「起來吧。」
霍秋樺看一眼璟睿，心知長子性情敏銳，深吸氣，她隱瞞情緒，和顏悅色地問道︰「先生上完課了嗎？怎地這會兒過來？」
璟華也察覺近來母親對自己的態度有些冰冷，他回想近日來有沒有惹禍？怎麼母親見到自己不像過去那般親熱？
不過他還是笑得一臉無害，說道︰「先生今兒個身子不適，讓孩兒早些下課。」
「嗯，你要好好念書，祖母等著你光耀門楣呢。」
這話帶著微微的酸意，璟華沒听出來，璟睿卻听出來了，母親真的不對勁。
「孩兒知道。」璟華回道。
「知道就好，快回屋里念書去吧。」霍秋樺想打發他走。
但璟華怎麼肯，外頭人人都在傳言，大哥是皇帝最喜歡的臣子，不管文官武官議事，皇上都會把大哥留在身邊，所以自己豈能不討好巴結，難道要把好處送給外人？尤其是那個呂襄譯。
想起呂襄譯，璟華滿心不悅，大哥放著正經兄弟不親熱，偏和一個外人交往，真不知道大哥心里是怎麼想的？
「今兒個在大廳用飯吧，咱們全家人很久沒在一起吃飯了。」璟華熱情道。
霍秋樺淡淡一笑，沒有回答。
璟睿說︰「我只是回來看看母親，馬上就要回去，不留下吃飯了。」
璟華聞言嘆道︰「大哥，你別和父親置氣，搬回來吧。」
置氣？璟睿冷笑不語。
祖父喪禮剛辦完，父親異想天開，想逼他把世子之位交出來，父子間大吵一頓後，祖母竟也說︰「你有軍功，難道不能替自己爭爵，何必搶弟弟的？」
搶弟弟的？說得好像這位置原該是韓璟華的。
此為一樁，再加上錢氏那件破事兒，他二話不說，在外頭置宅搬出府。
璟睿離家，府里少個礙眼人物，韓薔是樂意了，但老國公夫人不樂意，她長年把持中饋，知道每回璟睿打勝仗，皇帝的賞賜有多少，他搬出去好處還能落到自己手上？偏又拉不下臉把孫子求回來。
她想到的解決方法是什麼？竟是克扣媳婦用度，企圖逼媳婦把孫子喚回來。
簡直是蠢到令人發指！
「行了，璟華先回房吧，讓娘和你大哥說說話。」
母親和大哥都不願他留下，臉皮再厚也得走，璟華只好心不甘、情不願地離開蘭萱堂。
璟睿吩咐素心道︰「你與素月親自在門前守著，別讓人擅闖。」
「是。」素心領命下去。
霍秋樺見兒子態度謹慎，拉著他進內室，掩上門，低聲道︰「睿兒有事？」
「對。」
他把呂襄譯發現的官員調派，對皇帝心意的推敲，以及將要順水推舟、獻給皇帝的計策，一五一十全說給母親听，霍秋樺越听臉色越慘白，一顆心撲通撲通地跳著。
以天下為棋……這個皇帝太……她震驚得說不出話，緊握拳頭，皇帝大膽，兒子也……不……不應該的，她長吐口氣，是自己在後宅待太久，變得膽小，天下之事本就是有勇有謀者為之。
她知道兒子的選擇無錯。
握住璟睿的手，她道︰「你外祖父知道此事，定會為你感到驕傲，只是這局太大，一不小心就會陷進去。」
「如今金人內部已見小亂，再過大半年亂象更顯，到時再下這盤棋，勝算將會翻倍。」
「你想讓你舅父做什麼？」
「我想大舅父為我守住屠虎關，其他舅父為我護住涼州、袞州、湘州、冀州四州百姓。」
璟睿想動貪官污吏、動藩王，卻不願犧牲太多百姓，他需要足夠的士兵引導百姓逃亡，而這當中屠虎關將是最艱難的一役。
「你打算給你大舅父多少人守關？」
他猶豫了一下，方才回答，「三千人。」
「三千人對二十萬大軍？他們光是一人吐一口唾沫，就可以淹了屠虎關。睿兒，你太看好你大舅父了。」
