結束意大利之行，斯湘一路捧著她心愛的留聲機回到台灣，就連抵達了家門，她還是對它愛不釋手。
「這是什麼？」斯家大哥看她對這玩意兒模上半天還舍不得放下。
這時的荷米絲正放肆的站在客廳的桌上，手舞足蹈的來回飄蕩，听見他的蠢話，不禁嗤笑起來，「這個傻愣子，連留聲機都不懂，難怪到現在還打光棍兒。」
幽隱的黑影自在的溜達，冷不防還頑皮的揮揮手，揚起一陣風，把斯家大哥的頭發拂了一陣亂，隨即兀自低笑起來。荷米絲就是頑皮，生前如此，死後亦不改頑皮的本性。
「這是留聲機。」陶醉不已的斯湘小心翼翼的轉動曲把，讓ACommeAmour的曲子再一次流泄。
「欸，大小姐，那我們的禮物呢？」手一翻，斯家大哥索討的問。
「沒有，我忘了。」聳聳肩，她回得理直氣壯。
「什麼？！妳去了意大利一個多禮拜，結果什麼禮物也沒買回來？倒是為妳自己扛了個垃圾？」他簡直氣得跳腳。
「欸，什麼垃圾，這是留聲機，留聲機你懂不懂？一八七七年十二月愛迪生公開展示了留聲機，外界輿論馬上把他譽為『科學界之拿破侖』，留聲機也成為十九世紀最引人振奮的三大發明之一，即將開幕的巴黎世界博覽會更把它選作當時新展品展出，就連當時美國總統海斯也在留聲機旁轉了兩個多小時呢！」
「一樣，是垃圾。」他訕訕的說。
「俗氣的家伙。」她不以為然的掃了哥哥一眼。
「欸，妳那口子江國璋三天兩頭就打電話來，媽叫妳回個電話給他。」
「不回。」她一口拒絕。
他推推她的肩膀，「干麼，小倆口吵架啦？小湘，不是哥愛說妳，妳這脾氣難得有江國璋那個溫吞性子能夠容忍，妳也就別拿喬了，我可不想留妳在家當老姑婆。」
「斯大少爺，你少給我窩里反，什麼容忍？誰容忍誰還不知道呢！」一想到江國璋，她還是一肚子氣，「我真是不懂，特教老師哪里不對？需要特殊教育的小孩又哪里錯了？他母親一天不能認同，我就沒辦法跟他繼續下去。」
「喲，真的生氣啦！」斯家大哥馬上雙手圈在嘴邊，「媽，我就說暝，小湘一定是跟江國璋吵架了，願賭服輸，媽妳欠我兩千塊。」
斯湘聞言，馬上狠狠踹他一，「敢拿我當賭注，當心把你肛門踢得堵住。」
「喔，很疼欸。」
這時門外郵差經過，熟稔的喊，「斯湘有掛號，記得拿印章。」
「喔！」她一應，連忙起身準備拿印章出去，臨去前還不忘用眼神警告大哥別動她的留聲機。
「湘湘是不是交外國男朋友啦？英國來的信呢！」郵差笑問。
「呵呵，叔叔，怎麼可能，才不是呢！」她也對這封來自英國的信很納悶，「我先進去了，叔叔再見。」
正當她仔細讀著信件時，一記巴掌猛的打上她的肩，她殺氣騰騰的轉過身，相機的閃光燈霎時閃爍，拍照者咧出勝利的笑容。
「不錯，生氣勃勃。」
一見是白魁奈，她更是凌厲不減的賞他一記白眼，「你該死的再拿我的相片去當作畫的題材，我就要跟你收取肖像使用費。」
他聳肩習慣的笑笑，從小斯湘就這麼恰北北的，當她的小苞班慣了，連挨罵挨瞪也都成習慣，況且他偷拍她也不是今天才有的事情，因為那樣的表情比較自然嘛，畫起來更好看。
「怎麼樣啊，妳的意大利之行？」他轉開話題的問。
「還不賴，進來吧！」兩人一前一後的往屋里去。
「斯媽媽，我來了。」打完招呼他馬上切入正題，「那我的禮物呢？」
「沒有。」這家伙真沒禮貌，成天討禮物。
「沒有？！那我辛苦為妳安排行程不就白費工了。」又見一張委屈的臉孔。
「白魁奈，說話客氣一點。」斯湘低下頭仔細閱讀這封神秘郵件。
