「小魚。」
「嗯？」
「等打完仗回來，嫁給爺好嗎？」
嫁？她想起齊鈺清，想起這位公主赤果果的敵意，可以嫁嗎？不行的吧，在這個君主時代，一切都是皇帝老子說了算。
見她不應，璟睿緩緩吐口氣，低聲說︰「沒關系的。」
沒關系？什麼意思？
余敏沒听懂，轉頭看他，這一轉，兩人的嘴唇在一瞬間貼上、分離。
頓時，兩人都紅了耳根子，余敏低下頭，慌得不知所措，她輕咬下唇，好不容易才把話擠出來——
「爺說什麼沒關系？」
「就算分不清楚我是爺還是哥，就算不知道自己喜歡的是爺還是哥的影子，都沒有關系。」
他喜歡她就好，他疼她就好，她什麼都不必做，只要待在他身邊就好。
余敏詫異，他怎麼知道自己的想法？不過，淡淡的甜滲進心底，暖暖的、溫溫的，讓人舍不得不去品味的感覺……
爺不在乎呢，他只想她留下，真有這麼喜歡她嗎？
「爺……」她感動到不知該怎麼說話。
「回答我，嫁給爺，好不好？」他眸中深情盎然，語氣寵溺而摯意。
可以嫁嗎？不可以吧，前輩子阻礙她和哥的是健康，這輩子阻礙她和爺的是君權，他們是無法順利的。
「為什麼不說話？」璟睿追問。
余敏笑了，低著頭，貼在他頸間，手緊緊抱住他的腰。
這個意思是……好？濃濃的眉不由自主翹高。
「因為太幸福了，幸福到不知該說什麼好。」余敏輕嘆。
「這樣就太幸福？要求真少，爺發誓，成親之後會讓小魚比現在更幸福一百倍。」
「爺，就算小魚不嫁給爺也沒關系，小魚會一直留在爺身邊，照顧爺、陪伴爺、心疼爺。」
要不是因為生命就到了終點，她願意的，願意一直當哥的妹妹，陪伴他共賞人生中每個好風景；那麼現在，她也願意一直當爺的小奴婢，陪伴爺度過每個春夏秋冬。
她的答案讓他生氣了。「為什麼不嫁？」
「爺是皇帝眼中的能臣，小魚不過是個丫頭，這樣的身分，不配。」
她沒提齊鈺清，不想當小人，如果早晚有一天他必須面對皇帝的賜婚，她不希望他帶著成見。
「配不配我說了算，你只要答應嫁給我。」
穿越一遭，她遇見和哥一樣的男人，她發誓待他好，發誓對他盡心盡力，她不願意他有一丁點的為難，她很清楚，在婚姻上頭，他說了，不會算。
不過他的眼楮好亮，他的五官很生動，他誠摯的表情教人怦然心動，無法拒絕啊，但也不願意對他說謊，怎麼辦？
于是她轉過臉，對著他笑，笑得甜蜜、笑得幸福圍繞，她勾住他的肩膀，將自己的唇送上。
很久了，她一直想這麼做，想把初吻送給哥，只可惜機會不站在她這邊，現在夢想成真……
是爺說的，沒關系，不管他是爺還是哥的影子都沒關系。
于是先是輕輕一觸，再是淺淺吮吻，然而她的吻挑起戰火，激得他胸中戰鼓咚咚響起，他接手了，捧起她的臉，緊緊地封住她的唇。
月光、煙火、漫天大雪，他們在大年夜里，見證了彼此的心意……
戰事照皇帝與璟睿的計劃進行著，截至目前為止，已經過了三個月，情況比想象中更順利些。
不敗將軍在開戰之際「舊傷復發」，一路敗退，大齊二十萬大軍不得不渡河，退至汾河以東，涼州、袞州、湘州、冀州四州落入金人之手。
這是明面上的消息。
而實際上，璟睿領著二十萬大軍狠狠地刮了層地皮，把四州的百姓與糧食平安送至汾河以東，那些早先時候從四州被調至汾河以東的「臥底官員」，早就備好屋宅迎接這群難民，因此百姓們並沒有吃太多苦頭。
