「就算不搞垮公司好了，難道你就不擔心那些董事會的老頭子得知消息之後，一個個心髒病發啊？」傅硯星希望他大哥放棄這個念頭。
掌理集團，他確實有這個能力，但就像大哥說的，他不要。他是傅氏的污點，沒有資格染指傅氏集團。
「真的不行？」傅昭凡不放棄的問。
「我覺得這個任務力樂會比較適合。」
「你忍心叫他們夫妻分隔兩地嗎？」傅昭凡笑問。
「反正台中分公司已經正式交給二叔管理，盈琇和力樂也輔佐二叔那麼久，應該都上軌道了，就讓他們夫妻一起暫代你的職務，這樣的安排才是最適合的。」他相信這點大哥比誰都清楚才對。傅硯星慵懶的向後靠，「除了跳上台面這件事之外，大哥說什麼，我答應就是，這樣可以吧？」這應該才是大哥的主要目的吧。
「這是你說的。」傅昭凡得逞的笑。「那就回家吧，硯星。」
暗硯星沉默，這樣的要求出乎他的意料之外。
「盈琇生的雙胞胎已經快滿兩歲了，你只在他們出生和爺爺的葬禮上見過，還有湘芸，她進步很多，也一直在問二哥在哪里，為什麼都不去看她，是不是嫌棄她了。」
「臭丫頭，胡說八道什麼，誰嫌棄她了！」傅硯星聲音微啞的臭罵。
「爸爸最近身體也不太好。」
暗硯星握著手機的手一緊，繃著聲問︰「爸他……沒事吧？」
「沒什麼大礙，只是醫生囑咐不可以太勞累，所以爸有意退休，他說忙碌了大半輩子，下半輩子得多留一些時間陪媽媽到處走走，等我回來之後，應該就會正式接下總裁的位置。」傅昭凡嘆氣。「還有啊，每次家族聚會，媽媽在事前都非常期待，但只要你沒出現，她就會變得很落寞。」
暗硯星閉了閉眼，無聲嘆氣。
「硯星，我們都很想你。」傅昭凡輕聲的表示，「回家好嗎？」
這次是怎麼了？大哥竟然一直用溫情攻勢，太不像大哥了，可是他拒絕不了。
「女乃女乃呢？她怎麼說？」他問。
「女乃女乃說看你的意思。」
是嗎？他可以嗎？
「好，我會回去。」
「太好了，你什麼時候可以回家？」傅昭凡溫聲問。
「紐約這邊的問題處理好我就回去。」
暗昭凡沉默了一會兒，才開口，「有眉目了嗎？」
「嗯，我已經布局得差不多了，現在就等魚兒上鉤，順利的話，大概再三、四天就結束了。」
暗昭凡又是一陣沉默。
「大哥？」傅硯星疑惑地喚。「怎麼了？」
「不，沒什麼，我只是有點驚訝，你解決問題的速度為什麼可以這麼快？三叔他們為這件事焦頭爛額了好幾個月，卻一直查不到什麼蛛絲馬跡，一家家飯店陸續被迫暫停營業，你卻可以在兩個星期內解決，有什麼獨門的技巧嗎？」傅昭凡笑問。
「我只是有一些好朋友。」傅硯星微微一笑，避重就輕的說。
「好吧，我知道了，又是那些不能說、不能問的神秘朋友，是吧？」傅昭凡嘆氣。這些年也不知試探過幾次，偏偏硯星嘴巴緊得很。「我和你大嫂搭後天一大早的飛機離開，這次就踫不到面了。」
兄弟倆又談了一會兒才收線，傅硯星將手機放回口袋。
回家啊……
他這個傅氏的污點，真的可以回家了嗎？
嘆了口氣，他起身離開飯店，正想攔一部計程車，一輛黑色BMW轎車在他旁邊停下。
他立即進入警戒，雖然外表仍是一派松散的狀態，但只要一有異動，他可以立即避開或反擊。
後座車窗降下，一名美艷的紅發女子對著他綻放迷人的笑靨。
「Jay！好巧，在這里踫到你。」
暗硯星微微蹙眉。這樣都能巧遇一個有過一夜的女人，看來不是這個地方他真的待太久，就是自己被跟監了。