「我知道此役必定艱難。」
璟睿沒說，更艱難的是退到汾河以東之後，如何神不知鬼不覺地把大軍開到金兵身後，雙面夾擊。
這一役，鏟了藩王，更要鏟除金人根基，讓大齊至少謀得五十年安寧。
「睿兒要娘去給你外祖父傳話？」
「是，一來此事機密，牽動的人事太多，二來，皇上還沒表明態度，倘若被言官知道，可就辦不成了。」
「娘明白的，過兩天我會回娘家看看大嫂，她又添了個小孫子，我趁機會遞話，探探你舅父們的態度，下個月你外祖父生辰，有什麼該說的，你們見面再談。」
「多謝娘。」
「倘若這次你能在京里多待一些時間，婚事……」
「娘。」他搖頭冷笑。「拖著吧，總會有人先憋不住。」
「那丫頭看起來不壞，雖不足以當正妻，做個小妾也就罷了。」
想起錢盈盈，霍秋樺忍不住怨恨起丈夫。
她不懂，天底下竟有如此心胸狹隘、不顧大局的男人，為自己的喜惡，棄家族榮衰于不顧，倘若別人家里有睿兒這樣的兒子，誰不拱著、捧著，哪像睿兒，備受委屈。
「娘別心急，此事我自有主意。」
「那就好，你最近風頭太健了些，也不知道是皇帝故意表態，還是有人在背後唆使，總之你行事謹慎，別落人口實……」
話未叮囑完，外頭一陣吵嚷。
璟睿無奈，是他那個無良的爹。
霍秋樺苦嘆，拍拍他的手，道︰「別與你爹爭執，他是個蠢人，敷衍兩句就回睿園吧。」
「娘，您隨我一起搬去睿園吧。」
這事他已經提過好幾次，但娘總說︰「你弟還在呢，我得為他盡點心，別讓人越帶越歪。」
可這回，母親竟然認真道︰「行，這個亂七八糟的家我待膩了，等我把事情理清楚，就隨你搬出去。」
璟睿訝異，母親同意了！
心頭一喜，他敢確定，肯定有事情發生，只是……嚴重嗎？需不需要他出手？
他還來不及多想，門已經被韓薔踹開。
他大步走進屋里，怒指璟睿，一通亂罵。「你可真孝順，一進門不拜見祖母、父親，就先到你娘屋里，關起門來說小話？怎麼，還沒斷女乃？」
璟睿輕嗤，這就是祖母一心一意教養出來的文士？這種話就是再粗鄙魯莽的武夫也不會當著女人的面說。
看在母親的面子上，他強忍不耐，拱手道︰「璟睿問父親安。」
韓薔冷哼一聲，他倒也不是真心找碴，如今，瞧瞧兒子這銅柱似的身子板，找碴？找死比較快，他不會傻到以卵擊石。
「皇帝調你回京，有什麼事？」韓薔端起父親的架子問。
璟睿覷他一眼，無官身之人這麼熱衷朝堂事？恐怕是有人在後面指使吧，不曉得這回他拿多少好處。
「皇上詢問兒子練兵之事。」
「就問這個？你上頭還有別的官呢，他們不能回話，非要把你調回京問清楚。」
「璟睿駐守齊金邊界多年，皇帝詢問孩兒金人有意大舉攻打齊國一事是否謠言？」
韓薔用力一拍掌，猜對了！他就知道是這個事。
謠言傳得沸沸揚揚，皇帝怕是想讓他領兵打金人，如此一來再好不過，如果他戰死沙場……
案親已逝，再沒有人可以掣肘自己，要是這個長子也不在的話，霍秋樺還有誰可以仗恃？至于霍家，再能耐也管不了女婿的後院吧！
「依你看，此事是謠言嗎？」韓薔追問。
望見父親眉梢掩也掩不去的雀躍，這麼迫不及待他「為國捐軀」？璟睿冷淡一哂，自己的運氣真好，竟攤上這種爹。
「看什麼看，說話啊，是謠言？還是會真的打？」韓薔急了，他最痛恨兒子這種鄙視眼光，和父親一模一樣。