪了張床，她便指了指另一個角落，說道︰「那我到那兒去吧！」
「姊姊，我來幫你。」個頭小小的阿中想要起身，但還沒能站起來，就腿軟地跌了一跤，痛得他淚眼汪汪。
「哎呀！阿中，你怎麼了？」水玉兒關心地問。
「我肚子餓，沒力氣……」
「嗄？肚子餓？」水玉兒愣了愣，正好听見阿中的肚子傳來一陣咕嚕咕嚕的聲音。
「姊姊，我已經兩天沒吃東西了……」阿中可憐兮兮地說。
「兩天？！那怎麼行！」水玉兒驚呼。
她平常只要餓一餐就受不了了，更何況是兩天沒吃東西？這一老一少必須長期忍受饑餓，未免太可憐了。
水玉兒的心里好生不忍，雖然自己身上的銀兩也所剩不多，但天性善良的她，實在沒辦法眼睜睜看著他們繼續挨餓下去。
「正好，我也肚子餓了，不如我去城里買些東西回來。阿中，告訴姊姊，你想吃什麼？」她微笑地問。
「我想吃包子。」阿中說著，忍不住吞咽了口唾沫。