而他，不相信巧合，尤其這已經不是第一次，看來他得查查她的底了。
「去哪？我送你。」她笑道。
「不用麻煩了，計程車很方便。」他朝她微微點了點頭，走到轎車後頭。
「Jay！」紅發美女下車，在他身後喊著。
暗硯星不理會她，只是拿出手機假裝要撥電話，調整角度向後拍了張照片，然後抬手攔下一輛計程車。
坐進車里，車子上路之後，他才報了自己租賃處的住址，人往椅背一靠，視線習慣性的掃了眼後視鏡，發現紅發女人的座車一直跟在後面。
眉頭皺了起來。她到底有什麼目的？
「甩掉後面那輛黑色BMW。」掏出一張百元美鈔遞給司機。
司機興奮的接過鈔票，說了句「沒問題」，開始發揮他地頭蛇的本領，彎彎拐拐的，不到十分鐘，便順利甩掉對方。
不久，車子在他租賃處樓下停下，給了車資及二十元的小費，他下車上樓。
回到這個臨時住處，他環顧不大的空間，簡單空洞的擺設，在在宣告著「我不會久留」的訊息。
在唯一的一張椅子坐下，他拿出手機撥了組號碼，電話馬上被接通。
「Ward，是我，滅蟲行動開始，我要在三天之內把那一群蛀蟲滅光，沒問題吧？」
「這有什麼問題，早就等得不耐煩了。」對方語調輕狂的說。
「很好。」滿意的點頭，切斷通話，立刻又按了另一組號碼。「Adonis，幫我調查一個人，我只有她的照片，可以嗎？」
「這樣就夠了，傳來給我吧！」
他拿低手機將照片傳送出去。「收到了嗎？」
「是個美女呢。」Adonis吹了一聲口哨。
「收到就好，我想知道她的身份來歷，還有接近我的目的，資料盡可能詳細。查到後傳到我在‘基地’的信箱就行了。」
「什麼時候要？」
「當然是越快越好。」
「知道了。」
「謝了，我等你消息。」收了線，環顧四周，差不多可以回家了。
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暗硯星背著簡單的行囊返台，飛機在早上六點四十五分抵達桃園機場。
下了飛機，花了些時間通過海關、踏出入境出口，來到迎客大廳，正當他打算直接走出機場，突然听見有人叫著他的名字。
「傅硯星，這里！」聲音又傳來。
他疑惑的回頭，在成排的接機人群中梭巡，一會兒看見一個女孩正一邊跳著，一邊朝他的方向拚命揮手。
「這邊，傅硯星！」那女孩又喊，並朝他小跑步的跑過來，閃躲著來往人潮的同時，不忘對著他漾出大大的笑容。
笑容有點熟悉，他的心頭突然重重的一跳。莫非……
終于，她來到他面前，仰起頭笑望著他。
「高速公路有點塞車，我好擔心會錯過呢，幸好我眼楮亮，看見了你，要不然就真的錯過了。」女孩聲音帶著一種軟軟的童音。
暗硯星覺得呼吸有些困難。這張臉、這五官開始熟悉起來，尤其是她的笑容，記憶中有個小女孩，總是像這樣仰著頭，睜著圓滾滾的眼楮信賴的看著他，對他露出甜甜的笑容……
「干麼這樣看著我？不記得我了嗎？」她可愛的偏著頭，笑望著他。
「軟糖？」他低喃。一個小了他八歲，從來不知道怕他的小女孩，慢慢與眼前這個大女孩交疊，合而為一。
因為她姓阮，又總是笑得很甜，老是隨身攜帶軟糖，所以他都叫她軟糖，至于她的名字，他反而不記得了。
她是司機老吳的女兒，老吳早年喪妻之後，在爸爸的指示下，帶著年僅四歲的軟糖搬進大宅，住進主屋後方那棟專供佣人住宿的屋子。