「反正我七年的時間都走了，也不差這十天半個月了。」她淡然的說。
「七年？！你獨自一人走了七年？！」生平頭一次听到如此讓他震驚的事。
「是啊！」
「你今年多大年紀了？」
「十五吧！」
十五了？！他之前還猜她大概十一、二歲呢。她的身子太過瘦小單薄，想必這七年來餐風露宿，也沒好好吃過一頓吧！不過她的年齡倒是符合了，想必——她真是童靈了。
「你到京城做什麼？為什麼這麼千里迢迢的？」他問。
靈兒突然模模她藏在懷里不離身的那條繡著一尾金龍的手巾。阿爹說絕對不可以讓人看見，否則會惹來殺生之禍。但……他是她的恩公，而且他還救了她，那要不要、可不可以告訴他呢？他看起來不像壞人，對她又那麼好，也許他能幫她找到阿爹說的那個人也說不定啊！她陷入了說與不說之間忖思著，完全忘了要回他的話。
「靈兒？」他喚著失了神的她。
回過神來，還是不要吧！畢竟她還不怎麼認識他，「我到京城是找人的。」
「找人？可知姓名？也許我能幫得上忙。」
「我不知道，只知道那個人是阿爹的敵人。」
她也覺得茫然，阿爹臨終說︰「去京城找敵人，把那條金色的手巾和項鏈玉佩交給他，他會幫你認祖歸宗的。」她不懂，既是敵人，怎會幫她呢？而且，她又怎會知道誰是阿爹口中的敵人呢？
「敵人？你爹曾和人結怨，或是遭人陷害，要你替他報仇嗎？」
她搖搖頭，不知該如何解釋。
見她一臉為難，狄皓天也不想逼她，「你可以和我們一道走，我們也是要到京城的。」
「真的？」她興奮的問。這麼一來她就有伴了！太好了！
狄皓天見狀，心里無來由的一揪，「當然是真的。」他柔聲的保證，心底不由自主的升起一股憐惜之情。她很怕孤獨吧！一個八歲的小女娃兒，獨自一人不遠千里的來到京城，是什麼力量支撐著她？而她這些年來又曾遭遇到什麼事？才會讓她小小年紀，眉眼間就有抹揮不去的憂郁及滄桑？
他突然恨起自己沒有早點找到她。而事實既已如此，那麼往後的日子里，他會加倍的疼愛她，以彌補這些年來她所受的苦。
「靈兒，等會兒我會差個婢女服侍你沐浴淨身，等你打理好自己，要婢女領你到‘蓮園’來，我等你一起用膳，嗯？」
「好，呃……」她猶豫的看著他，欲言又止。
他笑著鼓勵她，「怎麼了？有話直說無妨。」
「我還不知道你叫什麼名字。」她靦腆的笑著。
「我姓狄，叫狄皓天。」
「那——我可不可以叫你皓天哥？」她渴望的眼神直盯著他。她好想有個親人，就算只是個稱呼也好。
「當然好。快下去吧！」他笑著催促她。
「皓天哥，要等我喔！」她跑了一段距離後才回過頭來大喊。
他笑著對她揮揮手，目送她離去。
考慮了一下婢女的人選，他招了人來，叫挑選的婢女跟上去伺候。
她應是童靈吧！她該是，她一定得是，因為他希望她是他的未婚妻童靈。
「公子。」不知過了多久，薛忠倏地出現在他身後。不過這並未牽動他一絲一毫，仿佛毫無所覺，又彷佛——早巳知曉。
他仍是微揚著嘴角，眼神仍專注在靈兒離去的地方，沒有回頭，卻淡然的問︰「如何？」
「老爺說那名老僕確實姓杜，人人都稱他杜老爹，名字倒是沒人知道。」薛忠恭敬的稟報。
姓杜！那杜靈兒真是童靈了！狄皓天嘴角的笑意擴散至眼底，「辛苦你了。」他真誠的說。
「不敢，是屬下應盡的本分。」
