這倔強公主要死不活的原因竟是──
踫！
男人手腳畢竟稍快，他用身旁豐梨打暈了她。
※※※
明明，她已經許久都沒有夢了。
整日是擔驚受怕的慌，夜底是侵脈噬骨的饑，睜眼閉眼同般虛浮，飄飄然腳下不穩，踫地摔向道旁緩坡，連翻兩轉才順勢止定。
她攤著。
多希望便這樣沉沉攤著……
可人群不許──
「有人倒了！」雜沓聲來，勾連山風卷石。長草欺掩，她頰上陡然吃痛。
沒、我還沒死吶……掙扎四肢，這些日子她由驚慌、錯愕、忿忿、不忍，而後多見不怪無動于心的畫面，一幕幕在腦間浮起……
好清晰地，赤條條的軀體不分男女。
或餓，或病，僵硬著死前姿態。
有人甚至還留有活氣慘慘吊著，就遭流民們搶劫一空，無情扔下。
荒山惡水，兀鷹半天盤旋……
「……燒了還得費柴火。」一回，她听著身邊大叔淚流滿腮著說。
死的是他五歲大的幼兒，大嬸面無表情痴呆呆看著人們將童尸抱走，十指瘀傷，全是讓從未吃飽的孩子吮的。
「我最後的兒啊……」許久，淒厲哭嚎撕裂般在黑晝間響起。
蝕日無聲。
後來她竟也習慣了。
流民任飛鳥啄尸，糧食用罄就射殺一路跟來的鷹群為食。
人鳥互殤，這樣跟從前菡姊兒為她講述古代易子而食的傳說差別多少？而她當時竟還為之大慟，臥夢里全是鬼影幢幢……
菂菂心太軟，將來可別吃苦才好。
菡姊兒總陪她睡，叱閻羅劍從不離身，只為她驅避夢魘。
有菡姊兒在，菂菂不怕……
她撒嬌，多希望便這樣一生一世，姊妹再不是妲己無艷，母親予她們阿菡和菂菂之名，從來只教她們與世無爭、但求安穩。
呵，人道東霖無艷天賦異能，禍福吉凶轉眼即知，只有打小不離的菡姊兒明白她苦，預言吶預言，可全是她入夢便宇宙八方周游跌落來的。
有時連她自己都不知迷途到那兒，記憶或夢境？過去將來？
真實？虛幻？
人地時物她總搞混，累極便任由攤落，就像現在這樣，不也挺好……
走，我在母親故鄉等你……
誰？是誰說的？那身影好熟。
記得了，菂菂……
草香、風吹……
敵人殺伐喧騰，菡姊兒卻笑靨如花，鮮血落撒──
她哭了。
「菂菂……」是菡姊兒嗎？
「菂菂……」不可能，他們都說，菡姊兒死了……
「菂菂……」還是我終于死了？
「醒醒……」……不，討厭人走開！讓我等死，再一會兒就好了……
※※※
很好，接下來該怎麼辦？
望江關看著炕床上兀自不醒的孱弱人兒，哭笑不得。
其實她是醒過的……
那日，他將她打昏後救醒，本想好好和她談談。
「你你……」誰知她發現自己沒能如願升天後氣急敗壞，一股腦便從他懷間爬起跳開。「你這可惡至極的大爛人！」
可惡至極？好鮮的形容，他不過順手救人，哪來這麼頂高帽子戴？
「你你……你還笑？」她都快哭了。
哪有人自殺像她這麼辛苦！斷腿！嗆水！見血！還被打暈！最重要是這般忍辱負重都沒死成，嗚嗚，都是大爛人害的……
他听她數落，一時啞然。這小鮑主口才伶俐，怎麼就是有些腦筋混亂？
「你一定要死？」他試著發問，自來溫文。
「對！」之前尋死未果大不了努力重來，只求再沒爛人攔阻就好了。
「為何？」雖然坊間似有謠傳，不過他可沒听過哪有消息證實妲己確死啊？
「你管我！」她可凶的呢，「除了我菡……呃，我姊姊，沒人管過我。」
「包括你父皇？」依稀猜出，連日來她老掛在口上鼓勵自己的菡姊兒便是妲己，他故意說，知她欲藏身分。
