「跟著呢？他沒再回來嗎？」
「唔，我給他等門等到睡著，後來就天亮啦，」眨眼。「接下兩位就最清楚了不是，一早上我來回應門就不下數通，爹爹如果真在，還會不出來見錚姊嗎？」
她沒扯謊，不過把睡著和睡醒後的實情挑著講而已。
「你……」名喚鏤鏤的苗嫗氣結，說話又不及她流利。
「算了鏤媽，咱就等大典時再見關哥哥好了，」輕攏發絲，錚錚語音里難掩失望。「正午大典，你爹會去吧，菂菂？」
「這個自然。」她輕哂。
早叫你去你娘或望太公那兒歇歇不听，現在妝褪了，衣裳也教風沙弄髒，等中午給你關哥哥看到時可就不是最美的……
「那，我們就先走了，如果……」錚錚望了望自己已許久不曾跨進的主屋︰「如果關哥哥中途回來，麻煩你轉告她，錚錚在「老地方」等他。」
「喔，好啊。」她順手拿起門旁掃帚……
院里掉了一地樹果，老讓小雞絆著跌跤。
還有那些被望江關撿回來的病貓傷狗，越生越旺，屎便也多。
「這三年，關哥哥多虧你照顧了，」錚錚轉身未遠，觀望半晌，忍不住開口︰「老听他夸你學藝聰明，什麼時候我也有福氣，能嘗嘗你巧心發明的糕點。」
「四年。」她看錚錚，直盯盯望進她眼底。
「啊？！」
「我認爹爹為親，已經四年了。」她漫說，隨手折了樹枝綰發。「還有，錚姊也知我爹這人一心治事，吃用其實不太挑的，倘若錚姊真不嫌棄，回淨苗寨前可記得讓爹爹告訴我，小妹一定親手奉上粗點，送錚姊一路順風。」
望家寨為期半月的「饋神」祭典從今天開始，錚錚雖是幾日前便來，但正好踫上望江關出海，一直沒會過面。
霍然驚悚，直覺這越丑越讓人習慣的女娃可怕。
那笑里藏刀的眼色分明是女人對女人，絕錯不了。
※※※
呼──
這一覺睡的望江關神清氣爽，掀了簾走出才思不對。
「菂菂！」門口一盅眼熟物事讓他好氣又好笑，會拿「眠香」迷他的人，全世間找不出第二個。
「這麼早？」她聞聲而來，看見他發現隱情也不緊張。「下回我該多放一點，五兩好像太少……」
「還少？」作勢要擰她頰。「尋常人只能用上三錢就夠好好睡上一晚了，你想謀害爹親也不是這麼辦法！」
「就知你厲害，這才用多了唄！」她吐舌，躲也不躲，直直瞅看他臉。
「作啥這樣看？」望江關不自在，走往後院打水。
一會兒饋神大典，他這主禮之人可得沐浴淨身。
「看你睡飽，眼不紅臉不腫了，我開心嘛！」捧了毛巾跟來，還有豆粉。
本以為找到豐島，望江關可以輕松些，誰知這兩年不但議堂上越吵越凶，頭人們不分節候私下約談的情況也變多了，整日里飛鴿滿天，煩不勝煩。
瞧他，明明昨日才從海上北返，今天開始又是望家寨饋神大典，屆時望家九村輪流獻祭，他明著得寨南寨北四處奔波，暗地等著卻是更多地方協商、政治輸送，匆匆然，又是半月不得休息。
「多心丫頭，」他啐她，目光含笑。「讓我睡了這麼久，沒人找來嗎？」
「有啊……」她從不誑他。
「透早，任爺爺便來跟你辭別，說是不想對著祭典人吵，打算和居明爺爺一同到鯨島上逍遙幾天，」掰著手指，如實數來︰「後來太叔公、礦村頭人、告大娘、望天闊、海爺爺……都來找過，我說你和任爺爺去了居明爺爺那兒，正午大典前必定趕回，他們就都說那大典上見也好沒啥要緊，一個個走了。」
望江關失笑，好一招收放無痕的「順水推舟」，東霖沒了這鬼才多端的無艷公主，怪不得這些年撐來辛苦。