「那是什麼？妳在意大利的艷遇嗎？這麼快就寄信來了啊！」
他湊上頭去正要瞧個仔細，可她馬上一掌打來。
「不是，英國來的信件。」這家伙怎麼連尊重隱私都不懂，她看她的信，他溱什麼熱鬧？
「魁奈，吃水果。」斯家媽媽轉身對斯湘問︰「英國？小湘，妳幾時有英國的朋友，媽怎麼不知道？」
「根本不是朋友，有人要聘請我去教書。」
「教書，教什麼書？」斯家大哥問。
「你真的是找打欸，當然是需要特殊教育的孩子。」她沒好氣的瞪了他一眼。
「哇，斯湘，妳名聲幾時這麼顯赫，竟然有人遠從英國要聘請妳去教書？！」白魁奈好生佩服。
「會不會是騙局？現在詐騙的事情五花八門。」斯家媽媽不放心的說。
「對方有留聯絡方式，我先聯絡看看，順便請國際特教機構查詢這個人的身分是否屬實。」
「還是推了，英國太遠了，況且國璋不是希望你們今年就結婚嗎？」
「媽，那是他一相情願，我根本沒說要嫁。」
「妳別鬧脾氣，國璋那孩子脾氣還不錯，妳就……」
她馬上打斷母親的話，「問題是他媽媽脾氣不大好，說什麼成天跟接受特殊教育的孩子在一塊兒，將來生的小孩也會有問題，呿，可笑至極。」她的口氣十分輕蔑不屑。
「哈，的確是滿可笑的。」白魁奈馬上搭腔。
話一出口，斯家大哥馬上踹了他一腳，要他保持緘默。
機敏的斯湘抬起頭一看，原來是江國璋正好跟著斯家爸爸進門來了。
江國璋進門就是彎腰欠身的猛鞠躬，他模模頭，傻笑著，「妳回來了。」
「嗯。」她還沒準備好要怎麼面對他。
「國璋，今天留在這里吃飯，斯媽媽做幾道拿手好菜招待你。」
「不用了，我媽媽不喜歡我在外面吃飯。」說他溫吞，這拒絕倒是答得直截了當。
聞言，大伙兒心照不宣的模模鼻子，斯湘丟來一記白眼，強烈的表達她的不以為然，索性跟江國璋說︰「有事我們到外面說吧！」接著她率先走了出去。
雙雙默默無語的繞過迂回長巷，來到眷村外的小鮑園。
「意大利好玩嗎？」
「馬馬虎虎。」
「我媽說，結婚以後妳就不可以隨便跑出國，會害我好多天都找不到妳。」
翻了一記白眼，斯湘轉身就問︰「你找我到底有什麼事？」
江國璋抓抓頭發，習慣性的傻笑，「我媽說，我們下個月就訂婚，然後今年年底前把婚事辦一辦，不過，她希望妳下學期就別再教書了，專心等著結婚。」
「專心等結婚？干麼，結婚還要專心的等啊？需不需要齋戒沐浴、虔誠禮佛個三天三夜？」听到老話題，她口氣不免又沖了起來。
他愣了一下，「總、總有很多事要準備……」他氣勢略遜一籌。
「準備是雙方的事，我要專心等，那你是不是也要專心等？」
「可是我要工作。」
「那我為什麼就要辭職？」她存心挑釁。
「因為我媽說那工作不好。」
「哪里不好？」要不是江國璋的脖子很粗，她真想一手掐死他。
「我媽說，妳成天跟那些不正常的孩子在一起，怕將來我們的小孩也會不正常。」江國璋又再次的轉述他媽媽的話。
「奇怪，我成天看你溫溫吞吞的，我也沒有變得溫吞啊！」斯湘感覺自己體內的怒火在竄燒。
「那是、那是……」他辯不過她。
她雙手往胸前一橫，「那是什麼？你說啊－－」說著她氣急敗壞的踅走起來，「我可不可以請你媽媽厚道一點，那些孩子雖然有某部分缺陷，但是那不是傳染病也不是愛滋病，不會傳染好嗎？他們只不過需要我們多點耐心去教育、協助，不需要這麼瞧不起人吧？更何況你媽媽愛成天貴氣逼人、眼高于頂的生活是她的事，沒必要我也要依她那樣生活。」