「馬持叔叔，這里不會是你的家吧？」單璽問。
不對啊，她明明記得馬特叔叔的房子不在格瑞斯街的，為什麼他會從屋里走出來？她歪頭猛想。
「可薇，妳和小璽怎麼會來這里？」馬持的訝異不下于她們母女，戒慎的往四周查看了幾眼。
是天生的靈感特別強烈，還是單可薇早在維州布下天羅地網，豢養了一批隨時能掌握第一手消息來源的佣兵，為什麼不管維州境內發生什麼命案，她總是有辦法在第一時間來到，得到收購家具的先機？
難道說她的鼻子來得比誰都靈敏，永遠嗅得到死亡的降臨？
「馬特，你認識這里的屋主嗎？是這樣的，最近我在找一座義大利機械式的老爺鐘，昨天我接到一通電話，對方說四十六號這里有我想要收購的老爺鐘，要我趕快來看看，而我因為早上工作太忙，所以才會拖到現在。」
謗據馬特掌握的訊息得知，朱書珊的家人並不住在維吉尼亞州，而且截至今天中午警方通知以前，她的家人還不知道她發生不幸，所以單可薇所說的那通電話，斷然不可能是家屬所打的。
「誰打的電話？對方有沒有留下明確的身分？」馬特問得急切，他直覺認為這可能是案情的重要關鍵。
她搖搖頭，「沒有，打電話來的是個陌生的男人，口音有點怪，因為昨天電話來得很晚，我和小璽懷疑是惡作劇沒有即時過來，所以才會等到現在手邊工作空閑了才想說來瞧瞧。對了，你剛從屋里出來，屋主是什麼樣的人，不曉得我現在是不是方便和屋主當面談談？」
靜定的望了她幾秒，馬特嚴肅的搖搖頭，「她恐怕無法和妳洽談了。」
「為什麼？」她不解。
「這房子的屋主是美聯社的記者，叫作朱書珊，昨天晚上，她因為潛水意外不幸死亡。」
死亡！「怎麼會這樣……」單可薇的臉上滿是驚訝。
「可薇，妳是幾點接到那通電話的？」
「約莫十一點鐘左右。」單璽搶白。
馬特一驚，這跟接獲報案的時間太接近了，是巧合，還是經過人為安排？
「馬特，你在屋里有看見任何座式大鐘嗎？」
「有，在客廳。」馬特謹慎的望著她，「可薇，妳現在馬上帶著小璽回潘芭杜去，至少在整件事情尚未厘清前，不要到這里來。」
「馬特叔叔，爹地也在屋里嗎？」
「不，他還沒過來。」他對單璽勉強的笑了笑，又再對單可薇說︰「關于那通電話，交給我們來處理吧！」
單可薇沒有堅持非要親眼看見老爺鐘不可，她知道整件事情來得巧合而且吊詭，順從的點點頭，她默默的牽著女兒往停車處走去。
「鎮權－－」看見湯鎮權的車子恰巧抵達，她泛起一抹甜笑。
「爹地！」單璽一個興奮，掙月兌單可薇的手，飛也似的往湯鎮權奔撲過去，張揚著雙臂，等待著父親一把將她高舉上天。
但湯鎮權沒有抱起她，反而用一種憐惜、掙扎的目光望著她，他的遲疑引起了單可薇的懷疑，她走上前去。
他的寶貝單璽是多麼天真可愛的孩子啊！湯鎮權在心里默默的說，可是他今天卻不敢擁抱她，怕自己壓抑九年的情緒，會在這一瞬間潰堤。
打從他離開解剖室，預感只有益發的強烈，朱書珊的死亡絕不是單純的潛水意外，苦杏仁的味道把他的恐懼牽引出閘，讓他暫時不敢擁抱這個可愛的孩子。
「怎麼來了？」他問單可薇，眼楮卻是望著單璽，手掌在她飽滿的額上輕撫。
「你怎麼了？看起來很疲累，我剛剛听馬特說了朱小姐的不幸。」單可薇望著他的臉龐，忍不住想伸出手撫模，然而他卻不著痕跡的回避了，這讓她心里的疑慮更加擴大。