「對了，錚姊也找過你。」她幫他解發，一股股拆卸梳開。
望家男子不似東霖有半披散發之風，總是結辮盤實，再用素冠系好。
「錚錚？」望江關漱口淨臉的動作頓了頓。
「是啊，她說大典前你若得空，便請到「老地方」會她。」閑話隨月兌，她說著渾不在意，取了豆粉和水，輕柔柔抹上他發。「你這頭發可以和我木蘭皇姐比美呢，幾年前我看過一次，又直又亮，菡姐兒偷帶我在夜里御風飛行時見到的！」
「想家了嗎，菂菂？」心思飛快一轉，望江關挑了最直覺的問。
大典當前，錚錚那頭勢必是趕不及了，頂多接下幾日，做主人的多用心，盡力讓賓客盡歡、不生嫌隙便行。
「家？」她笑︰「我在家啊，想什麼？」
「難道你真打算一輩子待在望家寨？」太愕然，來不及察覺心底過喜。
妲己呢？西島呢？東霖呢？公主呢？說到底，他們不過相依四年……
可那熟稔卻似大半人生，連他也不由得怔忡惘然。
「等你真準備趕我時再說……」還笑著，她汲了筒清水放好。「剩下，你就月兌了衣服安心洗吧，我去煮飯，保證不偷看。」調皮轉開，腦中想的全是前幾回夢里故意鬧他的好玩模樣。
原來，她偶爾在夜里遇到的豐兒，都是望江關不自覺的夢。
苦哈哈居多，小時候的他真沒幾天快樂。
虛掩柴門，她淘米洗菜。
水聲嘩嘩，一同屋後。
※※※
伏暑天悶，「饋神祭」進行幾日，平時防守甚嚴的望家寨難得洞開。
多年來「有無灣」的「望家港」在國際間打出名號，傳統上以追思禮祭為主的饋神習慣也漸漸摻上不同精神。海上陸上，鬧哄哄擠進人潮，觀禮有之，商貿更甚。
這早，望江關等人依俗前往「玥池」祭祖。
嵢稂山系唯一隘口，也是「望苗大戰」結束之地。
當年，望江關的父親以一當關，死守著讓余將殘兵卷逃回來。
打竹板，說風涼，想我年少走四方
走四方，多荒唐，望家老寨得稱王
得稱王，為安邦，年湮代遠漸不詳
漸不詳，亦無妨，有我老漢絮絮張
絮絮張，沸湯湯，流言漫漫定難匡
定難匡，便遭殃，誰……
「怪了，那人在屋外敲打半天，到底想說什麼？」廚房里，她放下手間紗布，側耳細听。
……代桃疆，坐中央，歷月經年累風霜；累風霜，富家鄉，山南山北聲名……
「別听了，菂菂，」身旁，約莫二十來歲的一位干瘦姑娘輕聲細說︰「那人想說什麼是假，盼著討賞才是真！」
「討賞？」
「是啊，那是唱「蓮花落」的乞兒，專往大戶人家門口游唱說嘴，因為多是揭人陰私，所以被講中的人總是花錢消災，請他遠遠離開最好。」
「原來是這樣啊……」她好奇，「那如果，被講的人硬是不給錢呢？」
「乞兒就會越講越露骨，甚至造謠生事，鬧著那家人雞犬不寧。」姑娘打了個寒顫，磨著米漿的粗手頓了頓。
「別怕末末，是在講我們家呢，不干你事。」她知解，柔笑。
這姑娘便是常在望江關夢里出現的女嬰，每逢寨里有事，他總記著將她調來幫忙，趁機重酬，好讓她帶回去貼補家用。
「可也不能讓他繼續亂講啊，主子人善心好，我這……」遲末末窮掏碎銀。
「別急，我還想听，」她阻止，只將窗牖推著更開，「最近告大娘和雲表姨都忙，我正悶著沒人講故事呢！」
「欸……」遲末末一頓，不知怎麼回話才好。
「再說，望家寨的確怪俗忒多，」指向屋外大埕，語氣不爽︰「看，明明天熱，卻硬是不給馬兒喝水！」