難民安置好後，官員們便開始造冊、分派工作，將皇帝計議多年的大型建設一一建起。
這些建設讓汾河以東的州縣繁榮了數十年，而當難民回到涼州、袞州、湘州、冀州之後，有了充足經驗的官員們也領著旗下百姓，仿效河東建設，在皇帝晚年時大齊國勢達到鼎盛。
此為後話。
璟睿忙，呂襄譯也沒閑下來，他與漕幫幫主合力將金銀財寶以及皇上極想要到手的罪證，由汾河南下，一路護送進京。
有了這些好東西在手，文王、禮王、尚王、勤王還能不下台？
琳瑯滿目的罪證貼在城門上，百姓進進出出，就算不認得字，光听那些讀書人的議論，也明白那幾位高高在上的王爺干了什麼天怒人怨的事兒。
听明皇上的暗示，呂襄譯開始在暗中鼓動。
很快地，士林清流間開始出現一個新話題——先皇封那麼多親王公侯，這些人食君之祿，非但不為朝廷分憂，反倒官商勾結、魚肉百姓，仗勢欺人，把自己當成盤踞一方的土皇帝。
文王、禮王、尚王、勤王如此，京城里的王爺也多敗類，別忘記那個還蹲在獄中的靖國公，要不是因為他的愚蠢，害了不敗將軍，與金人對戰大齊會節節敗退？
當話題形成風氣，「體恤」百姓的好皇帝豈能不理會民意。
因此不管是京城中，還是各地州縣都熱鬧得很，所有的王侯公卿莫不夾著尾巴做人，幾個刺頭兒眨的貶、降的降。
吏部也順著皇帝的心意，定下承爵新規︰王公貴族的子孫不得參與朝政，但可參加科考，入朝為官。任內三年，經由考核，三年名列甲等者方可襲爵。
此律法公布，清流百姓間一片贊揚聲。
正式的戰爭，直至三月中才開打。
霍秋幗又回到屠虎關鎮守，他的重點任務不是打仗，而是防著金人送糧進關，他們得確保進入中原的金兵餓著，不過，這事比起剛開始的五日死守要輕松得多。
璟睿將大軍分派給霍秋嘉、霍秋岷、霍秋為、霍秋晉，自己身邊只留下兩萬士兵，這時候的金人已經在四州分散開來。
地大，物卻不博，沒見到敵人是好事，沒見到糧米就糟透了，再精銳的士兵也架不住三天餓。
因此璟睿和舅父們不打光明正大的仗，成天只忙著偷襲，再不，用糧草誘敵，敵人好不容易才搶到米糧，沒想到飽餐之後卻上吐下瀉，一夜之間數千人命喪中原，這種事時有所聞。
照余敏的說法，這叫作打游擊戰，是璟睿、呂襄譯和余敏關起門來，討論出來的戰術。
四月，呂襄譯乖乖待在京里參加會試，有人在暗中作保，拿個進士輕而易舉，緊接著就是殿試了，成績很快就公布下來。
御書房里，皇帝盯著站沒站相的呂襄譯，一臉的恨鐵不成鋼，可他還是那副嘻皮笑臉的德性，皇帝抓起桌上的卷子往他身上丟過去。
「你好意思啊，考個三甲第八，你讓皇後的臉面往哪里放？」
「皇姑丈，您又不是不知道我有幾兩重，要不是您吩咐下去，我連進士都考不上。」呂襄譯笑嘻嘻地接過卷子，瞄上兩眼。
他能考得太好嗎？要是考中一甲當了庶起士，日後封侯拜相的機會大增，面子是有了，但……他可是名副其實的外戚啊，官做得太大，皇帝的龍心就越不穩，他何必自討苦吃？
「你拿這個成績，難道想到窮鄉僻壤當個七品縣官？」
「皇姑丈，千萬別啊，您就在京城里賞我個小闢做做，最好是尸位素餐的那種，您知道，我忙著吶。」
「你忙啥？」
他沒回答，卻朝皇上點點頭，一臉的「你知、我知」。可不是嗎？明明就知道他忙著做生意、忙著賺錢，忙著讓荷包鼓起來。