「啊……」她像貓兒被踩著尾巴似的退了兩步。「你知道我是誰？」
「略知一二。」不作正面答覆，因為他總預留籌碼。
「你還知道什麼？」眼神明明透著驚慌，可她強作鎮定。
「沒了。」他眨眼，擺明說謊。
順便刺她一刺︰「你都要死了，干啥計較這多？」
她一怔，像是大澈大悟轉身便走。唔，看來她真但求一死。激將不成，他得換個直截方法。
「欸，照我說啊，如果你尋死的原因真是為你菡姊兒生死未卜，傷心之余也不想活了……」他邊說邊提高聲調，見到前方的她似乎略了略身形……
「你何不把事情查清楚再做打算？」他強調，「要不等你死了才發現閻王爺爺那兒沒有妲己，豈不虧大？」
「菡姊兒一定死了。」她回身，平靜對答，然後繼續走。
「為什麼？」同樣問題二次提起，不過這回真是好奇，難不成這對巫女姊妹另有異能？
「如果菡姊兒沒死，一定會來找我，」她找棵樹坐下，淡笑間帶著堅決︰「這麼久都沒消沒息……她一定死了。」
欸，這是什麼推論？
「也或許是她受傷，抑或被俘？那你更該保住一命，找機會去救她會她啊？」他以常人之心揣度。
「如果菡姊兒當真傷重，或者被俘……」只可惜她們姊妹確非常人，「她一定會在最後關頭倒施「蔽體咒」任毒物自蝕，」語氣幽幽︰「那我還不如在黃泉路上預先等她，順便攙她一段。」
「啊？」他有听沒懂。
「算了，反正跟你無關。」閉上雙眼，她微微笑著靠向樹干，那神情溫柔地幾乎讓他忘卻了那惡丑面容，整個人有些看呆。
「這回我真要死了，請你再也別管。」這是她最後的一句話。
陽光暖暖地，林隙間輕撒下來。
當時他的確沒管，因為連著好幾個時辰她都只是靜靜睡臥。
直到天缺帶著寨里傳書找來。望江關看了看，緊皺眉頭。
「怎麼了？」天缺瞧瞧書信，又瞧瞧地下姑娘。不知他為哪樁？
「我們該走了。」他對天缺說，聲音卻是揚高︰「耽擱太久，家里人擔心。」
她動也沒動，氣息均勻。
于是他只讓天缺留下銀兩，算是這些日子讓她受盡皮肉苦楚的報償。
人生無處不分離……
第二章
打小苞他，天缺早明白主人脾性，凡事但求無愧于心的作風說一不二，他的心思隨時為需要的人稍停片刻，也隨時不為需要的人稍停片刻。
所以他也只有一忍男兒淚，將那萬縷情思直往肚吞。瀟灑擔肩，二人兩馬，噠噠遠逸……
誰知四天後一大清早，日初東方，尚未分明，天缺呼聲正酣，兩只早起的馬兒也只是依偎站立，不出聲息。
望江關思忖自個兒為何數夜輾轉，混混然腦間全是女女圭女圭那安閑靠坐、悄靜無為的身影……
這回我真要死了，請你再也別管。她笑說，好滿足的模樣。
「糟！」一聲慘呼！他抓起褥上外衣，縱身飛掠而去。
天缺睡眼惺忪醒來見著就是這幕。
他那向來鎮定不見驚慌的主子，不知為何突然運起難得施展的上乘輕功，風行草偃，泠泠然倒履迎曦。
丙真。四天後大樹下還是同樣身形。
只這回變得歪歪的，浸軟在一積水灘，落枝殘葉亂覆得她整個人都快被活埋了──這家伙竟絕食自盡！他直想將她脖子扭斷！！
可，哼哼，畢竟他心好，為她耗了大半真氣兼程回趕，又為她消了另半真氣延息救命……他們都攤著。
直至暈月漸出。
她氣息雖淡猶吐，他氣力稍復。
將她攏至懷間圈緊，手扣腕，背抵心，未免自己運功調息時她突然醒來搗亂，善良如他決意將她那口氣一起護了。
剩下，就盼天缺和那兩馬能多快就多快吧！