「陶老板真是個寬心仁善之人，難怪生意會做得這麼好。」她淡淡地笑著，當她一雙美目與陶深四目相交。
他不敢自我陶醉，這天底下，絕對不會從天上掉下仙女的。
「想必蘭姑娘的事，並不是梅姑娘今日到府的主要原因吧?」
「陶老板果真是明眼人，今日妾身親蒞于此，可是慕了您的名而來，不知……陶老板對妾身的認識，又有多少呢?」她的視線，不停地在陶深身上梭巡，她實在很擔心，陶深對她待會說出來的話，信得了幾成?
「恕陶某愚昧，梅姑娘有話不妨明說，只要是陶某做得到的事，自當是赴湯蹈火，在所不辭。」他端起茶碗，笑盈盈地以口就杯。
「只是要說出這件事之前，妾身斗膽問一句，陶老板最近可有成家的打算?」元梅眯起眼楮，那眨呀眨的睫毛，更是讓陶深看得口水直咽，忍不住要沖上前去，將她抱在懷里，好生疼惜。
「成家?」他心一驚，連帶地也笑漾開來。「隨時都想，也隨時都不想。」他模稜兩可的回答，語氣中充滿曖昧。
「陶老板這句話可就有學問了，妾身才疏學淺，可否講解詳細些?」
陶深怕一腳踏進陷阱里，又再轉了個彎問︰「恕在下直言，梅姑娘目前可有要好的意中人?」
「若是有意中人，又何必舍近求遠，四處覓尋良緣呢?」她一對眼兒勾得對方魂魄騷癢癢的，連骨頭都酥麻了。
陶深感同身受地點了點頭，又道︰「那麼……在下可有這福份，充當梅姑娘的良緣?」
「那就得看陶老板惜不借福，在不在乎這段良緣了?」
兩人言詞上一來一往，雖然還未談到你娶我嫁，但曖昧的對白早讓陶深整個心都像要飛起來似的，只差沒當場沖了過去，先親上兩口過過癮再說。
「所以說，梅姑娘遠從蘇州而來，就是要……」
「嫁給你，你說好不好?」
「啪」的一聲，一只上好瓷杯，就這樣從陶深掌縫間摔落地面，他怔怔地望著元梅，對于她剛剛那樣單刀直入的話，兩眼瞠得碩大無比，久久不敢置信……
第十二章
「你說什麼，她要嫁給陶深?」
杜乘風沒有大發雷霆，只是陰冷地板起一張臉，目視著不停喘大氣的邵威。
一旁的探蘭夫婦，夏逢春爺孫倆，也同樣瞠目結舌，不敢相信邵威所說的任何一句話。
「我一直跟蹤梅姑娘到陶府，不到兩個時辰，整個陶府上上下下全都傳遍，說梅姑娘登門自薦，希望陶深能娶她過門，與她共結連理。」他確定這消息無誤後，拚了命地策馬而回，一刻也不敢稍加歇息。
「不可能啊，大姊怎會想去嫁給陶深，那人無論人品、德行、風評，全是下下之選，大姊再怎麼不長眼，也不可能去選他的呀!」探蘭余悸猶存，當年差一點就慘遭祿山之爪，那印象直到今天，還偶爾出現在夢中，令她惡夢連連，陰影始終揮之不去。
「會不會是大姊有什麼把柄被陶深抓在手中?」夏侯虎進一步推敲，總認為這件事必定有跡可循。
「他這個人在昆明，聲名狼藉是出了名的，心機深、城府重，做起生意絕不手軟，販售的藥，所得到的暴利，往往比市價高出好幾倍，不僅如此，他還壟斷市場，企圖一人獨大，坐享厚利。」夏逢春咬牙切齒說著，恨自己力弱勢薄，要不然，非得將這種討厭鬼趕出昆明不可。
「對呀，他還喜歡叫他的手下到市集里去買女奴，然後關在後院，做一些很變態的事情呢!」鴛兒補上一句，這一句讓杜乘風精神為之一振，拉著鴛兒追問。
「你說他很喜歡到市集里去買女奴?」