沒有回應她的關懷，他別過頭望著四十六號公寓，馬特站在門口，似乎有很多話要跟他說的模樣。
他朝馬特點點頭，轉而對單可薇說︰「妳先回去吧，我還有事情要處理，開車小心。」說完，他忘了給這對母女親吻和擁抱，逃避似的快步走向馬特。
他怎麼了？朱書珊的潛水意外似乎讓他很困擾？單可薇把他的反常全都透過眼楮，收納在心里。
回程路上，小璽抱怨，「今天的爹地好奇怪，他竟然沒有抱我！」語氣很是受傷。
「小璽，爹地和馬特叔叔都很忙碌，妳看到了。」
「我知道，但是爹地實在太怪了。」她一再強調。
她們果然是母女，對于一些情感上的東西，總是比別人來得特別敏感縴細。
「爹地一定是昨晚沒睡好，妳別難過。」
「媽咪，我好希望妳跟爹地的婚禮就在明天舉行，我真的不想再跟爹地分開了，我好希望每天都可以看到他，跟他說一聲我愛他。」
「妳喔，就這幾天的事情，到底在急什麼？」單可薇揶揄的擰擰她的臉。
「呵，光會說我，妳還不是一樣。」她朝母親扮了一個調皮的鬼臉。
是啊！她們都一樣，對于和湯鎮權的重逢，一樣的看重、一樣的期待，婚禮當天的幸福場景，都不知道在她們腦海里排演過幾百回了。
這廂，湯鎮權在听完馬特提及昨晚潘芭杜的那通神秘電話後，臉色陷入極度的凝重。
戴著手套，沉默不語的他起身定向朱書珊的書房，清查著她的電話跟傳真機的通訊紀錄，果然，單可薇潘芭杜的私人專線電話號碼就在其中，可以肯定，昨天晚上朱書珊發生意外的時候，有個神秘男子潛入她的住家，打了電話到潘芭杜。
懊死，這個人一定對潘芭杜的作息了若指掌，竟然連可薇房里的私人專線都知道！
至于其他的號碼，得逐一清查過濾，才能夠抽絲剝繭掌握線索。
「屋里沒有第二個人的東西，她顯然是獨居。」馬特說。
「也許已經被有效率的清除。」湯鎮權直覺的說。
「對了，你看一下這些東西。」馬特指著一個藍色資料夾。
湯鎮權飛快的翻閱，表情冰冷得像是山頂上的積雪，冷冽……
全都是關于九年前的氰化物死亡命案的報導、凶嫌心理側寫、偵辦資料，一旁的筆札本里，寫滿朱書珊對案情的看法還有推測與掌握，這個女人分明把這陳年老案當作生活的重心了，難怪她希望兼具偵辦者、受害者家屬兩種角色的湯鎮權成為她書寫的主題人物。
「喏，你看，她顯然也注意到可薇在尋找這座義大利機械式老爺鐘的消息，她一定是察覺了你和可薇的關系，要不怎麼會特別注意潘芭杜的收購訊息？」馬特把有用紅筆圈起收購消息的報紙遞給他。
湯鎮權一眼就認出來那座老爺鐘，就擺在朱書珊的客廳里，跟當初開啟他和可薇相識、相戀的那座大鐘，一模一樣……
等等，思緒太過紊亂了，這些怎麼會突然牽扯在一塊兒？
他煩躁得不知如何是好。
「馬特，把朱書珊的個人電腦帶走，我們得找人好好清查一下她的電腦檔案資料，說不定有什麼驚人發現也說不定，然後再到梅鐸法醫的辦公室走一趟，我要確認朱書珊的真正死因。」
一個小時前，湯鎮權的傳真機吐出一張紙，至此，他整個人籠罩在極度不安的氛圍無法月兌困，他的心情就跟窗外的天色一樣黑暗混濁。
朱書珊的真正死因大白，誠如他的揣測，她確實是死于氰化物中毒，並不是潛水意外溺斃。得知此消息後，整個警局陷入九年前那場叫人人仰馬翻的氰化物惡夢之中。