「下去休息吧！」
「是！」
「公子，杜姑娘來了。」婢女小晴在蓮園的書樓門口，微笑稟報。
狄皓天抬起頭來，沒有看見靈兒的身影，他問︰「人呢？」
小晴笑著偏頭望向躲在門邊的靈兒，「杜姑娘，公子喚您呢。」
她別扭的扯扯身上的鵝黃衫裙，紅著臉，低垂著頭，動也不動。
「杜姑娘？」小晴催促著。
「小晴，你先下去。」狄皓天微笑的站起身，遣退小晴。待小晴退下後，他才走到門邊，看見正垂首而立的靈兒，「靈兒？怎麼不進來呢？」他輕聲的問。
「我……我不習慣穿這種衣衫，太……貴了……」她不自在的拉拉裙擺，扯扯袖子，一副手足無措的模樣。而她的頭，仍是沒有抬起來。
「靈兒，看著我。」狄皓天柔聲命令著。
靈兒無奈，只好把頭抬起來。一張玉面芙蓉呈現在他眼前。
沒有了黑灰的遮掩，她一張女敕白的臉蛋讓狄皓天暗抽了口氣。眉不畫而黛，唇不點而紅，膚若凝脂……尤其那雙大而晶亮的瞳眸正熠熠生光，一瞬不瞬的盯著他，沒多久她便紅了臉蛋，含羞的復將頭低下。
他用食指勾起她的下巴，「別低頭呀！你好美，靈兒。」他不吝贊美。
「皓天哥……你別這麼看靈兒。」她微喘著氣低聲抗議。
「為什麼？」微揚劍眉，狄皓天不解的問︰「靈兒不喜歡皓天哥這麼看你？」
「不是不喜歡，只是你這麼看靈兒，靈兒會喘不過氣來，心會怦怦的跳得很快，好像害病似的，不舒服。」她天真的實話實說。
「真的？」他驚喜的看著她。
「是啊！」靈兒點點頭。
狄皓天哈哈大笑。這丫頭一換上女孩兒家的衣衫，行為也像女孩兒家了。外形此時看來倒也有十四、五歲的模樣了。而由她的說辭看來，她肯定是不解情滋味的。那就讓他一樣一樣來慢慢的教她吧！他會陪著她一同成長的。
牽起她的手走進書樓，來到書桌前，他讓她坐在他旁邊—張椅子上。
「靈兒，你識字嗎？乙他在紙上寫上三個字。
靈兒難為情的紅了臉，因自己目不識丁靶到羞愧。她搖搖頭，不敢正視狄皓天。
「靈兒想學嗎？」他輕撫她變得光潔烏亮柔順的長發，輕聲問。
「嗯，我想學。」她眼楮一亮，迫不及待的點頭。
「好，等回京後，我會天天抽時間教你……怎麼了？」見她一臉疑惑，他關心的問。
「到了京城我們還會在一起嗎？」
「小傻瓜，當然會啊！從今以後你就和我在一起，你要找的人，我也會幫你找的，你盡避放心的住下來，知道嗎？」
「知道了。」靈兒感動的紅了眼眶，點頭應允，不敢再多說，生怕自己會忍不住哭出來。
他像是了解她的心事，也沒再多說，只是撫著她的發，無聲的安慰著，久久，才開口，「靈兒，今天你就先學這三個字吧！」他指著紙上他之前所寫的三個字，「這就是你的名字，杜——靈——兒。」
「我的名字？！」她睜大好奇的眼，緊盯著紙上的三個大字，「中間這個字好難喔！」
「沒關系，你慢慢學。」他拿一枝筆給她，開始教她拿筆。
靈兒專注的學習，一筆一畫慢慢的寫。好不容易寫好一個「杜」字，發現它實在扭曲得不成字樣，「噗哧！」一聲嬌笑連連。
「好丑喔！」她笑著。並不在意那個「好丑」的字是出自她的手。
狄皓天也笑看著那分辨不出上下左右的字，揉揉靈兒的頭。
「用心點。」他交代完便回自己的位置處理公事。明天便要啟程回京，這分號的事今天不處理完可不行。
「是，皓天哥。」她笑應。