「是啊，只要哪里有貧苦的姑娘家被人帶出來賣，他就會叫他的手下，不惜一切代價買回來。」要道東家長、西家短，鴛兒可擅長了。
「那你指得變態事情，又是怎麼一回事?」
「那是據一位從里頭逃出來的納西族姑娘說的，她說陶深看起來溫文儒雅，其實是個衣冠禽獸，在人前他表現得彬彬有禮，可是一旦跟他獨處之後，就……」鴛兒的臉糾得跟包子似的，小粉唇抿呀抿的，似乎有些難言之隱。
「鴛兒，你就說吧，這里沒外人，你把你知道的，老老實實說給杜公子听。」夏逢春在一旁給孫女壯膽，他何嘗不希望，多一點人知道他的惡行，最好有一天，能將他一腳踢出昆明，也算是為地方上除害。
鴛兒赧紅著臉，用著極端驚恐的表情說︰「听說他私底下喜歡撕毀姑娘家的衣裳，听到姑娘害怕驚慌的尖叫聲，就有無比的快感，還喜歡用小鞭子打得她們皮膚上一條一條的，說這樣看起來，另有一番楚楚可憐之貌……」
「可惡，這喪心病狂的家伙，盡吧這種下流齷齪的事。杜大哥，你看這該怎麼辦，我大姊她會不會……」探蘭心亂如麻，一手還緊緊握著夫婿夏侯虎的手，卻是一點辦法也沒有。
「我想短時間內，梅兒應該不會有什麼危險，陶深是個聰明人，不會那麼快就把這丑陋的一面顯露在梅兒面前，我比較擔心的……倒是竹波，那天她在市集被買走後，就一直沒有她的下落，我怕她現在已在陶深手上，若真如鴛兒說的，那就太不妙了……」這實在是令人發指的事，怎奈此事尚未明朗化前，還不宜打草驚蛇，免得引不了蛇出洞，還白白錯失良機。
「杜大哥，那現在我們該怎麼辦?」探蘭急切地望著杜乘風。
「梅兒她一下子要嫁宗千鶴，一下子又要嫁陶深，說什麼也不肯嫁給我，而這些氣話，她竟然完全地付諸于行動，我看就算現在親自到陶府去，依我對她的了解，她絕對不可能乖乖跟我回來的。」就他對元梅的認識，她做出這些舉動，就是為了要氣他，又怎麼可能輕而易舉跟他回來呢?
「杜兄說得極有道理，大姊是出了名的固執，三言兩語怕是難以說動，如果說，咱們全部的人一起去，恐伯只有誤事的份，幫不了什麼忙的。」夏侯虎分析得頭頭是道，這步步都是險棋，絲毫馬虎不得。
「一點也沒錯，依我看……」他沉思了會，目光首先轉向鴛兒︰「麻煩你想辦法買通幾名陶深府上的丫鬟，讓她們找找看，府上是不是有位叫做竹波的蘇州姑娘，並且要她們盡力保護梅兒的安全，別讓陶深有機可趁，明白嗎?」
鴛兒應聲允諾，她可是昆明一帶有名的包打听，跟街上的姊妹姑娘們，混得可熟絡的。
接著，他又掏出一張兌銀的銀票給邵威。「你現在拿著這張銀票去錢莊兌現，然後到市集里的每間藥鋪，將陶深代理販售的藥，通通給我買下來，他批多少貨，你就買多少，每家都務必達到買斷的階段，明白嗎?」
「杜……杜大哥，你買這麼多藥做什麼用啊?」邵威張著一張嘴，想不透他意欲為何。
「這你就別多問了，到時你自然會明白。」最後，他語重心長看向夏逢春與探蘭。「再來，就要借重兩位的長才，關于讓男人回春還陽，兩位治愈的信心約有幾成?」
「埋針的穴位若是下得準，這點並不是難事。」探蘭以她專業的知識，清楚告知。
「我有幾帖漢藥方，對這方面還頗有成效，應該是沒什麼問題才是。」夏逢春更是打著包票，三、四十年的老招牌，還是有他的底子在。